第118章：劉知遠舊部，太原舉兵應
十二月二十三，太原。
雪下得比往年都大，汾河上結了厚厚一層冰，連最老的艄公都說，這冰層能跑戰車。太原城頭的旗杆被積雪壓彎了，鬥大的字在寒風中瑟瑟發抖，像隨時會被吹落。
郭威站在城樓上，手扶垛口，望著北方灰蒙蒙的天際。那裡，烽火連營，殺氣衝天。耶律璟的契丹大軍雖在幽州受挫，但主力未損，退回古北口後，正重新集結。探子回報，又有三萬騎兵從潢水河畔南下，這一次，契丹人的目標是河東。
將軍，副使王峻披甲而來，靴底在雪地裡踩出咯吱聲，城中糧草隻夠支撐兩月，軍心不穩。劉知遠將軍的舊部倒是肯聽調遣，但那些本地豪強，已經開始串聯，說將軍是外來戶，不配掌管太原。
郭威沒有回頭。他今年三十七歲，麵如重棗，長髯及胸，生得一副關雲長的模樣。十年前，他還是劉知遠麾下的一名隊正，因驍勇善戰，屢立戰功，被提拔為牙將。劉知遠病逝後，他把持河東，靠的不僅是勇猛，更是那份在亂世中難得的忠義。
但此刻，忠義救不了太原。
王峻，他的聲音低沉得像汾河冰下的流水，你說，蘇太師為何將我留在太原？
王峻一愣。三個月前，蘇木平定範延光叛亂後，向朝廷請旨，將郭威從洛陽調往河東，任命為太原留守兼河東馬步軍都指揮使。名義上是重用，實則是將他調離權力中樞。當時郭威還心存感激，認為是蘇木賞識他的才能。但此刻想來，卻另有深意。
將軍的意思是......
蘇木在布一個局，郭威轉過身，眼中精光閃爍，他知道趙德鈞靠不住，知道耶律璟必南下，知道太原是中原最後一道屏障。他把我放在這裡，是要我做一枚釘子，釘死契丹南下的路。
他頓了頓，聲音更低：但釘子釘得太深，就會被砸彎。若我死守太原，戰死沙場，他蘇木在洛陽高枕無憂；若我棄城而逃，他便可名正言順地除掉我。王峻，你說，這局我該怎麼破？
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王峻冷汗直流，不敢接話。他跟隨郭威多年，深知這位將軍有勇有謀，但此刻麵對的，是蘇木布下的死局。
將軍，帳外傳來親兵的聲音，有客來訪，說是從洛陽來，帶著蘇太師的親筆信。
郭威與王峻對視一眼，均從對方眼中看到了警惕。這個時候，蘇木的信，無異於閻王的催命符。
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來客是一個文士，三十出頭，青衫磊落，眉目清秀，若不是腰間懸著一把短劍，倒像個趕考的舉子。他自稱姓魏，名仁浦，是蘇木府中的記室參軍。
郭將軍，魏仁浦奉上信函，太師有言，將軍見此信後，若還有疑慮，可問魏某。
郭威拆開信，信上隻有寥寥數語：
郭將軍麾下：契丹南侵，太原危矣。朝廷三路援軍已發，然遠水難救近火。將軍當自決之。若守，則堅壁清野，待援；若退，則保全實力，南下。切記，太原可失，將軍不可失。蘇木字。
好一個太原可失，將軍不可失郭威冷笑，將信紙遞給王峻，蘇太師這是將太原的生死，交到我手上了。
魏仁浦微笑道：將軍誤解太師了。太師的意思是，太原城是死物，將軍是活物。死物可棄，活物當留。隻要將軍在，河東便在，朝廷北境便安。
說得好聽，王峻怒道，那朝廷的援軍呢？王彥章在何處？範延光在何處？劉知遠又在何處？
王將軍在邢州，已整裝待發；範將軍在相州，正與契丹遊騎交戰；劉將軍在雁門關，已燒了契丹人的糧草。魏仁浦不慌不忙，三位將軍都各有重任，太師已向陛下請旨，命將軍為北麵行營都部署，節製河東、澤潞、昭義三鎮兵馬，全權抵禦契丹。
郭威瞳孔一縮。這個官職，意味著蘇木將整個北境的兵權都交給了他。但這同樣是柄雙刃劍——權力越大，責任越重；若戰敗，死無葬身之地。
太師還說了，魏仁浦從懷中取出一枚銅牌，將軍若接此令，便是朝廷的北麵屏障；若不接，將軍可自行決定去留，太師絕不阻攔。
那銅牌上刻著如朕親臨四個字，背麵是蘇木的私印。郭威握著銅牌，感覺有千鈞重。
良久，他忽然問：魏參軍，你家太師今年多大？
三十有四。
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