紹興十年的深秋,臨安城外的錢塘江口,千帆競流,百舸爭渡。
江海交彙之處,桅杆如林,來自南洋的香料、象牙、珍珠,來自高麗、倭國的折扇、刀劍、硫磺,以及滿載著江南絲綢、瓷器、茶葉準備遠航的巨舶,將杭州灣點綴得繁忙異常。
這裡,是大宋海貿的命脈所在,也是帝國財政的重要來源——市舶司的所在地。
然而,這表麵的繁華之下,卻隱藏著巨大的隱憂。市舶司沿襲舊製,管理僵化,抽解(關稅)名目繁多,官吏層層盤剝,海商苦不堪言。
更嚴重的是,秦檜當政時,為維持與金國的“和議”局麵,刻意壓製海貿,甚至一度實行海禁,導致市舶收入連年萎縮,無數海商破產,遠洋航線幾近斷絕。
大宋的海洋之夢,幾乎窒息在腐朽的官僚體係和短視的國策之中。
福寧殿內,趙構看著戶部呈上的市舶司曆年賬冊,眉頭緊鎖。
上麵的數字觸目驚心:歲入不過百萬貫,與南宋龐大的疆域和潛在的海洋利益相比,簡直是九牛一毛。
而來自皇城司的密報更是指出,由於官府壓榨和管理混亂,猖獗的海上走私活動屢禁不止,大量利潤流入私囊和海外,朝廷所得寥寥無幾。
“暴殄天物!坐擁萬裡海疆,卻守著金山要飯!”
趙構將賬冊重重拍在案上,心中湧起一股怒其不爭的火焰。
他來自後世,太清楚海洋貿易對一個國家意味著什麼——那是流動的財富,是技術的交流,是疆土的延伸,是強盛的基石!絕不能再這樣下去!
“傳市舶提舉官趙士禎!
還有,宣那個熟悉海貿的泉州海商蒲擇之進宮見駕!”
趙構沉聲下令,他需要最了解情況的人。
很快,年近五旬、麵色黝黑、帶著一身海腥味的市舶提舉趙士禎,和一位精明乾練、眼神中透著商海曆練的泉州巨賈蒲擇之,戰戰兢兢地來到了殿內。
趙構沒有繞圈子,直接問道:“趙提舉,蒲東主,朕欲重振海貿,充盈國庫,爾等以為,症結何在?有何良策?”
趙士禎是官場老吏,聞言冷汗直流,支支吾吾道:“回陛下……海貿之事,風險巨大,且夷情叵測,加之以往……以往朝廷政策時有反複,故而……”
蒲擇之到底是商人,更敢說話,他跪地叩首,大著膽子道:“陛下恕草民直言!
海貿本有巨利!
然……然官府抽解太重,律法不明,官吏需索無度,且動輒以通番之名禁海,致使守法商人無利可圖,鋌而走險者眾。
若朝廷能明確法度,降低抽解,嚴懲貪吏,給予海商保障,則利潤何止翻倍?
歲入千萬貫亦非難事!”
“千萬貫?”
趙構眼中精光一閃,“好!朕要的就是這句話!”
他站起身,走到懸掛的巨幅海圖前,目光灼灼:“以往種種弊政,自今日起,一去不複返!
朕要的,是一個能吸引天下商賈、讓財富如潮水般湧入大宋的新市舶司!”
數日後,一道由皇帝親自擬定、經政事堂副署的《市舶司革新詔》頒布天下,其內容石破天驚:
一、降低關稅,鼓勵合法貿易。
將以往高達十抽二、甚至十抽三的“抽解”率,大幅降低至“十抽一”!
對運載糧食、軍械原料、書籍、良種等關乎國計民生物資的船舶,進一步減免乃至免稅!
二、簡化手續,提高效率。
在明州(寧波)、泉州、廣州三大主港,設立“一站式”市舶衙門,商人隻需在一個窗口辦理報關、驗貨、納稅所有手續,嚴禁各級官吏層層設卡、吃拿卡要。違者,重處!
三、成立“皇家遠洋船隊”。
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由內帑和市舶司共同出資,建造大型遠洋海船,招募熟練水手和通譯,懸掛龍旗,探索南洋、西洋乃至更遠航道,官方經營高風險、高回報的遠洋貿易,並與民間海商分享海圖、信息。
四、發行“海貿許可憑證”。
仿照鹽引製度,發放有一定期限的遠洋貿易許可證,允許民間資本認購,憑此證可享受官方船隊護衛、優先通關等便利,將民間資本引入國家主導的海貿體係。
五、設立“海事法庭”與“海商保險”。
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