晨光如刀，切進級長寢室的拱形高窗，在厚地毯上刻出銳利的光斑。阿瑞斯睜開眼，先看見天花板上流動的銀色紋路——湯姆昨夜睡前施的防護咒殘餘，像液態月光在石麵蜿蜒。
他側躺，能清晰聽見身後湯姆的呼吸。十七秒一次，精確如鐘擺。阿瑞斯輕輕轉身，晨光裡湯姆的睡顏放鬆到陌生：睫毛在臉頰投下細密陰影，嘴唇微啟，那隻總握魔杖的手虛搭枕邊，手指自然蜷曲。
級長寢室。這個事實阿瑞斯用了三個月適應。房間比普通宿舍大，墨綠帷幔垂掛四柱床，壁爐火焰恒溫，書架藏滿湯姆私購的禁書區手抄本。最特別的，是隻有一張床。
“安全考慮。”湯姆在搬入那晚說，灰黑眼睛無商量餘地。斯拉格霍恩教授知道，但睜隻眼閉隻眼——在湯姆·裡德爾成為級長的第一天，他就明白某些規則對這人無效。
阿瑞斯看了三秒湯姆的睡顏，視線移向床頭櫃。淡藍色信紙攤開，紐蒙迦德三字被晨光照得刺眼。下方一行新浮現的銀灰小字：“奧地利，具體坐標滿月夜前三小時通知。”
離滿月夜還有七天。
他赤腳下床，地毯吞沒所有聲響。推開窗，黑湖清晨的水汽湧進來，混著遠處溫室飄來的曼德拉草苦香。
“你偷看我睡覺。”
聲音從身後傳來，帶晨醒的沙啞。阿瑞斯回頭，湯姆已坐起，黑發淩亂，眼神卻清明如常。
“你睡覺不握魔杖了。”阿瑞斯指出來。
湯姆嘴角微動，像未成形的笑。他赤腳踩上地毯，腳踝骨突出，白如大理石雕刻。“昨晚檢查三遍，房間安全。”他走到窗邊與阿瑞斯並肩，“而且你在。”
這話說得平淡，阿瑞斯卻覺心口某處一軟。他看向湯姆，晨光在那張完美側臉鍍金邊。
“你想去嗎？”阿瑞斯問，“奧地利，見他。”
湯姆係晨袍帶子，手指靈巧打結。“我想不想不重要。”他聲音輕，“重要的是，你想不想見真正的蓋勒特·格林德沃——活生生的、讓半個歐洲顫抖的他。”
阿瑞斯沉默。黑湖深處，巨烏賊觸須滑過，帶起串銀氣泡。
“我害怕。”他承認，聲若耳語。
湯姆的手落在他肩頭，不是安撫，是固定。“我也怕。”湯姆語氣平如報時，“怕他看穿我所有計算，怕他一句話就讓你動搖，怕我們的橋……隻是他棋盤上預設的步數。”
這是湯姆第一次直白說“怕”。阿瑞斯轉頭，在那雙深不見底的眼眸裡捕捉到一絲極淺的、屬於人類的脆弱。
“但你會陪我去。”
“因為害怕需要更充分準備，不是退縮理由。”湯姆轉身走向衣櫃，取出兩套熨好的校袍，“級長特權，家養小精靈提前熨衣。”
早餐在級長浴室旁的小休息室。湯姆要求的“私人用餐區”，理由“避免不必要關注”。今日餐籃來自阿布拉克薩斯·馬爾福：牛角麵包溫熱，果醬瓶標簽手寫“馬爾福莊園特供”，銀壺盛伯爵茶。
湯姆施三個檢測咒才點頭。“他父親示好。”湯姆掰開麵包，奶油香散開，“魔法部監察組撤了，埃弗裡家族被警告。投資進入回報期。”
阿瑞斯小口喝茶。山穀魔法還粘他舌根，像層薄膜。
敲門聲。湯姆皺眉——級長休息室通常無人打擾。
請記住我們的域名𝐨𝐨𝐩.𝐭𝐰
開門是斯拉格霍恩教授。他圓胖臉掛過燦的笑，手端檸檬蛋糕碟。
“聽說你們回來了！”他聲洪亮，“特送甜點，補充能量！”
湯姆接碟子，放檢測咒範圍內掃描。斯拉格霍恩假裝沒看見。
“阿不思今早看起來很……”教授斟酌詞，“輕鬆。教工席上笑了兩次。兩次！”
“所以？”湯姆問，聲無起伏。
“所以他知道了。”斯拉格霍恩壓低聲音，“知道你們去了山穀，可能還知道……別的。但他沒阻止。這意味著……”
“意味著他在觀望。”湯姆接話，“看我們怎麼處理格林德沃的邀請。”
教授點頭，額頭冒汗。“我就來提醒這個。決定要謹慎。非常……謹慎。”
他離開時腳步匆忙，像怕多待一秒就被卷入什麼。
湯姆關門，看向阿瑞斯：“壓力開始了。”
上午魔咒課。弗立維教授教無聲咒，教室光球亂飛。阿瑞斯第三次嘗試成功——羽毛筆懸浮，自動書寫那三行回信內容。
湯姆一次成功。他的羽毛筆在空中寫出複雜魔法公式，每個符號精準如印刷。
。來下摔堆書從點差得動激維立弗
。皺得攥本記筆，紅漲臉胖他。廊走堵蘭米克麥·尼厄的勞克文拉，課下
”——響影的咒聲無對法魔緒情於關，斯克尼菲“
”。據數驗實個三和架框論理帶。屋應必求有，點三午下“，冽冷音聲他”。製約預“。前身斯瑞阿擋姆湯
。了跑本記筆抱，頭點猛尼厄
。問斯瑞阿”？應答我幫麼什為你“
”。友盟。人的值價你可認要需們我且而“，室教術形變向走姆湯”。懂真他為因“
。透濕子袍，菇光月鮮新捆大一抱人巨血混。格海遇廊走樓三，前餐午
”！亮更次上比！的長坡北林禁“，牙的齊整不露，笑嘴咧他”！茬新“
。跳心如動脈光藍部內，澤光珠珍泛下光日在傘菇。菇蘑束小一斯瑞阿塞他
”。伯魯，謝謝“
。遠走咚咚，手擺，紅臉格海
。吃就萄葡抓，下坐麵對斯瑞阿在，邊這林特萊斯到走直，桌多芬蘭格坐沒他。現出斯爾利比時餐午
”。圖地洲歐是盤棋，棋下人個兩。山雪利地奧“，萄葡滿塞裡嘴他”。了見夢又“
”？後然“：盤萄葡過推姆湯
”。清不數我，疊重子影？個四？個三……是。個兩是不但“，人嚇得亮睛眼，斯瑞阿盯斯爾利比”。了去們你後然“
。膚皮進陷甲指。腕手斯瑞阿抓然忽他
心小“
