十月初十，揚州城的清晨被一陣急促的馬蹄聲驚醒。一隊身著明光鎧的禁軍騎兵馳入城中，為首將領手持金令，高聲宣告：
奉陛下旨意，三日後公主殿下代天南巡，巡視漕運！沿途各司需嚴加戒備，肅清道路！
消息如野火般傳遍全城。官府衙役傾巢而出，清水潑街，黃土墊道，商鋪被要求懸掛彩燈，一時間整個揚州城都忙碌起來。
藕花深處別業內，林錦棠站在書案前，麵前攤開著詳細的揚州城防圖與漕運河道圖。她的指尖劃過運河沿岸的各個碼頭，最後停在城東的三號閘位置，那裡被朱砂筆特意圈出。
甲字類軍械，十月十五，三號閘。她輕聲重複著這個用特殊藥水顯影才得以看見的線索，眉頭微蹙，與公主駕臨之日竟是同一天。
周安坐在窗邊的太師椅上，手中撚著一串佛珠，緩緩道：公主代天巡狩，全城目光必然聚焦於迎駕大典。雲霞莊若真要運送那批見不得光的貨物，這確實是最好的時機。
正是如此。林錦棠點頭，指尖在三號閘位置輕輕敲擊，他們定會利用公主儀仗吸引全城注意，趁機將貨物運出城。而且...
她頓了頓，眼中閃過寒芒：我懷疑他們還有更大膽的謀劃。
林虎急匆匆從外麵回來，帶來最新查探的消息：碼頭上今日突然多了許多生麵孔，雖然穿著普通，但步伐沉穩，太陽穴微鼓，都是練家子。三號閘附近更是戒備森嚴，三步一崗，五步一哨，連漕幫的老人都被攔在外麵。
看來他們是要動手了。林錦棠沉吟片刻，虎子哥，你再去一趟漕幫，務必查清明日三號閘的詳細值守安排。特別是要弄清楚，除了明麵上的守衛，是否還有暗哨。
我已經去過了。林虎壓低聲音，從懷中取出一張草圖，趙老三冒著風險畫的。明日三號閘的值守官兵全部換成了漕運衙門直轄的護衛，領隊的是個生麵孔，據說武功極高。更可疑的是，連漕幫最熟悉水情的老師傅都被排除在外。
林錦棠心中一沉。這分明是要徹底清場！
就在這時，沈管家輕叩房門，送來一份燙金請柬：小姐，知府衙門剛送來的，邀請您明日以新科探花身份參加迎駕大典，位置安排在官員觀禮區。
更多小說內容請訪問o o p . t w
林錦棠展開請柬，目光落在特邀新科探花林錦棠觀禮一行字上，忽然計上心頭。
好得很。她唇角微揚，正愁沒有合適的身份接近碼頭。這份請柬，來得正是時候。
是夜，林錦棠仔細研究了明日迎駕的全部流程。昭華公主的龍舟將在巳時正刻抵達東門碼頭，隨後儀仗經主要街道前往臨時行宮。而三號閘就在東門碼頭下遊不到一裡處，這個距離既不會引起過多關注，又便於快速行動。
明日公主駕到時，所有人的注意力都會被吸引。林錦棠對林虎道，你趁這個機會，混上停在三號閘附近的貨船。記住，我們隻需要確認貨物，不需要動手。
可是守衛那麼嚴...林虎有些猶豫。
我有辦法。林錦棠取出一枚玄鐵令牌，這是蘇掌櫃連夜弄來的漕運衙門特別巡檢令，你扮成巡檢司的人，就以接到密報、需要突擊檢查為由上船。
周安補充道：切記，安全第一。一旦確定是軍械，立即撤離，不可戀戰。我們的人會在外圍接應。
林虎重重點頭：明白！
十月十五，揚州城萬人空巷。
天剛蒙蒙亮，東門碼頭已是人山人海。官兵們手持長槍維持秩序，百姓們扶老攜幼，翹首以待，都想一睹公主風采。空氣中彌漫著一種節日的喜慶與緊張。
林錦棠身著深青色探花官服，頭戴烏紗，站在官員隊列中。這是她第一次在公開場合以探花身份亮相，頓時引來不少好奇與探究的目光。
那就是新科探花？聽說是個農家女？
可不是嘛，陛下開女子恩科選拔的第一批人才...
看著年紀輕輕，氣度倒是不凡...
周圍的竊竊私語並未影響林錦棠的注意力。她的目光始終鎖定在下遊的三號閘方向。那裡停著三艘大型貨船，船身吃水極深，顯然裝載著重物。更讓她注意的是，每艘船的首尾都站著幾個看似隨意、實則時刻警惕的。
。明鮮胄甲，立肅舷船沿衛侍軍禁，響作獵獵頭船在旗龍黃明麵九，輝生熠熠下光陽日秋在首龍漆金。線視入駛緩緩舟龍的主公華昭，中目矚眾萬在。城全震聲，炮禮聲九來傳上河運，正時巳
！歲萬萬！歲萬！歲萬！駕聖下陛迎恭
。靜動部全的閘號三到察觀地楚清以可裡這從。緣邊線戒警的方後頭碼到繞，列隊員官出退悄悄棠錦林，中聲呼歡的聾欲耳震在
。實事的身出伍行了露暴底徹，手身的落利健矯和作動的一劃齊整們他但，繩纜解在正人的裝服力苦通普著穿個幾十。錨起悄悄始開船貨的閘號三，時引吸況盛舟龍被都力意注的人有所在就，然果
？靜動沒還麼怎虎林。緊一中心棠錦林
。涉交衛護的船守與正，牌令持手，服公色藍深的司檢巡著穿他！虎林是正——旁船貨艘那大最在現出影身的悉熟個一見看她，時這在就
！生陡故變，然突
！細奸有：向相刀拔地猛，變驟色臉，虎林了出認乎似目頭衛護個一
。騰騰氣殺，爍閃光刀，來上了圍聲聞衛護的多更但。住製方對將拿擒的落利淨乾記一，腕手方對住扣手反，刀腰的來劈過躲身側，快極應反虎林
。道喝聲厲，牌令舉高虎林！攔阻敢誰！船查命奉司檢巡
。查檢船登人何任止阻價代切一惜不是令命的到接們他，然顯。猛凶加更勢攻，會理不本根衛護些那而然
！弩弓式製是明分——的光冷著泛麵裡到看地楚清以可，嚴蓋有沒子蓋的箱木個一中其。箱木的放堆麵裡出露，角一起掀風河被子簾的艙船船貨到意注她，時這在就。助相前上法無區戒警在身因卻，焚如急心棠錦林
！械軍是然果
身隨出取，想細及不棠錦林
