雜役房的木板床硌得慌，林凡卻睡得格外沉。直到天蒙蒙亮，院外傳來劉管事“起了起了”的吆喝聲，他才猛地坐起身，摸了摸胸口——混沌玉墜貼著皮肉，溫溫的，比在青石鎮時多了絲若有若無的暖意。
“新來的！發什麼愣？”隔壁床的少年踹了他一腳，少年臉上帶塊疤，是雜役裡的老資格，姓孫，大夥都叫他孫疤，“劉管事的規矩，卯時前得到藥圃，去晚了挨鞭子！”
林凡趕緊爬起來，抓起粗布短褂往身上套。雜役的衣裳是灰撲撲的麻布，磨得脖頸發疼，可他顧不上——藥圃是他在青雲宗的根，不能出岔子。
藥圃在雜役院後坡，足有半畝地，分了十好幾畦，種著凝氣草、止血花這些最常見的低階靈草。劉管事正蹲在畦邊翻土，見林凡來，指了指靠裡的一畦：“那畦是你的，上午除蟲，下午澆靈水。記著，靈草嬌氣，蟲得用手捏，水得用竹瓢慢慢澆，灑多了爛根，少了蔫葉。”
林凡點頭應下，蹲在畦邊細看。他負責的這畦種的是“青紋草”，草葉上帶著淡青色的紋路，是煉“凝氣散”的主藥。葉背果然爬著些芝麻大的黑蟲，正啃著葉肉，留下星星點點的洞。
他沒敢用勁，指尖捏著蟲背輕輕揪——蟲被捏死時濺出點綠汁，沾在指縫裡發腥。孫疤在旁邊嗤笑：“傻愣著乾啥？一把薅了不就完了？哪來那麼多講究？”說著手掌往草葉上一掃，連蟲帶碎葉抓了把，隨手扔在地上。
劉管事眼一瞪：“孫疤！皮又癢了？青紋草的葉少一片，煉藥時就差一分靈氣！你再胡來，就去劈柴！”
孫疤悻悻地閉了嘴，狠狠剜了林凡一眼——顯然把挨罵的賬算在了他頭上。林凡沒理會，隻顧著小心除蟲，指尖劃過草葉時，忽然覺出玉墜輕輕顫了顫。
他心裡一動，悄悄用指尖碰了碰青紋草的根——玉墜的暖意順著指尖往外滲，草葉上的紋路竟亮了半分，連被蟲咬的洞旁都冒出了點嫩綠色的新芽。
“這玉墜……還能養草？”林凡又驚又喜，趕緊收回手。他不敢再試，怕被人發現異常，隻是除蟲時更小心了，連草葉上的露水都沒敢碰掉。
日頭爬到頭頂時，藥圃的活才忙完一半。劉管事提著個竹籃來，裡麵是雜役的飯——糙米飯配醃菜，硬得硌牙。林凡蹲在畦邊扒飯，眼睛卻瞟著青紋草：經他手除蟲的這畦，比旁邊的明顯精神些，葉尖泛著水潤的光。
“你懂靈草？”劉管事不知啥時站在了他身後，聲音裡帶著點訝異，“這青紋草被你照料得，比藥堂的學徒侍弄的還好。”
林凡趕緊咽下嘴裡的飯：“王伯……就是養我的老人家，以前教過晚輩看靈草長勢。”
劉管事點了點頭，沒再追問，隻是往他手裡塞了個小布包：“這裡麵是‘靈土’，你那畦草根有點鬆，摻點土進去。”
靈土是用靈氣浸潤過的腐殖土，比普通土金貴得多。林凡捏著布包心裡暖烘烘的，忙道：“謝劉管事。”
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下午澆靈水時，孫疤又來找茬。他提著個破木桶，故意往林凡的畦邊撞——靈水灑了一地，濺得青紋草葉上都是泥。“對不住啊”，孫疤笑得一臉假，“手滑。”
林凡攥了攥拳，沒說話，隻是蹲下身用乾淨的布輕輕擦草葉上的泥。玉墜又顫了顫，這次更明顯些，像是在替他氣悶。他忽然想起李執事的話“少多事”，深吸口氣把火壓了下去——現在硬碰硬，吃虧的是自己。
等孫疤走遠了，他才往草根澆靈水。竹瓢剛挨著土，玉墜的暖意又湧出來，混著靈水往土裡滲。他清晰地“看”到——靈氣順著草根往葉上爬，草葉的紋路更亮了，連空氣裡都飄著點淡淡的青草香。
夜裡躺在木板床上，林凡悄悄運轉丹田的靈氣。按王伯教的粗淺法門，靈氣該在經脈裡慢慢轉，可今晚卻格外順，像是有股無形的力在推——是玉墜！玉墜竟在幫他梳理靈氣！
他趕緊集中精神，跟著靈氣的流向走。不知過了多久，丹田忽然“嗡”地一聲輕響，靈氣團漲了圈，比先前凝實了不少——竟摸到煉氣一層巔峰的邊了！
林凡又驚又喜，忙按住想跳起來的衝動。他摸了摸玉墜，玉墜的暖意還在，隻是比剛才弱了些，像是耗了力氣。布包裡的丹渣還在，他摸出一小塊湊到玉墜旁——玉墜沒動靜，看來隻認天地靈氣或靈草的靈氣。
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