我繼承了一家殯葬香火店。
每晚清點貨品時,總發現多出一批寫著我名字的紙紮祭品。
直到中元節那晚,我對著鏡子查看牙疼的蛀牙。
鏡中,我的倒影咧嘴一笑,露出滿口黑黃的腐牙,輕聲說:
“別怕,我們隻是在提前準備自己的葬禮。”
“畢竟,你吃了我們那麼多供奉……”
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我蹲在窄小的庫房裡,頭頂那盞老燈泡苟延殘喘地嗡鳴,光線昏黃粘稠,像熬過了頭的糖漿,裹著滿屋子紙紮的明器。彩紙的腥氣,竹篾的乾澀,還有陳年香燭積下的、鑽進木頭縫裡的膩味,混成一種特有的、屬於這家“陳氏香火”殯葬鋪的氣味。我剛清點完最後一批金銀元寶,手指沾著金粉銀屑,在慘淡光下看,竟像某種不祥的黴菌。
角落堆著的,是今天新送來的貨。幾個粗糙的紙人童男童女,臉頰塗著兩團刺目的腮紅,咧著嘴,眼神空蕩蕩地“望”著前方;紙馬紙車折得敷衍,邊角還毛糙著。這是給西街剛過身的李老頭備的,明天他家人就來取。
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我扶著酸痛的腰站起來,骨頭咯啦響了一聲,在這過分寂靜的夜裡格外清晰。接手這家店不過三個月,是從我那個幾乎沒印象的叔公手裡盤下來的。他走得突然,沒兒沒女,這間透著陰氣的鋪麵就落到了我這個八竿子才打得著的遠親頭上。鋪子地段偏,藏在老城區最蜿蜒的一條巷子深處,生意半死不活,但勉強能糊口。隻是自從我住進這鋪子後頭的隔間,怪事就慢慢纏了上來。
起初隻是小東西移位。明明記得剪刀放在櫃台左手邊,轉眼就到了右邊抽屜。一卷白線,用完該在架子上,回頭卻在糊紙人的漿糊碗旁邊。我歸咎於自己記性差,新環境不適應。
直到一周前。
那天也是清點完庫存,我鎖好店門,吹熄了櫃台的長明燭——這是規矩,店裡得留一點火氣,但不能亮過夜。可第二天早上開門,燭台是冷的,灰燼裡卻有一點突兀的紅色,像是紙屑。我沒在意。晚上再去庫房,準備第二天要燒給某戶的“往生屋”組件時,猛地發現,在那堆黃白紙屋旁邊,多了點東西。
一套紙紮的西裝,做工精細得反常,用的是上好的緞麵紙,折痕挺括。旁邊還有一雙紙皮鞋,一雙紙手套,甚至還有一條小小的、紙折的領帶。這不屬於任何訂單。
我脊背竄起一股涼意,拿起那西裝,輕飄飄的,沒有分量。翻到內側,靠近胸口的位置,幾個歪歪扭扭的墨字,像是不慣用筆的人勉強寫就:
陳默。
我的名字。
冷汗當時就下來了。我幾乎是把那套紙西裝扔回了角落,連著幾天沒敢去細看。可它就在那裡,第二天,第三天,紋絲不動,像在靜靜等待。更恐怖的是,自那天起,每晚清點,總會多出點寫著我名字的東西。有時候是一隻紙手表,表盤上的指針永遠停在三點;有時候是一本紙書,封麵內頁寫著“陳默生平”;前天晚上,是一把紙做的剃須刀,旁邊還有一小盒紙肥皂。
它們悄無聲息地出現,混在給別人的祭品裡,冰冷地宣告著自己的存在。我試過提前守在庫房,盯到眼皮打架,但隻要一個恍惚,一個眨眼,那些東西就會多出來一件。我也試過把它們全部扔進後巷那個專門燒廢紙紮的鐵皮桶裡,澆上煤油,點燃燒成灰。可第二天,甚至就在同一天晚些時候,它們又會原封不動地出現在老位置,字跡清晰,仿佛我的焚燒隻是給它們添了一道無足輕重的工序。
我報過警。來的片警皺著眉,聽我語無倫次地講完,打著哈欠在店裡轉了一圈,看了看那些紙紮,拍了拍我的肩:“小夥子,一個人守這店,壓力大吧?是不是沒休息好?這些紙玩意兒,指不定是你自己夢遊糊的呢。”他們甚至懶得把那些“證物”帶走。
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