變形術教室裡，一隻銀色的蜂鳥正繞著阿瑞斯的指尖盤旋。它翅膀振動的頻率精確到每秒鐘三十七次——這是鄧布利多剛演示的“微觀變形控製”的要求。
“很好，菲尼克斯先生。”鄧布利多的聲音從講台傳來，溫和但聽不出太多情緒，“現在，嘗試改變它的鳴叫聲頻率。記住，聲音的變形比形態更難，因為它觸及了生命的本質振動。”
阿瑞斯閉眼，魔力從指尖流淌。蜂鳥的鳴叫從清脆的啁啾，逐漸轉為一種空靈如風鈴的音色。教室裡其他學生發出低低的驚歎。
但阿瑞斯的心不在蜂鳥上。
他的意識分出了一縷，正纏繞在左眼下鏈紋的湛藍部分——鄧布利多就在三米外的講台後，批改著論文。這位年長的巫師今天穿著件暗紅色的長袍，上麵繡著緩慢轉動的金色齒輪圖案。他看起來很平靜，批改論文的羽毛筆節奏穩定。
但阿瑞斯能感覺到，那份平靜下藏著深沉的疲憊。不是身體的累，是某種持續了二十多年、早已融入呼吸的沉重。
蜂鳥的鳴叫突然變調，發出一聲尖銳的雜音——阿瑞斯的魔力波動了。
“集中注意力，孩子。”鄧布利多的聲音依舊溫和，但阿瑞斯通過血脈通道，捕捉到了一閃而過的擔憂。
下課時，鄧布利多叫住了他。
“菲尼克斯先生，請留一下。”
學生們魚貫而出。湯姆在門口停頓，灰黑眼眸與阿瑞斯對視一瞬——契約傳來清晰的訊息：我就在外麵。
教室裡隻剩兩人。午後的陽光透過彩窗，在石板地上投下斑斕光影。鄧布利多沒有從講台後起身，隻是摘下半月眼鏡，慢慢擦拭。
“你的變形術很有天賦。”他開口，聲音在空曠教室裡帶著回音，“但最近……你的魔力裡有種分心的震顫。像一首曲子裡的不和諧音。”
阿瑞斯的手指無意識地收緊。袍子內袋裡，那張標注著紅圈的地圖正隱隱發燙。
“我在思考一些事情，教授。”
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“關於戈德裡克山穀？”鄧布利多的藍眼睛透過鏡片看過來，銳利得能讓空氣凝結。
沉默在兩人間蔓延。蜂鳥早已消散成銀色煙霧，在陽光中緩緩上升。
“蓋勒特給了你地圖。”這不是問句，“標注了那些……我封存的地方。”
阿瑞斯點頭。撒謊沒有意義。
鄧布利多長歎一聲。那歎息裡包含的東西太多——無奈、悲傷、還有一絲了然於心的宿命感。
“他總是不肯放手。”鄧布利多輕聲說，更像在自言自語，“那些地方封存的不是寶藏，孩子。是……傷疤。我的傷疤。”
他站起身，走到窗邊。陽光勾勒出他挺拔卻已微微駝背的身影。
“你知道為什麼我封存它們嗎？”鄧布利多的聲音很輕，“不是因為恨他。是因為每次靠近那些地方，我都會想起……如果當年我做出了不同的選擇，一切會不會不一樣？”
他轉身，藍眼睛裡是阿瑞斯從未見過的赤裸的脆弱：
“而那種‘如果’，是對現實最殘忍的折磨。”
阿瑞斯感到喉嚨發緊。他想起格林德沃投影裡的話——“愛到害怕如果讓我看見他全部的脆弱，我會利用那些脆弱。”
現在，他正在看見。
“教授，”阿瑞斯的聲音有些乾澀，“如果……如果您有機會對格林德沃先生說一句當年沒說完的話，會是什麼？”
教室裡安靜得能聽見塵埃在光柱中漂浮的聲音。
鄧布利多看了他很久很久。久到阿瑞斯以為他不會回答。
然後，年長的巫師輕聲說：
“我會說……‘我原諒你了。也請你，原諒我。’”
這句話輕得像羽毛落地，卻重得讓阿瑞斯幾乎站立不穩。
原諒。不是恨，不是怨，是原諒。是承認兩人都錯了，都傷害了彼此，都需要被原諒。
鏈紋在這一刻同時傳來兩端的劇烈波動——湛藍部分的深沉悲傷，灰白部分的尖銳震顫。那句話，仿佛同時擊中了血脈相連的兩個人。
鄧布利多重新戴上眼鏡，又變回了那個溫和而疏離的教授。
“去吧，孩子。”他疲憊地揮揮手，“記住，有些真相之所以被掩埋，是因為它們太沉重，不該由年輕的人來背負。”
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