西線因威懾戰略奏效而暫趨平靜，南宋得以將更多的精力與資源投向關乎國運的北伐大業以及未來的海洋戰略。
就在長江水師演武的餘威尚未散儘之際，一場更為隱秘、卻可能對未來海權格局產生深遠影響的試驗，正在帝國東南沿海的一處絕密海灣中，悄然進行。
這裡，是明州（今寧波）外海的一處被水師劃為禁區的隱蔽錨地，名為“定海灣”。
灣內風平浪靜，四周山巒環繞，入口狹窄，易於封鎖。
海灣深處，依山勢修建了一座規模宏大的新式船塢，由格物院、將作監與市舶司聯合管轄，戒備森嚴，代號“龍宮”。
“龍宮”船塢內，此刻正靜靜地停泊著一艘造型奇特的巨艦。
它與傳統的福船、廣船迥然不同，船身更為修長流暢，線條硬朗，明顯借鑒了部分阿拉伯帆船和南洋船隻的優點，以減少阻力，提高航速。
船體采用堅硬的鐵力木和柚木混合建造，關鍵部位還包裹了薄鐵皮，增強了結構強度和抗沉性。
最引人注目的是，這艘船的甲板之上，並非傳統的樓閣和拍杆，而是光禿禿的，僅在船身兩側，開了兩排整齊的方形窗口，窗口內幽深漆黑，仿佛巨獸蟄伏的炮口。
這便是格物院與將作監傾注數年心血，在趙構的“奇思妙想”指導下，秘密建造的試驗性戰艦——被趙構欽定為“揚威級”的首艦，“揚威一號”。
這艘船的設計理念，完全顛覆了以往水戰接舷跳幫、弓弩對射的模式，其核心戰力，在於船上搭載的、經過無數次失敗才最終定型的新式武器——艦炮。
這一日，天高雲淡，海風習習。定海灣內，氣氛肅穆而緊張。
“揚威一號”的桅杆上，升起了象征皇權的龍旗和試航的信號旗。
船塢碼頭上，人頭攢動。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
以格物院院士沈知白、將作大監雷煥為首的技術官員，以水師名將、新任“海事營造提舉”張公裕為首的軍方代表，以及少量被特許觀摩的市舶司高級官員，皆翹首以盼。
而站在碼頭最前方，負手而立，目光灼灼地注視著這艘凝聚了無數人心血與期望的巨艦的，正是微服前來的皇帝趙構。
“陛下，萬事俱備，可否開始試航？”張公裕躬身請示，聲音因激動而微微顫抖。
他本是韓世忠麾下驍將，精通水戰，被委以督造新船的重任。
趙構深吸一口帶著鹹腥味的海風，點了點頭：“開始吧。”
“嗚——！”一聲悠長汽笛（以蒸汽驅動，為新奇事物）響起，打破了海灣的寧靜。
“揚威一號”的船舷兩側，數十支長槳從舷窗中伸出，開始整齊劃一地劃動（作為輔助動力，兼順風帆）。
在水手們嘹亮的號子聲中，這艘龐大的戰艦，緩緩離開了碼頭，駛向海灣深處預定的試射區域。
趙構等人登上一艘大型的樓船，作為觀禮台，緊隨其後。
海上風浪稍大，船身微微起伏。
但“揚威一號”展現出了良好的穩定性。
張公裕在一旁介紹：“陛下，此船采用新式舵和減搖龍骨（格物院根據趙構提示設計），航行平穩，轉向靈活，遠勝舊式船隻。”
很快，戰艦抵達預定海域。
遠處，幾個巨大的木筏被拋錨固定在海麵上，木筏上樹立著模擬敵艦船體和城寨的厚木板靶。
“試射準備！”張公裕通過旗語下達命令。
隻見“揚威一號”側舷麵對靶標，緩緩調整著方位。
甲板上的水手們緊張有序地忙碌起來。
他們打開舷窗的擋板，露出了黑洞洞的炮口。
透過望遠鏡，趙構可以清晰地看到，炮口內是閃爍著金屬寒光的龐然大物——青銅鑄造的滑膛前裝炮！
炮身被堅固的炮架固定在船舷內側，由鐵鏈牽製以防後坐力。
這些火炮，是格物院“丹鼎區”最高機密中的機密。經曆了無數次炸膛、啞火、精度極差的失敗後，工匠們終於掌握了合適的銅錫配比、炮管鑄模、膛線鑽孔（初期為滑膛）以及顆粒化火藥的裝填技術。
雖然射程、精度和射速還遠不能與後世相比，但在這個時代，已是劃時代的武器。
“裝填實心彈！目標一號靶船！”命令下達。
炮艙內的炮手們，赤裸上身，汗流浹背，卻動作熟練。
一人用長杆清理炮膛，另一人填入用絲綢包裹的定量發射藥包，再用推彈杆將一枚沉重的圓形鐵質實心彈塞入炮膛，搗實。
最後，一人用鐵釺從火門刺破藥包，插入引信。整個過程緊張而有序。
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