我們家祖傳做壽衣,太爺爺立下三條規矩:
一、午夜不量體。
二、不給活人試穿。
三、針腳必須從右往左縫。
我偷偷接了個急單,三條全破了。
現在鏡子裡的我,正在慢慢變成那件壽衣的樣子。
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我家這間鋪子,在黑水街最深的巷尾,鋪麵窄,光線也暗,一年到頭彌散著一股陳年棉布混合著淡淡樟腦和線香的味道。門楣上那塊“福壽齋”的匾額,漆皮剝落得厲害,字跡卻還透著股沉鬱的勁兒。自我記事起,這味道,這光線,還有爺爺手裡那枚磨得油亮的頂針,就是我全部的世界。
太爺爺傳下來的規矩,不多,就三條,用毛筆寫在裱糊好的宣紙上,掛在裁剪案桌正對麵的牆上,字跡遒勁得幾乎要破紙而出:一、午夜不量體。二、不給活人試穿。三、針腳必須從右往左縫。
規矩是死的,人是活的。尤其是這些年,生意越來越淡,日子過得緊巴巴。爺爺老了,眼神不好,手也抖,鋪子裡裡外外就靠我一個人撐著。那些老主顧也越來越少,年輕人誰還講究這個?都說網上買現成的,便宜,花樣還多。
所以,當那個男人深夜敲響鋪門時,我隻是猶豫了一下,就撥開了門閂。
他站在門外台階下,巷子裡沒有燈,隻有遠處路口一點慘白的光暈勉強勾勒出他的輪廓。很高,很瘦,穿著一件深色的長款外套,立著領子,看不清臉。聲音倒是清晰,乾澀,沒什麼起伏,像是砂紙磨過粗糲的木頭。
“急事,需要一件……特別的壽衣。”
我讓他進來。爺爺已經睡了,後堂傳來壓抑的咳嗽聲。男人站在堂屋中央,依舊沒有脫下外套的意思,隻是微微抬起下巴,示意我該乾活了。他身上有股味道,不是街麵上的塵土氣,也不是雨後的潮濕,更像是一種……空曠太久、無人居住的老房子角落,那種灰塵堆積到極致、又隱隱透著點腐朽木頭的氣息。
“尺寸?”我拿出皮尺,儘量讓聲音顯得專業。
他報出一串數字,肩寬、袖長、衣長……精確到分。聲音在寂靜的鋪子裡回蕩,撞在四周層層疊疊懸掛的布料和半成品壽衣上,又輕飄飄地落回來。我記下數字,心裡卻咯噔一下。這尺寸,異乎尋常的瘦長,尤其是袖子和衣長,幾乎不像正常人的比例。
“料子?樣式?”我又問,避開不去看他那似乎過於挺直、缺乏活人自然弧度的脖頸。
“要最好的黑緞,裡襯用素白棉。樣式……”他頓了頓,似乎在斟酌詞句,“要最老的樣式,領口要高,盤扣要密,下擺要蓋過腳麵。繡紋……”他慢慢抬起一隻手,那隻手在昏暗光線下白得刺眼,指節分明,“在左襟內側,繡‘往生安寧’四個字,篆書。”
要求極其具體,甚至具體到有些詭異。尤其是那繡字的位置和字體,分明是給某些有特殊講究、或者身份不同尋常的逝者準備的。我心頭有些發毛,但想到他答應付的三倍價錢,還有爺爺下個月等著買藥的錢,那點不安被強行壓了下去。
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