十月的蘇格蘭高地，空氣已經帶上了凜冽的寒意，城堡窗戶上開始出現精美的霜花。對於三年級及以上的學生來說，這意味著第一個霍格莫德周末的來臨。而對於像湯姆和阿瑞斯這樣的一年級新生，他們隻能留在城堡，透過結霜的玻璃，遙望那座被白雪覆蓋的魔法村莊，想象著那裡的熱鬨景象。
周六的禮堂顯得空蕩了許多。湯姆坐在斯萊特林長桌旁，慢條斯理地享用著早餐，但他握著刀叉的指節微微泛白，泄露了他內心的不平靜。他看著幾個七年級的斯萊特林學生興奮地討論著要去三把掃帚喝黃油啤酒，或是去佐科玩笑店采購最新的惡作劇產品，那雙黑眸深處是幾乎無法掩飾的陰鬱。
他厭惡這種被規則束縛、被排除在外的感覺。霍格莫德代表著自由，代表著更廣闊的魔法社會，而他，湯姆·裡德爾，卻被禁錮在城堡裡，僅僅因為一個可笑的年齡限製。
阿瑞斯坐在他旁邊，安靜地喝著一杯牛奶。他能感覺到湯姆周身散發出的低氣壓，如同暴風雪前的沉悶。“我們可以去圖書館。”他提議道，“或者，探索一下城堡。總有些地方，是高年級學生也未必發現的。”
湯姆冷冷地瞥了他一眼，沒有回答。圖書館和城堡的隱秘角落固然有吸引力，但此刻，它們無法平息他對“缺失”的煩躁。他想要的是被認可，是融入，是擁有與他人同等的權利，而不是像個被看管的孩子。
早餐後，湯姆徑直起身離開了禮堂，沒有等阿瑞斯。阿瑞斯看著他的背影消失在石門後，輕輕歎了口氣。他知道，湯姆的驕傲正在被現實磨損，而這種磨損，往往會催生出更極端的東西。
他獨自一人走向圖書館，打算繼續研究那些古老卷軸中關於靈魂魔法的禁忌篇章（他希望找到安全引導湯姆的方法）。在經過門廳時，他看到費爾奇正惡聲惡氣地訓斥一個不小心把泥巴帶進城堡的赫奇帕奇學生，而洛麗絲夫人則在一旁得意地喵喵叫著。
就在他準備踏上大理石樓梯時，一個洪亮而熟悉的聲音叫住了他。
“嘿！你！等等！”
阿瑞斯回頭，看到那個身材異常高大的混血巨人男孩——魯伯·海格，正有些局促地站在門廳角落，他那件過小的鼴鼠皮大衣上沾著雪水和草屑，甲殼般的黑眼珠裡閃爍著感激和一絲猶豫。
“有……有事嗎？”阿瑞斯停下腳步，平靜地問。
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海格搓著他那雙巨大的、看起來能輕易捏碎南瓜的手，笨拙地從身後拿出一個用粗糙油紙包著的小包裹，遞了過來。“給……給你的。還有……裡德爾。”他的聲音像悶雷一樣，但努力壓低了，“我自己做的……岩皮餅。謝謝……謝謝你們那天……”
阿瑞斯愣了一下，接過那個還帶著海格體溫的包裹。油紙裡是幾塊看起來堅硬得像石頭、形狀也不太規整的餅乾。“謝謝。”他真誠地說。
海格似乎鬆了口氣，臉上露出一個憨厚而開心的笑容。“我……我得去幫看守喂夜騏了。”他指了指門外，“你們……要是以後想去禁林邊看看……我可以帶路！那裡有很多奇妙的生物！”他熱切地補充道，顯然將阿瑞斯和湯姆視作了難得的朋友。
阿瑞斯心中一動。禁林……那確實是霍格沃茨最神秘、最不受規則約束的地方之一。他點了點頭：“也許有機會。謝謝你的餅，海格。”
海格高興地咧開嘴，又笨拙地揮了揮手，這才轉身，邁著沉重的步子離開了門廳。
阿瑞斯拿著那包岩皮餅，沒有立刻去圖書館，而是轉身走向地牢。他知道湯姆此刻一定在某個僻靜的地方生悶氣。
果然，在一條通往廢棄教室的走廊儘頭，他找到了湯姆。湯姆背對著他，站在一扇高大的、布滿灰塵的拱形窗戶前，望著窗外被白雪覆蓋的庭院和遠處隱約可見的霍格莫德村莊的輪廓。他的背影僵硬，像一尊冰冷的石像。
阿瑞斯走過去，將油紙包放在窗台上。“海格給的。謝禮。”
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