，仿佛剛才那個提出關鍵建議、承擔重任的人不是他一般。
峰回路轉，柳暗花明。最大的難題迎刃而解，季澤安隻覺得胸中塊壘儘去，鬥誌昂揚。他看向卓燁嵐，兩人眼中都有如釋重負的光芒。
“如此一來，祥瑞之事可成矣！”季澤安聲音鏗鏘，“北堂弘想用‘妖孽’流言惑眾，我便用這‘天擇神子’的祥瑞，敲響他的喪鐘！燁嵐，你明日帶昔兒去武林大會，也務必小心。我總覺得……事情不會那麼簡單。”
卓燁嵐重重點頭：“季叔放心，我會留神。您這邊，也需防著北堂弘或天權教狗急跳牆。”
黃泉在陰影中無聲地抱拳，表示京城及江湖情報線會全力配合、監控。
師洛水看著重新燃起鬥誌的眾人，心中稍安，但目光掠過內院方向時，那份對嫣兒魂息的擔憂，依舊沉甸甸地壓著。
翌日，晨光熹微，山間霧氣尚未完全散去。卓燁嵐一行已然準備停當。
為了此行萬無一失，他特意將“幽淵”中最為得力的乾將調回。魑魅、魍魎兩兄弟，皆是一等一的暗殺與護衛好手，身形鬼魅，配合無間；而那位曾為“大小姐”易容的“千麵觀音”老嫗，則被安排負責應對可能需要的再次改容與辨識偽裝。
陸憶昔被易容成一名麵色微黃、眉眼普通的書香門第小公子，穿著合身的青色錦袍，戴著小小的綸巾，安靜地坐在鋪了軟墊的馬車裡。她身邊跟著兩名同樣經過簡單易容、實則為“幽淵”女衛假扮的侍女，負責近身照應與警戒。
卓燁嵐親自執鞭駕車，一身利落的短打，臉上也做了些許修飾，掩去了過於出挑的眉眼，更像一個沉穩乾練的年輕護衛首領。魑魅魍魎四人，兩人騎馬在前微微開路，兩人護在馬車左右，四人氣機隱隱相連，將馬車圍護在中央，目光如電，掃視著道路前後左右每一處可能藏匿危險的角落。千麵觀音則乘坐另一輛不起眼的小騾車，遠遠墜在隊伍最後方，如同一個毫不相乾的路人，實則監控著後方一切動靜。
這陣勢，可謂將陸憶昔（或者說她身體裡的陳霏嫣）保護得水泄不通。然而，或許隻有卓燁嵐自己心裡最清楚，他如此大費周章、調動精銳所要保護的，並非馬車裡那個舉止端方、眼神陌生的“陸憶昔”，而是那具軀殼深處，不知沉淪於何方、或許正日漸虛弱的——陳霏嫣的靈魂。他不能允許這具身體再出任何差池，那關係著他全部的希望與執念。
馬車軲轆，碾過山道，再次朝著琅琊山醉翁亭畔的武林大會會場行去。
今日的會場，氣氛較之初選時更為熾熱與緊繃。巨大的湖心擂台被重新加固裝飾，四周觀禮亭中人頭攢動，各派旗幟在湖風中獵獵作響，空氣中彌漫著一種山雨欲來的亢奮與凝重。
然而，一個出人意料的消息早已傳開，改變了今日比武的格局。
原本應是“百進十”之後的“十進五”激烈角逐，卻因兩大門派——少林與崆峒——在昨夜突然宣布棄權退出大會，而產生了戲劇性的變化。兩派棄權的理由語焉不詳，隻說是“門派內部另有要務”、“弟子需回山靜修”雲雲，但其態度堅決，毫無轉圜餘地。
這兩大門派，尤其是少林，在江湖中地位超然，他們的突然退出，引得議論紛紛，猜測四起。有人懷疑是大會背後水太深，少林崆峒不願涉足；也有人猜測是兩派收到了什麼風聲或警告；更有人將此事與昨日“藥王穀慕書”施展“滄浪無回”以及“天淵劍”的傳聞聯係起來，覺得其中必有蹊蹺。
無論如何，結果便是，原本的“十進五”直接變成了“十進三”！賽程陡然縮短，競爭將更為殘酷直接。這意味著，剩下的十名高手（包括卓燁嵐代表的“藥王穀”），今日可能隻需經曆最多兩輪對決，便能決出最終有資格角逐“天淵劍”的三甲！
而更讓卓燁嵐心弦繃緊的是，根據最新獲取的對陣安排，因為賽程突變，抽簽結果也相應調整。在可能的最壞情況下，他所在的“藥王穀”，極有可能在今日，就直接對上那個神秘而敵意明顯的——天權教！
天權教昨日亦有代表晉級，其武功路數詭譎狠辣，與中原武林迥異，且明顯對“藥王穀”抱有特殊關注（或者說敵意）。若真在擂台上遭遇，絕非簡單的比武較技，很可能是一場生死相搏，甚至可能是北堂弘借機發難、試探或打擊“藥王穀”（實則是針對他卓燁嵐，乃至針對嫣兒）的陰謀！
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