“興隆居”後院，窗戶糊著厚厚的報紙，透不進一絲天光。屋裡點著兩盞煤油燈，煙霧繚繞，劣質煙草和劣質白酒的氣味混在一起，熏得人眼睛發澀。馬趕冬坐在上首，手裡捏著個粗瓷酒杯，慢悠悠地轉著，眼神像刀子一樣，在對麵那個佝僂的身影上刮來刮去。
侯寬坐在下首的條凳上，裹著一件半舊的軍大衣，身子微微發抖。屋裡不冷，但他就是控製不住地抖，像是骨頭縫裡往外冒寒氣。他麵前也擺著個酒杯，酒倒滿了，他卻一口沒動。桌上擺著兩碟鹵菜——豬頭肉和花生米，油汪汪的，在燈光下閃著誘人的光，可他看著隻覺得胃裡翻騰。
“寬叔，”馬趕冬終於開口了，聲音不高，帶著點縣城人特有的、拿腔拿調的腔調，“咋不動筷子？菜不合口？還是嫌我這兒的酒，比不上你在城裡喝的？”
“不……不是。”侯寬連忙擺手，扯出個比哭還難看的笑，“冬子……不，馬總客氣了。我這把老骨頭，剛從裡頭出來，腸胃弱，享不了這福。”
“哦，腸胃弱。”馬趕冬點點頭，把酒杯放下，身體往前傾了傾，那張橫肉臉上露出一種似笑非笑的表情，“那腦子呢？腦子還清醒著吧？”
侯寬心裡一咯噔，沒敢接話。
“寬叔，咱們明人不說暗話。”馬趕冬盯著他，小眼睛裡的光又冷又硬，“你能從裡頭出來，能回劉莊，是托了誰的福，你心裡有數。我馬趕冬不乾賠本的買賣。把你弄回來，不是為了讓你回鄉養老，看風景的。”
侯寬喉嚨發乾，舔了舔開裂的嘴唇：“亮子……不，馬老板的意思是……”
“劉麥囤。”馬趕冬吐出三個字，像扔出三塊冰坨子，砸在侯寬心上。
侯寬身體猛地一顫，臉色瞬間灰敗下去，眼神躲閃著，不敢看馬趕冬。
“當年那事兒，你、我爹、還有韓耀先，你們幾個乾的‘漂亮’活兒。”馬趕冬的聲音平平板板，聽不出喜怒，“可惜，後來劉麥囤那小子翻了案，把我爹、韓耀先，還有你，都栽進去了。我爹死了，你進去了，韓耀先也瘋了。這仇，可還沒完。”
“仇……”侯寬喃喃道，渾濁的眼睛裡閃過一絲怨毒，但更多的是恐懼，“劉麥囤那小子……邪性……”
“邪性不怕。”馬趕冬打斷他，手指在桌麵上輕輕敲著，“再邪性，他也是個人，也有軟肋。他爹的屍骨還在井底下吧？還有那頭白牛留下的毛，還有孔家藏的那些古怪物件……這些東西，我都要。”
侯寬猛地抬頭，眼中露出駭然：“井……井底下那東西不能動！那是……”
“是什麼？”馬趕冬逼問。
“是……是鎮著……鎮著不乾淨東西的！當年你爹請的那個羅法師……”侯寬像是想起了極其恐怖的事情，聲音都在發抖，“那井底下埋了符，下了咒，動了要遭報應的！劉漢山的魂……還有那牛……”
“報應？”馬趕冬嗤笑一聲，臉上橫肉抖動，“我爹是遭了報應，韓耀先瘋了是報應，你在裡頭差點病死也是報應。可你看我，我現在活得好好的，錢不少掙，事兒不少辦。報應？那是嚇唬膽小鬼的。真有報應，也是看誰拳頭硬，誰心眼狠。”
他湊近侯寬，壓低聲音，每個字都像淬了毒：“寬叔，你老了，病歪歪的，還能活幾天？在裡頭吃了十幾年牢飯，苦還沒受夠？現在回來了，還想縮著脖子等死？你就不想……臨走前，弄筆大的，舒舒服服過幾天好日子？就算死了，也夠本兒。”
侯寬的眼神劇烈掙紮著。馬趕冬的話像毒蛇，鑽進他耳朵，咬噬著他那顆被恐懼和貪欲反複煎熬的心。是啊，他還能活幾天？在裡頭人不人鬼不鬼十幾年，好不容易出來了，難道真要這麼窩窩囊囊地爛死？井底下的東西……要是真能弄到手……
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