錦官城，益州牧府邸。
暖風熏人，裹挾著錦江濕潤的水汽和滿城芙蓉初綻的甜香，懶洋洋地拂過雕梁畫棟的回廊。絲竹管弦之聲靡靡，從後花園的水榭中隱隱傳來，夾雜著女子嬌媚的輕笑和杯盞碰撞的清脆聲響。空氣裡彌漫著蜀錦的華貴氣息、名貴熏香的馥鬱，還有酒肉佳肴的油膩香氣。與外界的風起雲湧、殺機四伏相比，這裡仿佛是被時光遺忘的溫柔鄉，透著一股慵懶沉醉的暖意。
劉璋斜倚在鋪著厚厚蜀錦的軟榻上，懷裡抱著一個精致的暖爐，身上裹著輕軟的狐裘。他麵容白胖，帶著長期養尊處優的鬆弛，眼神有些渙散，正聽著階下幾位臣子的奏報，心思卻似乎早已飄到了後園那靡靡之音裡。
“……故，綜上所述，”張鬆（字永年）躬身奏道，他身材矮小，相貌有些異於常人，但聲音卻清亮，帶著一種刻意討好的諂媚，“河北孫遜，雖得玉牒，身世顯赫，然連番大戰，早已是強弩之末！其所謂‘生息安業’，實乃力竭難繼，不得不為之！青徐之地，看似落入其手，實則糜爛不堪，劉備一織席販履之徒，安能治理？此正焦頭爛額之時！而許都曹操，被河北凶焰所懾，龜縮不出；江東孫策，莽夫耳，空有水師而不敢北顧；至於那荊州劉表…哼哼，聽聞已是病入膏肓，襄陽城內，蔡瑁、張允之流爭權奪利，亂象紛呈！此誠乃天佑我益州！”
張鬆抬起頭，小眼睛裡閃爍著精光，語氣越發激昂：“主公！當此群雄疲敝、自顧不暇之際，正是我益州休養生息、厲兵秣馬、坐觀成敗、以待天時之良機！憑我蜀道之險，山川之固，縱使孫曹日後分出勝負，彼等也必是元氣大傷，焉有餘力圖我西川？屆時，主公或可揮師東出，收取漁利；或可穩坐成都，坐享太平！此萬全之策也！”
劉璋聽著“休養生息”、“坐享太平”這幾個字，臉上的肥肉舒服地抖了抖，渙散的眼神也聚攏了些許光彩，頻頻點頭：“永年所言…甚合孤意…甚合孤意啊！蜀道難，難於上青天！縱他孫曹有千軍萬馬，又能奈我何？就依此議，各關隘…嗯…加強戒備便是…不可懈怠…”他後麵幾個字說得有氣無力，顯然隻是例行公事。
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“主公！萬萬不可！”一個沉穩的聲音響起，帶著濃濃的憂慮。黃權（字公衡）大步出列，他麵容方正，眼神銳利，與張鬆的諂媚形成鮮明對比。“張別駕此言，誤國誤民！”
黃權毫不客氣地指向張鬆：“孫遜連戰連捷，幽州、冀州、青州、徐州儘入其手，豈是強弩之末？！其偃旗息鼓，絕非力竭，實乃深謀！鄴城黑煙蔽日，轟鳴不斷，細作更報有巨大鐵器運入太行深山！此絕非尋常！孫遜此人，最擅以‘格物’奇技顛覆常理！踏浪船、鐵浮屠、火龍出水，哪一樣不是震驚天下？他如今深藏鄴城，所謀者大！恐在鑄造足以傾覆乾坤之凶器！一旦功成，其鋒芒所向，恐非中原可限！蜀道雖險，焉能擋鬼神之力？！”
他轉向劉璋，語氣懇切而沉重：“主公！當務之急，絕非高枕無憂！其一，應立即增兵北方諸關隘，尤其是葭萌關！加固城防，囤積糧草，嚴密監視漢中張魯及關中曹操動向！其二，需密切關注漢中張魯！漢中乃我益州門戶，張魯若生異心，或為孫曹所誘，引狼入室，則益州危矣！其三，更需派遣得力細作，不惜代價，深入河北，務必要探明那鄴城黑煙轟鳴之下，究竟在鑄造何物！知己知彼，方能未雨綢繆啊，主公！”
劉璋被黃權這一番疾言厲色說得有些發懵，白胖的臉上露出遲疑之色：“這…公衡所言…似乎…也有些道理…漢中張魯…確實不得不防…增兵葭萌關…嗯…”他猶豫著，目光又瞟向張鬆，顯然更傾向於張鬆那套“高枕無憂”的說辭。
這時，老臣王累（字公威）顫巍巍地站了出來，須發皆白，聲音卻洪亮：“主公！黃公衡危言聳聽！蜀道之險，乃天賜雄關！劍閣崢嶸，一夫當關，萬夫莫開！古往今來，欲圖西川者，無不铩羽而歸！孫遜小兒，縱有奇技淫巧，難道還能讓他的兵卒飛渡天塹不成？至於那鄴城黑煙…哼！老夫看，不過是些唬人的把戲！或是鐵匠鋪子煙囪堵了！主公切莫自亂陣腳，耗費錢糧於無用之地！當務之急，是安享太平，與民休息！此乃守成之道！”
“王老所言甚是！”張鬆立刻附和，臉上堆滿笑容，“我益州沃野千裡，物阜民豐，主公仁德布於四方，百姓安居樂業。何必學那孫曹，窮兵黷武，徒耗民力？隻要緊守門戶，任他外麵風吹浪打，我自巋然不動！此方為長治久安之上策！”
劉璋聽著王累“天賜雄關”、“安享太平”和張鬆“巋然不動”的話，剛剛被黃權勾起的一點憂慮瞬間煙消雲散，臉上又露出了那種滿足而慵懶的笑意：“嗯…王卿與永年之言，老成謀國…老成謀國啊！蜀道之險，確非人力可破！增兵關隘之事…嗯…著地方酌情辦理即可…不必大動乾戈…至於漢中張魯…”他想了想，隨意地揮揮手，“遣一使者，帶些蜀錦美酒，安撫一番便是…”
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