我們那棟老居民樓，是上世紀七八十年代建的筒子樓，統共七層，沒電梯。家家戶戶門對著公共走廊，廚房廁所都在外麵，鄰裡間誰家晚上吃紅燒肉都瞞不住。
怪事，出在四樓。
不是四樓哪一戶，就是四樓本身。更確切地說，是連接三樓和五樓的那段樓梯，以及樓梯拐角那塊巴掌大的平台。
我剛搬進來的時候，就聽樓下納涼的老太太們念叨過，眼神躲躲閃閃的，說那地方“不乾淨”。具體怎麼不乾淨，又都語焉不詳，隻反複叮囑，晚上要是走樓梯，過了三樓，記得數著台階，一共是九級。到了拐角平台，無論聽到什麼，看到什麼，都別停留，趕緊上五樓。
“要是數錯了呢？”我當時年輕，隻覺得是老太太們迷信，隨口問了一句。
說話的那個張奶奶，臉上的褶子都繃緊了，渾濁的眼睛盯著我：“要是數出第十級……或者，在平台上看見了‘那個’……就難說嘍。”
我心裡不以為然，這都什麼年代了。而且我住五樓，天天上下樓，那樓梯走了無數遍，水泥抹的，有些地方坑坑窪窪，扶手鏽跡斑斑，再普通不過。台階？我從來沒數過，誰上樓還數台階玩？
直到那個冬天。
我加班到深夜，回來時快十二點了。老樓聲控燈時好時壞，那天三樓往上的燈恰好憋了，樓道裡一片漆黑，隻有手機屏幕一點微弱的光。寒風從樓道的破窗戶灌進來，嗚嗚作響，像小孩哭。
我裹緊大衣，摸黑往上走。走到三樓半，習慣性地準備拐彎上四樓那段樓梯。
就在這時，我腳下似乎絆了一下。
很輕微的感覺，不像踢到實物，更像是一腳踩進了……某種粘稠的“界限”裡。周圍的空氣驟然變冷，不是普通的寒風，是一種陰濕的、能滲進骨頭的寒氣。風聲也停了，取而代之的是一種極致的寂靜，靜得能聽到自己血液流動的聲音。
我心裡有點發毛，下意識地放慢了腳步。借著手機光，低頭看了看腳下的台階。
這一看，我頭皮有點麻。
腳下的水泥台階，似乎……過於乾淨平整了。白天那些熟悉的坑窪和裂紋，不見了。而且，台階的邊緣棱角分明，像是剛被仔細打磨過。
鬼使神差地，我想起了老太太們的話。
“……記得數著台階，一共是九級。”
我咽了口唾沫，開始在心裡默數。
一、二、三……
手機的光暈有限，隻能照亮腳下方寸之地，四周是無邊的黑暗。每一步踏出，腳步聲都異常清晰，回蕩在這片死寂的空間裡。
四、五、六……
寒氣越來越重，脖子後麵涼颼颼的。我忍不住縮了縮脖子。
七、八……
就剩最後一級了。我稍微鬆了口氣，抬腳邁了上去。
九。
腳落地的瞬間，我的心猛地一沉。
不對！
腳下傳來的觸感，不是堅硬的平台水泥地，而是……又是一級向下的台階邊緣！
我僵在原地，渾身的血都涼了。手機顫抖著往下照去。
光暈下，赫然是第十級台階！
灰白色的，水泥抹就，和前麵九級一模一樣，安靜地、突兀地出現在本應是平台的地方。
我頭皮徹底炸開，冷汗瞬間濕透了內衣。老太太的警告在耳邊轟鳴。數出第十級……就難說嘍……
我不敢去想“難說”是什麼意思，腦子裡隻有一個念頭：快跑！上五樓！
我抬腿就想往上衝，可就在這時，一陣極其細微的、像是有人穿著軟底布鞋輕輕走動的聲音，從上方傳來。
嗒…嗒…嗒…
不緊不慢，正從五樓的方向，往下走。
我魂飛魄散，進退兩難。下麵是未知的第十級台階和更深邃的黑暗，上麵是正在靠近的、不明來源的腳步聲。
我死死攥著手機，光柱胡亂地向上掃去。
樓梯拐角上方，依舊是濃得化不開的黑暗，那腳步聲越來越近，已經快到拐角了。
絕望中，我想起老太太的另一句話：“……在平台上看見了‘那個’……”
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