光啟二十一年,元月初一,寅時三刻,汴京,大內福寧殿。
新年的第一縷天光尚未撕破汴京城冬季厚重的夜幕,城中零星的、慶賀元旦的爆竹聲也已零星散去,萬籟俱寂,唯有呼嘯的北風卷過宮牆殿宇,發出嗚咽般的聲響。
這寂靜,卻隱隱透著一股令人不安的凝滯,仿佛整座皇城,乃至整個帝國的心臟,都在某種沉重的壓力下,緩慢而艱難地搏動。
福寧殿內,燈火通明,卻靜得可怕。
所有侍從、宮女皆屏息凝神,垂手侍立,目光不約而同地聚焦在那張寬大的龍榻上,聚焦在層層錦衾下那個幾乎已無起伏的瘦弱身影上。
趙構,自臘月那次召見太子、太孫及重臣,近乎回光返照般交代後事之後,便再度陷入時昏時醒的彌留狀態。
太醫院的所有手段都已用儘,如今不過是靠著數支百年老參吊著最後一口氣,等待那個不可避免時刻的到來。
太子趙瑋、太孫趙奢,以及幾位核心顧命大臣——宰相史彌遠、同知樞密院事鄭清之、簽書樞密院事楊穀、參知政事餘天錫,皆衣不解帶,已在偏殿守候了整整三日。
此刻,他們都靜立在龍榻不遠處,麵容憔悴,眼圈深陷,神情是難以掩飾的悲戚與凝重。
趙瑋更是須發淩亂,短短數日間,似乎又蒼老了許多,他緊緊握著身旁太子趙奢的手,父子二人皆能感到對方手心的冰冷與顫抖。
榻邊,老宦官藍珪跪在腳踏上,用沾濕的棉布,極其輕柔地潤濕著趙構乾裂的嘴唇。
這位侍奉了趙構超過一個甲子的老人,眼中已無淚,隻剩下無儘的空洞與木然。
他知道,分別的時刻,終於要到了。
忽然,趙構緊閉的眼瞼微微動了一下,喉嚨裡發出一聲極其微弱的、近乎歎息的“嗬”聲。
這聲音細若遊絲,卻像驚雷般打破了殿內死寂的空氣。
“父皇!”趙瑋一個箭步搶到榻前,跪倒在地,聲音哽咽。
趙構的眼皮吃力地抬了抬,露出渾濁無神的眸子。
他的視線緩緩移動,似乎想看清眼前的人,最終,定格在趙瑋臉上。
那目光,已無往日的銳利與深邃,隻餘下生命將儘時的空茫,以及一絲難以言喻的複雜,仿佛穿透了眼前的兒子,看到了遙遠的過去,看到了另一個時空中那個倉皇南渡、殺害忠良、最終偏安一隅的“自己”。
他的嘴唇翕動著,似乎想說什麼,卻隻能發出含糊的氣音。
趙瑋將耳朵貼近,隻聽到幾個破碎的音節:“……好……為之……江山……”
“我也該……回到……該回的……地方去了”
隨即,那目光中的最後一點神采,如同風中的殘燭,倏然熄滅。
趙構的頭,極其輕微地向一側偏去,最後一絲微弱的呼吸,也停止了。
時間,仿佛在這一刻凝固了。
藍珪顫抖著伸出手,探向趙構的鼻息,又輕輕按了按頸側的脈搏。
良久,他枯瘦的手頹然垂下,緩緩轉過身,麵向皇帝,以頭觸地,用儘全身力氣,發出一聲淒厲而嘶啞的哀嚎:
“官家……龍馭上賓了!”
“父皇——!”
“祖父——!”
趙昚與趙瑋的悲呼聲同時響起,撕心裂肺。
趙瑋撲倒在榻前,放聲痛哭。
趙奢亦跪倒在地,涕淚交流。
史彌遠、鄭清之等重臣,紛紛跪倒,伏地慟哭,無論真心假意,此刻都必須表現出極致的哀痛。
殿內殿外,所有太監、宮女、侍衛,齊刷刷跪倒一片,悲泣之聲瞬間響成一片,迅速蔓延出福寧殿,傳向整座皇宮。
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“咚——!”
“咚——!”
“咚——!”
汴京城中心,鐘樓之上,那口隻在帝王駕崩、新帝登基、或國家有極大變故時才會敲響的景陽鐘,被撞響了。
鐘聲沉重、緩慢、悲涼,一聲接著一聲,穿透黎明前最黑暗的夜幕,傳遍全城。
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