徐州荒山，岩洞。
三日的光景，如同偷來的喘息。在“守陵人”首領——姓吳，林錦棠和林虎都敬稱一聲“吳老”——的庇護下，兩人得到了自逃離揚州以來最安穩的休整。洞中存有糧食、清水、傷藥，甚至還有一小罐難得的烈酒，用於給林虎的傷口消毒。吳老每日會帶來外麵最新的風聲，並用他粗糲卻有效的手法，幫林虎調理斷腿。
林虎的傷勢以肉眼可見的速度好轉，高熱早已退去，傷口開始結痂，斷腿處的紅腫也消了大半，雖還不能用力，但拄著吳老給他特製的一副更趁手的鐵木拐杖，已能緩慢行走。林錦棠身上的擦傷凍傷也好了許多，體力恢複了大半，那雙眼睛裡重新燃起灼灼的光，比之前更多了幾分曆經生死磨礪後的沉靜與堅韌。
然而，平靜隻是表象。吳老帶來的消息一次比一次嚴峻。
“‘幽冥衛’的人沒走，反而增多了。徐州城四門盤查嚴得蚊子都飛不過去，城外十裡範圍內的村鎮、路口、甚至荒廟破窯，都被篦子似的篦了好幾遍。聽說…連北邊山東境的一些關卡，都接到了協查的密令。”吳老蹲在石桌邊，用樹枝在地上劃拉著，“你們那畫影圖形，怕是貼滿了半個北中國。晉王…這是鐵了心，不惜把天捅個窟窿，也要把你們按死在路上。”
他抬頭看了看林錦棠：“丫頭，這洞裡安全，但總不能躲一輩子。乾糧有限，我的老兄弟們也不能一直耗在這裡替你們擋風。得走了。”
林錦棠點頭：“吳老說的是。我們不能再連累您和諸位前輩。隻是…如今四麵羅網，該如何走？”
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吳老用樹枝點著地上一個位置：“往北，三十裡外，有個地方叫‘啞巴口’，是兩山之間一道極窄的縫隙，知道的人不多。過了啞巴口，就算徹底出了徐州地界，進入山東沂州府。那裡山多林密，官府控製力弱一些，盤查或許會鬆點。”
他頓了頓，眼神變得銳利：“不過，‘幽冥衛’不是傻子，他們可能也猜到了你們會走險路。啞巴口…未必安全。我們隻能護送你們到附近，能不能過去，看你們的運氣，也看…接應你們的人，到沒到。”
“接應的人？”林錦棠心中一動。
“嗯。”吳老從懷裡掏出一張皺巴巴的、用炭條畫著簡單標記的粗紙，“兩天前，我們留在官道附近的一個眼線，發現一隊約二十人的‘商隊’，從北邊過來，在距離啞巴口西北約五十裡的‘飲馬驛’停駐，形跡有些可疑。不像是普通行商，倒像是…軍伍裡出來的好手，扮的。他們似乎在打聽什麼，也像是在等什麼。”
他將粗紙推給林錦棠：“這是飲馬驛的位置。如果那真是接應你們的人，你們過了啞巴口，就設法往那個方向靠。如果不是…那就自求多福吧。”
林錦棠接過粗紙，緊緊攥在手裡，仿佛攥著最後的希望。“吳老，大恩不言謝。若能活著到京城，此恩必報！”
吳老擺擺手，站起身來：“少說這些沒用的。準備一下，今夜子時動身。夜黑風高，好趕路，也好藏形。”
是夜，子時。月黑風急。
岩洞口，除了吳老，還有另外兩名“守陵人”。皆是一身利於夜行的深色舊衣，臉上塗著黑灰，眼神在黑暗中晶亮如狼。他們話不多，隻對吳老點了點頭。
“這是老疤，這是獨眼。”吳老簡單介紹，“都是跟了我幾十年的老兄弟，信得過。他們會送你們到啞巴口附近。後麵的路…靠你們自己了。”
林錦棠和林虎對著三人深深一揖。沒有過多言語，一切儘在不言中。
一行六人（含吳老三人），如同夜色中的幽靈，悄無聲息地離開岩洞，沒入莽莽群山。吳老三人對地形熟悉到了骨子裡，專挑最難走、最隱蔽的獸徑和崖縫，避開了所有可能被了望或設伏的地點。林虎拄著鐵木拐，咬牙緊跟，林錦棠在一旁攙扶協助。
寒風如刀，刮在臉上生疼。山路崎嶇濕滑，險象環生。但有了經驗豐富的向導，這段路走得比預想中順利。兩個多時辰後，他們來到一處山脊。吳老示意眾人伏低。
下方，是一道如同被巨斧劈開的狹窄山縫，寬僅丈餘，兩側峭壁高聳，正是啞巴口。山口處漆黑一片，寂靜無聲，隻有風聲穿過縫隙的尖銳呼嘯。
“就是那裡。”吳老壓低聲音，“看著平靜，但越是平靜，越可能有鬼。老疤，獨眼，你們從兩側摸過去看看。”
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