晨光熹微，薄霧未散。滄月駕著馬車，不緊不慢地碾過青石路麵，朝著皇宮方向駛去。車廂內，我故意沉下臉，看向身側神情有些別扭的彼岸。
“彼岸，你與莫子琪莫大人，可是有何過節？”
“沒有。”彼岸矢口否認，目光卻微微閃爍。
“那你昨夜，還有今日這般態度，卻是為何？”我追問，看著她罕見地流露出小女兒般的扭捏姿態，心中愈發好奇。一向行事乾脆、灑脫自信的彼岸，何時變得這般吞吞吐吐？
“奴婢……奴婢就是覺得……莫大人他……不可信！”她像是終於找到了一個借口，聲音卻低了下去，“他……他……哎呀，奴婢說不出口！”
“哦？為何不可信？”我饒有興致地追問。
彼岸像是下定了決心，臉頰微紅，帶著幾分羞憤道：“奴婢前幾日晚間，親眼看見……看見他進了天香樓！公主，您說，這天下的男子，是不是都這般……這般不堪入目！”
我微微一怔，隨即恍然。原來如此，看來這丫頭是自己尚未察覺春心萌動，見了在意之人出入風月場所，便打翻了醋壇子，心下不自在得很。心下覺得有趣，便存了心思想逗逗她。
“我當是何事。”我故意用渾不在意的口吻說道，“莫大人年方十九，正是年輕氣盛之時，又未曾娶妻，身邊無人照料。依我看，他去那青樓楚館排解一番心中寂寞，也是人之常情，算不得什麼大事。”
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“公主！”彼岸急得跺了跺腳，也顧不得尊卑了，脫口而出，“那……那樓裡的姑娘多……多不乾淨啊！他怎能……”
“彼岸，”我收斂了玩笑的神色，語氣變得認真而平和，打斷了她的話，“在這世道，女子生存本就不易。每一個踏入風塵的女子，背後或許都有一段不為人知的血淚故事。我們不該，也無權輕看她們。出身風塵，未必心術不正；高門貴女，也未必品行端方。評判一人，當觀其行，察其心，而非其出身何處，身處何地。”
我看著她有些怔忡的眼神，繼續說道：“你可曾讀過那些詩篇？古往今來，多少俠義心腸、忠貞愛國的故事，也發生在她們身上。她們之中，亦有好人，亦知大義，也愛腳下這片土地。”
彼岸沉默了，垂著眼眸，細細咀嚼著我話中的含義，臉上的憤懣漸漸被一種複雜的思索所取代。馬車依舊不疾不徐地前行，車廂內隻餘下車輪轆轆之聲。
我踏入宮門，尚未換下沾著晨露的披風，昨夜宮中遭遇兩百名殺手襲擊的消息便如同冰水般當頭潑下。心驟然收緊，直到確認父皇無恙，哥哥和舅舅也隻是受了些傷，並無性命之憂，那口堵在胸口的寒氣才緩緩吐出。
“衛森。”我喚道。
衛森吊著纏著繃帶的胳膊快步上前，臉上儘是未能護得宮廷周全的羞愧與沉痛：“屬下在。”
我看著他那副模樣，目光掃過他身後那些或掛彩或疲憊的隱龍衛，聲音清晰而堅定地傳遍四周：
“傳我令：所有昨夜為國捐軀的兄弟，無論出身，皆請入軍務後勤所英烈祠，受朝廷香火供奉，永享哀榮！他們的家人，由朝廷奉養終身，孩童由朝廷撫育至成年！所有受傷者，一應診療、湯藥、撫恤費用，全部由國庫承擔，務必用最好的藥材，不得有誤！”
我頓了頓，環視每一張帶著血汙和疲憊的臉，加重了語氣：“此外，昨夜所有參戰之人，無論官職高低，無論殺敵多寡，隻要曾揮刀麵向敵寇，每人賞銀五百兩，以表天恩！”
此言一出，在場的隱龍衛們幾乎不敢相信自己的耳朵。厚恤、奉養、重賞……這是他們從前想都不敢想的待遇。
衛森猛地抬起頭，虎目之中瞬間盈滿了水光，這個鐵打的漢子聲音都帶上了哽咽：“謝……謝公主隆恩！”他慌忙用沒受傷的手臂抹了把臉。他們這些隱龍衛，大多出身微末，甚至很多是孤兒，往日裡死了，也不過是草席一卷，何時被如此鄭重對待過？能得主子如此厚待，這份知遇之恩，沉甸甸地壓在心口，讓他覺得昨夜流的每一滴血都值得。
“可是公主，”激動過後，衛森身為隱龍衛首領的職責讓他忍不住開口，帶著幾分遲疑，“這……這會是一筆巨大的開銷，眼下國庫……”
他本能地想提國庫空虛，可話到嘴邊又猛地頓住——如今國庫剛被公主殿下以雷霆手段抄沒了眾多貪官家產，早已今非昔比，充盈得很。
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