渭水北岸，風鈴鎮。
雨水像是永遠也擰不乾的臟抹布，濕漉漉地籠罩著這個依山傍水的小鎮，已經連續下了半個月。河水變得渾濁湍急，帶著土腥氣，日夜不停地嗚咽著。
鎮子東頭，那座曾經名噪一時的“黎家皮影戲班”的老宅，在雨幕中更顯破敗。青磚斑駁，院牆傾頹，唯有門口那對石墩子，還依稀能看出當年雕琢精細的貔貅模樣，隻是如今也被苔蘚啃噬得麵目模糊。
十年前那場離奇的大火，燒掉了戲班的頂梁柱黎班主，燒掉了大半珍藏的皮影，也燒掉了黎家戲班的魂兒。唯一的幸存者，班主的女兒黎小月，雖撿回一條命，人卻變得癡癡傻傻，時好時壞，被遠房親戚接走照料，這老宅便徹底空了。
關於那場火，鎮上有諸多傳言。有說是燈油不慎打翻，有說是仇家報複，但最邪乎的說法，是黎班主動了那出從不外傳的秘戲《幽冥渡》，招惹了不該招惹的東西，引火燒身。
顧磊撐著黑色的雨傘，站在老宅緊閉的斑駁木門前，雨點密集地敲打著傘麵，發出令人心煩意亂的噪音。他剛從警校畢業不久，被分配回老家風鈴鎮的派出所。這幾天，所裡接到幾起詭異的報案，都跟這座廢棄的黎家老宅有關。
有夜歸的醉漢信誓旦旦地說，深夜看到老宅裡有幽綠的光晃動，還有咿咿呀呀的唱戲聲，以及皮影在窗紙後舞動的影子。更有人聲稱，瞥見過一個穿著舊戲服、身形飄忽的白影在宅子周圍出沒，像極了死去的黎班主。
老所長拍著顧磊的肩膀，語重心長：“小顧啊，你是年輕人，不信邪，這案子你去查查。多半是有人裝神弄鬼，或者……就是那些老家夥們看花了眼。”但顧磊從老所長閃爍的眼神裡，看到了一絲不易察覺的諱莫如深。
他深吸一口帶著黴味的潮濕空氣，伸手推了推門。門從裡麵閂著，紋絲不動。繞到宅子側麵，有一扇窗戶的窗欞斷裂，勉強可以容人鑽入。顧磊收起傘，利落地翻了進去。
宅內陰暗，充斥著一股濃烈的、混合著木頭腐朽、灰塵和某種奇異香料殘留的氣味。光線從破敗的窗紙透入，在布滿浮塵的空氣中切割出幾道昏黃的光柱。大堂裡空空蕩蕩，隻有幾件燒得半焦的家具殘骸，無聲訴說著當年的慘烈。地麵積著厚厚的灰塵，除了他自己剛留下的腳印，並無其他痕跡。
他仔細檢查著，目光最終落在靠牆的一個巨大、焦黑的木箱上。那是戲班用來存放皮影的“戲箱”，箱蓋已經損毀一半，露出裡麵黑黢黢的空間。顧磊走近，用隨身攜帶的強光手電照進去。
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箱底散落著一些焦黑、卷曲的殘片，依稀能看出是皮影的部件——斷裂的槍戟，扭曲的手臂，燒融的五官。在這些殘骸中，有一個皮影似乎相對完整。他小心地將其拾起。
那是一個“冤魂”角色的皮影，顏色暗沉，像是被煙火深深燎過，麵部五官雕刻得極其精細，扭曲痛苦的神情栩栩如生，尤其那雙眼睛，不知用何種顏料點染，在手電光下竟隱隱泛著一絲詭異的綠光。它的脖頸處，有一道明顯的焦痕，似乎原本的頭顱被燒毀，後來又被精心修補過，銜接的痕跡雖然巧妙，但細看之下，仍覺突兀不協調。
顧磊拿著皮影，微微晃動，那“冤魂”便在光柱中投下扭曲搖曳的影子。不知是不是錯覺，他感到一股陰冷的、帶著怨毒的氣息，順著指尖蔓延上來。
“黎小月……”他喃喃自語。這是目前唯一能找到的、與黎家戲班還有關聯的人。
在鎮委會工作人員的陪同下，顧磊在鎮子西頭一棟普通的民房裡見到了黎小月。她看起來三十多歲，麵容憔悴，眼神大部分時間是空洞的，抱著一個舊布娃娃，蜷縮在椅子裡。但當顧磊拿出那個“冤魂”皮影時，她猛地抬起頭，瞳孔驟然收縮，身體開始劇烈顫抖，喉嚨裡發出嗬嗬的、像是被扼住脖子的聲音。
“皮影……活了……爹爹……火！好大的火！”她尖聲叫起來，手指死死摳著椅子扶手，指甲斷裂滲出鮮血也渾然不覺，“它要報仇……它出來了……不能演《幽冥渡》！不能！”
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