，也聽聞沿途不太平，匪患猖獗…萬一證據有失，或者人證被滅口…豈不讓真相永遠石沉大海？昭華侄女一番苦心，也白費了。”
他這話，既是提醒皇帝路上危險（暗示可能“意外”），也是為日後證據“丟失”或證人“暴斃”鋪墊。
就在這時，殿外忽然傳來一陣急促卻穩重的腳步聲。馮保抬眼望去，隻見通政司右參議沈墨，正手持一份加急文書，在殿門口躬身候旨，臉色是前所未有的凝重與…一絲隱隱的激動。
皇帝眼中精光一閃：“宣。”
沈墨快步進殿，目不斜視，對著皇帝大禮參拜：“臣沈墨，叩見陛下！”他手中高舉那份文書，“八百裡加急！北疆巡邊欽差、兵部左侍郎孫承宗大人密奏！以及…徐州方麵，接應韓烈將軍飛鴿傳書！”
晉王聽到“孫承宗”、“北疆”、“徐州”、“韓烈”這幾個詞，心中猛地一沉，一股不祥的預感瞬間攫住了他！
皇帝神色不變：“念。”
“是！”沈墨展開孫承宗的密奏，聲音清晰有力地念道：“臣孫承宗奉旨巡邊北疆，已於三日前抵達大營。查，北疆副都護、昭毅將軍賀延年，確有私設‘玄甲’緝私營，擅調離營，行蹤詭秘。臣持陛下密旨，欲召其問話，賀延年竟抗旨不遵，意圖調動親兵挾持臣等！幸賴陛下天威，臣已憑虎符與密旨，當場格殺抗命之賀延年親兵數人，並將其本人拿下！現賀延年已招供，其確與晉王趙弘勾結多年，利用漕運走私軍械，牟取暴利，並奉晉王命，派遣‘玄甲’死士南下，名為護衛商船，實則為晉王清除異己、行刺儲君！賀延年親筆供狀及與晉王往來密信數封，已隨此奏一同加急送入京中！北疆大營暫由副將代理，軍心穩定，請陛下勿憂！”
每一個字，都如同一道驚雷，劈在晉王心頭！賀延年…被拿下了？！還招供了？！親筆供狀？！往來密信？！這…這怎麼可能？！賀延年那種老狐狸，怎麼會…
沈墨念完孫承宗的奏報，毫不停頓，立刻展開另一份飛鴿傳書：“接應韓烈將軍報：已於徐州啞巴口，擊潰逆黨‘幽冥衛’伏兵，成功接應到奉旨攜證北上之翰林院編修林錦棠，及其護衛林虎！林大人雖受輕傷，但所攜關乎晉王謀逆之鐵證完好無損！現已由韓將軍率精銳護送，全速趕往京城，預計明日午時前後可抵京！另，揚州主犯張廷玉、錢有財等一乾人證，亦由錦衣衛指揮使陸炳大人押解，不日將至！”
林錦棠…接到人了？！證據完好？！明日就到京？！
晉王如遭五雷轟頂，臉上強裝的鎮定、委屈、憤怒，瞬間崩塌！血色從他臉上急速褪去，變得慘白如紙！他身體控製不住地微微顫抖起來，手指死死摳住了錦墩的邊緣，指節泛白。
完了！全完了！賀延年倒戈，鐵證進京，人證將至…所有的謀劃，所有的僥幸，在這一刻，被這兩份奏報擊得粉碎！
皇帝緩緩從禦座上站起身。他居高臨下地看著麵如死灰、搖搖欲墜的晉王，眼中再無半分溫度，隻剩下帝王的冰冷與裁決。
“弘弟，”皇帝的聲音平靜得可怕，“孫承宗的奏報，韓烈的傳書，你都聽到了。賀延年招了，證人和證據…也快到了。你，還有何話說？”
晉王猛地抬起頭，眼中充滿了血絲，那是絕望與瘋狂交織的光芒。他嘴唇哆嗦著，似乎想說什麼，想辯駁，想喊冤，但在皇帝那洞悉一切、冰冷無情的目光注視下，所有的話語都堵在了喉嚨裡，化為無聲的嘶鳴。
他知道，再多的狡辯，在此刻已成鐵證的事實麵前，都蒼白無力，徒增笑柄。
皇帝不再看他，轉向沈墨，聲音斬釘截鐵，響徹大殿：
“傳朕旨意！”
“晉王趙弘，勾結邊將，走私軍械，刺殺儲君，圖謀不軌，證據確鑿！即日起，削去王爵，廢為庶人！圈禁於宗人府，非朕手諭，任何人不得探視！著宗正寺、刑部、大理寺、都察院，即日會同，嚴審其黨羽，厘清其罪狀！”
“晉王府，即刻查封！一應人等，由錦衣衛看管，逐一甄別，有牽連者，一律按律嚴懲！”
“北疆一案，涉案將佐，由孫承宗全權處置，該抓的抓，該殺的殺！務必廓清軍旅，以儆效尤！”
“昭華公主，於揚州漕運一案，撥亂反正，揭發巨奸，有功於社稷！待其返京，朕自有封賞！”
一道道旨意，如同九天雷霆，轟然落下，定鼎乾坤！
晉王趙弘癱軟在錦墩上，仿佛被抽走了所有骨頭，眼神渙散，口中喃喃，不知在說什麼。兩名如狼似虎的大內侍衛上前，毫不客氣地將他架起，拖出了養心殿。
殿內，重新恢複了寂靜。隻有炭火偶爾爆裂的劈啪聲。
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