摻雜了巨大震驚、後怕以及計劃被打亂後憤怒的煞白！他原本隻是想借題發揮，敲山震虎，讓兩位皇叔安分些，卻萬萬沒想到，自己隨手布下的迷陣之下，竟然真的挖出了如此驚天動地的陰謀！這已不是兄弟鬩牆，這是通敵叛國！
他在禦案後來回疾走兩步，仿佛要驅散那股從心底冒出的寒意。他猛地停下腳步，盯著顧乘風，眼神不再是審視，而是帶著一種急於求證、甚至有一絲不易察覺的恐慌：“你當時如何處置？這些消息……來源可靠嗎？那怯薛的兵器、彌勒教的勾結，可有實證？！”他的問題急促而密集，完全失去了平時的沉穩，顯露出內心受到的巨大衝擊。
“臣當時震驚無比！”顧乘風道，“此兩份密報雖來源蹊蹺，但內容詳實，指向性極強，且相互印證。臣立刻意識到，若此事為真，則南京之案已非簡單刺殺，而是涉及謀逆、勾結外敵之驚天巨案！且其目標，恐不僅僅是儀仗，而是……陛下您！”
他語氣急促起來：“臣當即判斷，陛下若秘密北返，臨清閘口乃必經之咽喉要地，恐已陷入極度險境！臣不及請示，便立刻帶領精銳手下，以最快速度秘密趕往臨清，欲搶在賊人發動之前，尋機警示或護衛陛下！”
“你到了臨清之後呢？”朱瞻基追問，他此刻已明白顧乘風為何會出現在臨清。
“臣抵達臨清時，混亂已起！”顧乘風麵色沉痛，“彌勒教眾與疑似北元死士的不明勢力已與當地官兵、漕丁爆發激烈混戰，漕運中斷，火光衝天，局麵徹底失控。臣試圖尋找陛下蹤跡，卻如大海撈針。其間，臣亦發現幾股來曆不明、訓練有素的人馬在混戰中悄然清除關鍵人物，手法老辣，像是……滅口。”
他頓了頓，繼續彙報：“事後，臣趁亂暗中勘察現場，發現賊眾雖大部被殲，但其頭目及北元使者模樣之人，皆已斃命，死因蹊蹺，似在混戰中被精準補刀，線索至此幾乎全斷。現場遺留兵器製式混雜，確有部分與密報中描述的北元特征相符。彌勒教眾雖瘋狂，卻似被人利用，其核心層亦被清除。整個事件，如同一場精心策劃後又被人迅速抹平的亂局。”
朱瞻基靜靜聽著，顧乘風的彙報與他之前的經曆和判斷完全吻合，甚至提供了更可怕的背景——牽扯到了北元和外敵！
殿內陷入短暫的沉默，隻有燭火劈啪作響。
良久，朱瞻基緩緩坐回龍椅，目光深邃難測：“兩份密報……來源詭異，卻直指核心。北元……宗室親王……彌勒教……滅口……”他冷笑一聲，“這潭水，比朕想的還要深、還要渾。”
他看向顧乘風：“此事，你辦得很好。臨危不亂，判斷精準。若非你及時趕往臨清，暗中或有策應，局麵或許更為凶險。”
“臣不敢居功，護衛陛下，查清逆案，乃臣本分！”顧乘風連忙躬身。
朱瞻基沉吟片刻，眼中閃過一絲精光：“顧乘風。”
“臣在。”
“你回去後，立刻上一道奏疏。內容嘛……”朱瞻基指尖輕點案麵，“便奏報你奉旨調查南京之事，然線索渺茫，唯查知確有匪類借機作亂，驚擾漕運，現已責令地方嚴加剿撫，確保運河暢通。至於北元、彌勒教、宗室親王等語，一字不提。”
顧乘風瞬間領會：陛下這是要借他這道“平平無奇”的奏疏，來麻痹暗處的敵人，示敵以弱，仿佛朝廷並未掌握核心機密。同時，這也是一個誘餌，看看誰會跳出來關心調查結果。
“臣，明白！”顧乘風心領神會，“臣之奏疏，隻會言及漕運治安，絕不會泄露半分機密。”
“很好。”朱瞻基滿意地點點頭，“此事，依舊由你秘密追查。那兩份密報的來源，要給朕死死盯住！北元的線索，彌勒教的根底，還有……那個被點到的‘宗室親王’，都要給朕悄無聲息地查！朕要看看，到底是哪路宵小，敢如此膽大包天！”
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