外婆下葬那天，雨下得人心裡發黴。她走得突然，沒留下一句整話，隻死死攥著我的手腕，指甲掐進肉裡，用儘最後氣力吐出兩個字：“別……拆……”
我以為她是舍不得那件壓了一輩子箱底的嫁衣。
紅得像凝固的血，繡著繁複到令人眼暈的金線龍鳳。料子是極好的古綢，摸上去涼得透骨，可奇怪的是，無論放多久，一絲黴味也沒有。它就靜靜躺在那口老樟木箱最底層，上麵壓著些尋常舊衣，仿佛被刻意掩藏著。
我媽看見那箱子就躲，眼神裡是怕，還有一種說不清的厭惡。“你外婆的寶貝，碰不得。”她總這麼說。
外婆一燒頭七，家裡就催我清點遺物。老屋潮氣重，再不收拾，東西都得爛掉。我打開了那口樟木箱。
一股陳舊的、混合著樟腦與某種極淡甜腥的味道撲麵而來。掀開上麵的衣物，那抹刺目的紅便撞進眼裡。我小心地把它提起來，沉，比想象中沉得多。展開的瞬間，屋子裡好像冷了幾度。
真是一件精美到邪門的嫁衣。針腳細密得非人力所能為，那金線繡的龍眼鳳羽，在昏暗光線下竟隱隱有流光轉動，像是活的。可看久了，心裡頭莫名發毛，那華美底下，透著一股子死氣沉沉的僵冷。
我注意到袖口內緣有一小塊顏色略深，湊近了，隱約能看出是個極其古怪的符號，像字又像畫，繡得幾乎與布料同色。用手一摸，那片布料觸感略微不同，更澀一些。
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鬼使神差地，我拿起床邊裁紙用的小刀，小心地挑向那片區域的線頭。我想看看底下有什麼。
線頭出人意料的堅韌，用了點力氣才挑開一絲。裡麵沒有別的布料，露出的……是一種暗黃色的、帶著細密紋理的東西，非布非革。我停下手，心裡有點打鼓，可好奇心像鉤子，扯著我繼續。
終於，挑開指甲蓋大小的一塊。我把那片暗黃色的東西對著窗光細看。
那紋理……那走向……
我手一抖，小刀“當啷”掉在地上。
那分明是……人的皮膚。乾涸、處理過、但絕不會錯認的皮膚。那片古怪的符號，是直接紋在上麵的！
一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋。我猛地將嫁衣甩開，它飄落在床鋪上，那抹紅豔得紮眼，袖口被我挑開的地方，像一道咧開的、無聲嘲諷的嘴。
外婆“別拆”的遺言，此刻如同冰水澆頭。
可事情並沒完。那天晚上，我做了噩夢。夢裡一片血紅，有個穿嫁衣的女人背對著我，肩膀一下一下地抽動，像是在哭，又像是在笑。我想逃，腳卻像陷在泥裡。她慢慢轉過來……我卻在那之前驚醒了，一身冷汗。
醒來時，天還沒亮透。我下意識看向被我扔在椅子上的嫁衣。它好端端地搭在那裡。
可我媽早上來給我送粥時，盯著我的臉，看了好一會兒，遲疑地問：“囡囡，你昨晚沒睡好？臉色怎麼這麼差？眼圈都凹進去了。”
我一照鏡子，心裡咯噔一下。鏡子裡的人臉色蠟黃，眼窩深陷，活像大病了一場，可我明明隻熬了半夜，做了個噩夢而已。
接下來的幾天，這種虛弱感揮之不去。總覺得累，睡再多也不解乏，胃口也差了。更怪的是，我開始聞到一股若有若無的甜腥氣，時有時無，來源似乎就是那件嫁衣。
我心裡發毛，想把嫁衣處理掉，可每次升起這念頭，不是忽然頭疼欲裂，就是遇上各種阻撓，要麼是母親無意間提起外婆臨終的囑咐，要麼是裝嫁衣的袋子莫名其妙打不開。
我留了心，暗中觀察。終於發現，隻要我離那嫁衣近些，待得久些，那種虛弱感就明顯加重。而嫁衣本身，在昏暗處，那金線的流光似乎……更活泛了一點。
一個可怕的猜想攫住了我：這東西，在吸我的生氣。
我必須弄清楚它的來曆。我避開母親，開始在外婆留下的其他遺物中翻找。在一本老舊的、夾著乾花的《詩經》裡，我發現了一張脆黃的紙條，上麵是外婆年輕時清秀的筆跡：
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