我家世代經營紙紮鋪,專做喪葬用品。
最近,總有人在深夜敲門,說要買“會動”的紙人。
我遵循祖訓,從不答應。
直到那晚,一個渾身濕透的男人遞來一張老照片。
照片上,是我三年前去世的父親,正摟著一個笑容詭異的紙人。
而那個紙人的臉,竟與昨晚敲門的女人一模一樣。
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我家世代經營紙紮鋪,就在老城最深的巷子底,青磚黑瓦,門臉窄小,招牌上的紅漆早就褪成了暗褐色,不仔細看,根本認不出“陳記紙紮”四個字。鋪子裡,常年彌漫著一股特殊的味道——竹篾的清氣、棉紙的微澀,還有陳年漿糊和礦物顏料混合在一起的、近乎灰塵的氣息。這味道浸透了每一道梁木,每一寸地麵,也浸透了我從記事起的每一天。
紙紮,做給死人的東西。童男童女,車馬宅院,金山銀山,乃至如今時興的iphone、別墅、跑車。生人用想象填充死後的世界,我們便用竹和紙,將那想象具象出來,再一把火燒個乾淨。祖父做了一輩子,父親做了一輩子,現在輪到我了。他們走得都早,沒留下多少話,隻反複叮囑兩條祖訓:一,紙人絕不點睛;二,天黑之後,有人要買“會動”的紙人,給多少錢都不賣,立即關門,絕不再應。
第一條好懂,畫龍點睛,點睛則活,給紙人點了睛,容易“惹東西”。第二條,我從前隻當是故弄玄虛的禁忌,為了增添這行當的神秘。這年頭,誰還信這個?直到最近。
先是大約半個月前。那晚秋雨下得急,敲得瓦片劈啪亂響。我正給一個“金山”的最後一道紙棱刷金粉,卷閘門被拍響了,聲音不大,卻格外清晰,一下,又一下,不緊不慢。晚上九點過後,我們這條巷子就基本沒人走動了。我以為是風聲,或是野貓。但那拍門聲持續著。
我放下刷子,擦擦手,走到門後,沒立即開,隔著門問:“誰啊?打烊了。”
門外是個女人的聲音,濕漉漉的,帶著雨氣,又有點飄:“老板,開門,買東西。”
“明天來吧,太晚了。”
“急用,”那聲音貼著門縫鑽進來,“買紙人,要……會自己動的。”
我心裡咯噔一下。祖訓裡的詞,就這麼突兀地撞在耳膜上。深夜,急雨,女人,會動的紙人。寒意順著脊椎慢慢爬上來。我沒吭聲。
拍門聲停了片刻,又響起,這次重了些。“開開門,我知道你沒睡。價錢好說。”
我後退一步,盯著那道冰冷的鐵皮卷閘門,仿佛能透過它看到外麵濕淋淋的、不該存在的東西。“不賣。”我儘量讓聲音平穩,“你走吧。這種東西,沒有。”
門外再沒聲音。隻有雨聲,嘩嘩的,淹沒了一切。我在門後站了足有一刻鐘,腿有點僵,才慢慢挪回工作台前。金粉有些乾了,我加了點水調開,繼續刷,可手有點抖。那一夜沒再有事,但後半夜,我總覺得有極其輕微的、紙張摩擦的窸窣聲,在鋪子角落裡,時斷時續。可能是老鼠,我安慰自己,老房子,難免。
隔了兩天,是個陰天,沒下雨,但空氣能擰出水。晚上快十一點,我剛閂好裡麵的木門,拍門聲又來了。這次是個男人,聲音粗啞,帶著濃重的、本地方言底層的口音,聽著年紀不小了。“老板,做生意的,開開門。”
我走到門邊,沒應。
他等了一會兒,直接說:“要個紙人,伺候人的,得會動,會聽話。我老娘下麵孤單。”
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又是“會動”。我手心有點冒汗。“老人家,這東西做不了。普通的童男童女,明兒天亮你來挑。”
“普通的沒用!”他的聲音忽然急促,甚至用拳頭砸了一下門,哐當一聲,“得要會動的!我知道你們陳家有法子!加錢!加很多錢!”
祖訓像冰冷的鐵箍卡著我的喉嚨。“沒有法子。你找錯地方了。請回吧。”
外麵沉默下去。但我沒聽到離開的腳步聲。他就那麼靜靜地站在門外。我屏住呼吸,透過門板上一條極細的舊裂縫往外看,隻看到一片濃得化不開的黑暗,和黑暗中一點模糊的、仿佛人影的輪廓,一動不動。我也不敢動,和他隔著門對峙。不知過了多久,也許半小時,也許更長,那黑影似乎晃了一下,然後,極其緩慢地,融進了巷子的黑暗裡,沒有腳步聲。
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