落霞坡，名如其地，每逢夕陽西下，殘陽如血，將這片地勢平緩、荒草萋萋的山坡染成一片淒豔的赤金色，故得此名。此地距離老街不過五十餘裡，不算遙遠，但也人跡罕至，隻有一條廢棄的古商道從坡下蜿蜒而過。
當呂輝然、青鸞、以及恢複了幾分戰力的三名灰燼行者（影一、影二、影三）趕到時，最後一抹餘暉正從地平線斂去，天空呈現暗沉的紫藍色。夜風帶著深秋的寒意，吹拂著坡上枯黃的野草，發出沙沙的聲響。
無需儀器探測，眾人已能清晰感受到那股與環境格格不入的陰冷死寂——正是“歸墟寒氣”！雖然規模不大，濃度也遠不及黑風大裂穀，但其性質精純，且分布得頗為詭異，並非均勻彌漫，而是如同有生命般，在坡地幾處特定的地點（似乎是按照某種簡陋的陣型）聚集、盤踞。
蘇小青通過加密通訊頻道傳來實時數據：“能量讀數確認，與‘霜痕’標記相似度87%。空間擾動極其微弱且不穩定，似有似無，像是……失敗的傳送殘留，或是某種不成熟的定位嘗試。等等……其中一處寒氣聚集點下方，探測到微弱的生命反應？不……是即將消散的殘魂波動！”
生命殘魂？眾人心中一凜。
“影一、影二，左右包抄偵查，確認有無埋伏。影三，隨我直取中央最大聚集點。呂輝然，你居中策應，心燈預警，隨時準備淨化支援。”青鸞迅速下達指令，動作乾淨利落。
眾人依令行事。灰燼行者如同融入暮色的影子，悄無聲息地散開。青鸞則帶著影三，身形如電，直撲落霞坡中心那片最濃鬱的灰黑色寒氣區域。
呂輝然沒有立刻上前，而是停在稍遠處，閉上雙眼。涅盤薪火在體內流轉，識海中那枚融合了部分“逆源汲寒”規則的符文微微發亮。他並非僅僅依靠靈覺，而是以自身對“歸墟”規則的“理解”去感知。
他“看”到，那些寒氣聚集點，果然隱隱構成了一個簡陋、殘缺的六芒星圖案，每個角點都是一個微型的“寒氣節點”，節點之間由細微的能量絲線連接，不斷從周圍環境中抽離熱量與生機，注入中心。而中心處，除了那團相對濃鬱的寒氣，還有一點極其黯淡、仿佛風中殘燭的靈魂光點，正在被寒氣緩慢侵蝕、同化。
這不像是有預謀的襲擊或儀式，更像是一次……倉促的、不成功的“接引”或“定位”嘗試？甚至可能是某個受傷或迷失的“歸寂道”成員，試圖通過這種方式傳遞信息或求援，卻未能成功，反而被困死在此？
就在這時，青鸞和影三已逼近中心。那團灰黑寒氣仿佛被驚動，猛地翻滾起來，化作數道冰冷的觸手抽向兩人。影三手中短杖紅光一閃，一道凝練的炎刃斬出，將觸手切斷大半。青鸞則並指如劍，一道銀色的空間裂痕劃過，將殘餘的寒氣連同中心那點殘魂光點一同籠罩、隔絕。
“此地無大規模埋伏，隻有這殘留的寒陣陣基與一縷即將消散的殘魂。”青鸞的聲音透過通訊傳來，“影一、影二，外圍警戒。呂輝然，過來看看，這殘魂……有些古怪。”
呂輝然聞言，快步上前。隻見青鸞以空間之力構築了一個臨時的隔離罩，罩內，那點黯淡的靈魂光點正在緩緩潰散，但其散發出的波動，卻並非純粹的“歸墟”冰冷，反而夾雜著一絲極淡的……恐懼、不甘，以及……茫然？
他伸出手，指尖一縷溫潤平和的涅盤薪火探入隔離罩，小心翼翼地向那殘魂接觸。薪火之光映照下，殘魂潰散的速度似乎減緩了一絲，一段更加破碎、充滿混亂與痛苦的精神碎片，斷斷續續地傳入呂輝然意識——
“……‘冰魄穀’……任務……失敗了……”
“……‘霜使’大人……責罰……好冷……”
“……‘信標’……‘葬火地’的呼應……亂了……”
“……不是我……泄露……是……是‘影侍’……他們……”
“……‘門’的鑰匙……不止一把……‘寒主’要找的……是……”
“……‘火種’……真正的……‘火種’……”
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