探兵用長杆戳地的“咚咚”聲,在山路上響了整整一個時辰。州衛營的士兵們踩著探兵探明的“安全路線”,小心翼翼地往前挪,每一步都盯著腳下,生怕再掉進陷阱。之前的二十多具屍體還躺在坑裡,血腥味混著枯草味飄過來,讓隊伍裡的氣氛越發壓抑——誰也沒想到,離那破石牆還有半裡地,就已經折了這麼多人。
“千總,到石牆下了!”前隊的隊正終於派人回來稟報,聲音裡帶著劫後餘生的慶幸,還有一絲不易察覺的慌。
周千總催馬往前,果然看見那道石牆就在前方——不算太高,兩丈有餘,牆頂站著些穿著粗布衣的“匪兵”,手裡握著的東西看著不像刀槍,倒像根鐵管子,正對著他們。
“哼,總算到地方了。”周千總鬆了口氣,隨即又沉下臉,“一群土匪,就憑這破牆和破管子,也想擋我州衛營?”他拔出長刀,指向石牆,“傳令!弓箭手壓製,步兵搭梯攻城!拿下這牆,賞銀加倍!”
士兵們聽到賞銀,精神稍振。弓箭手們張弓搭箭,瞄準牆頂的守軍;步兵們扛著事先準備的木梯,呼喝著往前衝——他們雖怕陷阱,卻覺得這石牆低矮,隻要衝上去搭好梯子,爬上去就是砍瓜切菜。
牆頂,趙羅看著衝過來的官軍,眼神沉靜。他身邊的十名火槍手分成兩排,每排五人,手裡的燧發槍早已裝填完畢,槍口對準下方。趙虎握著精鋼刀站在旁邊,手心全是汗,卻死死盯著官軍,低聲道:“小羅,來了!”
“等他們再近點。”趙羅聲音不高,卻清晰地傳到每個火槍手耳裡,“二十步,聽我號令再射。”
官軍的弓箭手開始放箭,箭矢“咻咻”地飛向牆頂,守軍們趕緊縮到牆後——石牆雖矮,卻足夠擋住弓箭。步兵們趁機加快腳步,扛著木梯衝到了石牆下,離牆頂隻剩二十步。
“就是現在!”趙羅猛地抬手。
第一排的五名火槍手瞬間站起身,端起槍,對準下方密集的官軍。
“放!”
“砰!砰!砰!砰!砰!”
五聲巨響同時炸開!
不是之前試射時的悶響,是五槍齊發的轟鳴!像五聲驚雷滾過山穀,震得空氣都在顫,連周千總座下的馬都驚得人立起來,嘶鳴不止。
伴隨著巨響,牆頂冒出一團濃密的白煙,瞬間彌漫開來。白煙裡,五顆鐵彈呼嘯著飛出去,帶著破空的尖嘯。
衝在最前麵的五個官軍,正扛著木梯往前跑,臉上還帶著衝鋒的狠勁——下一刻,他們像被無形的巨錘砸中,猛地栽倒在地。
一個士兵的鐵甲被鐵彈直接打穿,胸口炸開個血洞,鮮血噴得老高;一個士兵的胳膊被打飛,斷骨外露,慘叫著滾在地上;還有三個,要麼被打穿喉嚨,要麼被擊中腹部,沒來得及哼一聲就沒了氣。
五槍,倒下五人!
衝鋒的官軍瞬間僵住,舉著木梯的手停在半空,眼睛瞪得溜圓,看著地上的屍體和牆上的白煙,忘了往前衝。
“這……這是什麼鬼東西?!”有人失聲尖叫。他們見過弓箭,見過弩,卻從沒見過這能發出驚雷般響聲、隔著二十步打穿鐵甲的“鐵管子”!
“慌什麼!不過是些邪術!”周千總在後麵怒吼,可他自己握著馬鞭的手也在抖——那響聲太嚇人了,那威力更是聞所未聞。他厲聲下令:“接著衝!他們就那幾杆破管子,沒了彈藥就是廢鐵!”
官軍們被吼得一激靈,咬著牙又往前衝。可還沒跑出兩步,牆頂的白煙散了些,第二排火槍手又站了起來,槍口依舊對準他們。
“放!”趙羅的聲音再次響起。
“砰!砰!砰!砰!砰!”
又是五聲雷鳴!
這次的鐵彈更準——趙小石瞄準了扛梯的隊正,鐵彈“噗”地打穿他的後心,隊正哼都沒哼就倒了;另一個火槍手打中了舉盾的士兵,鐵彈雖沒打穿盾牌,卻把盾牌砸得變形,士兵被震得虎口開裂,盾牌脫手飛出。
又是五人倒下!
地上的屍體轉眼堆了十具,鮮血染紅了石牆下的土地。衝鋒的隊伍徹底亂了,沒人再聽周千總的嗬斥,轉身就往後退——那“鐵管子”太可怕了!不用靠近,就能殺人,還發出那麼嚇人的響聲,誰還敢往前衝?
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