朱元璋僵住了。
“你看中了老三的能耐，看著老三把太原經營得水潑不進，看著他帶起了魏武卒。你嘴上說防著他，可你心裡又想用他。你把老三放出去打南洋，給標兒留三年的期限。”馬皇後的手慢慢垂了下去，“你以為你在熬兒子。可你想過沒有，兒子也在熬你。”
“咱是皇帝！”朱元璋低吼道，渾身發抖，“咱給他留了後路，他在乾什麼？他借著火遁詐死，他把一塊爛攤子扔給咱，讓全天下的人看咱的笑話！”
馬皇後站起身。
她沒有去扶朱元璋，而是整理了一下身上那件全是補丁的舊棉襖。
“他沒有扔給你爛攤子。他連允炆都帶走了，他是不想在這個家裡待了。”馬皇後看著他，“你以為你贏了？你這三十年，殺光了跟你打天下的兄弟，現在，你把你的兒子也殺沒了。”
馬皇後轉過身，往坤寧宮裡走去。
“明天喪事，我不去。”
朱元璋獨自站在菜園的冷風裡，赤腳凍得失去了知覺，但他像是感覺不到疼，就像一截被抽乾了水分的枯木，一動也不動。
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次日清晨。
長江下遊，太倉渡口外。
濃重的江霧鎖著江麵，水流緩慢而渾濁。
蔣瓛帶著十幾個錦衣衛，站在蘆葦蕩邊緣的淤泥裡。飛魚服的下擺沾滿了黃泥，但他沒有去管。
他的目光釘在水麵上那一具發白發脹的浮屍上。
屍體是半個時辰前被巡江的快船發現的，撈上來的時候，麵目有些泡毀了。
但蔣瓛還是一眼認出了他。
劉順。那個本該去給皇長孫買藥，卻離奇失蹤了的貼身小太監。
“大人，查過了。”一個錦衣衛百戶半跪在屍體旁，聲音壓得很低，“沒有刀傷，沒有中毒痕跡。是被推下水淹死的。”
蔣瓛沒有說話。
他蹲下來，盯著劉順的下半身。
屍體的雙腳腳踝上，死死綁著一塊幾十斤重的青石。這是最典型的沉江滅口手法，如果不是水流方向偶然改變，這具屍體根本不會浮起來。
“滅口。”蔣瓛的聲音乾澀。
是誰滅的口？
不用想。知道允炆行蹤的人越少越好，劉順完成了他的任務，也就成了唯一的破綻。
錦衣衛百戶小心翼翼地把一堆從劉順衣服裡翻出來的濕漉漉的雜物裝在一個木盤子裡，遞了過來。
“大人，身上什麼能證明身份的東西都沒有。但是——屬下在他的貼身裡衣接縫處，摸到了這個。”
蔣瓛眼神一動，伸手接過了那個物體。
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那是一張被縫在內襯裡、用厚厚的防水油紙包裹著的紙片。
拆開油紙。
裡麵是一張沒有寫字，隻印了一半紅泥印章的票根。
水浸泡過邊緣，但中間的朱砂印記依然鮮紅刺目。
蔣瓛乾了二十年錦衣衛，什麼公文賬冊沒見過，隻是看了一眼，他的呼吸就猛地停住了。
那是一張船引。
確切地說，是一張明朝官辦船塢用於簽收大型海船出海的“提貨憑欄”。
而在票根的右下角，那個半截印章的字號是——
太倉。
大明最大的皇家造船廠所在地。
蔣瓛的手指劇烈地顫抖了一下，那張票根差點被江風刮走。
“太倉船引……”蔣瓛喃喃出聲，眼底湧出一種近乎戰栗的恐懼，“不是去民間避難……他們沒有走陸路……”
錦衣衛百戶沒聽懂：“大人？”
“立刻備馬！”蔣瓛猛地站起身，聲音因為極度的震驚而劈了叉，“八百裡加急通知沿江各水師門禁！封鎖太倉港！”
蔣瓛的腦子裡嗡嗡作響。
他終於明白為什麼找不到皇長孫，也終於明白太子詐死之後為什麼像人間蒸發了一樣。
太子要船。
不僅是要船，他還要借著太倉皇家船塢的出海通道，徹底脫離大明本土地圖的束縛。
這局棋，從一開始就不在陸地上！
太倉港。
蔣瓛到的時候，晚了。
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