北疆大營，因礦脈線索的突破而彌漫著一種壓抑的興奮。蕭煜增派的偵察小隊如同幽靈般潛入赤炎山區域，借助蘇墨父女提供的詳細特征，搜尋著一切人工開采或運輸的痕跡。工械營內，對“金鱗礦”樣本的成分分析也在緊鑼密鼓地進行，試圖儘快摸清其底細。
然而，蘇墨在忙碌之餘，心頭卻縈繞著一絲難以言喻的不安。這不安並非來自北疆，而是源於京城。母親和姐姐的家書雖竭力寬慰，但她能讀出字裡行間那份深藏的憂慮。更重要的是，通過蕭煥渠道傳來的京城消息總是隔著一層薄霧，她能感覺到蕭煥正在接近核心，卻也深知其處境必然愈發危險。
這日，她終於忍不住，在給蕭煥的密信中，除了照常通報北疆研究進展外，額外添了一句看似家常的叮囑：“……京城近日多雨，二弟奔波在外，務必珍重自身，勿染風寒。家中母親與大姐處，亦盼安好。”這看似尋常的關懷，實則是她隱晦的提醒與擔憂。
京城，威遠侯府。蕭煥接到北疆密信和蘇墨的叮囑，心中一暖，但隨即又被更沉重的局勢壓得透不過氣。他剛收到一條極其糟糕的消息：他派去暗中調查戶部度支司那名小吏的心腹，竟在昨夜離奇“失足”落水身亡！現場做得天衣無縫，仿佛真的隻是一場意外。
這是赤裸裸的警告和滅口！對方已經察覺到了他對資金流向的調查，並且用最殘忍的方式掐斷了線索！“墨韻齋”依舊看似平靜，但蕭煥知道，那平靜之下是深不見底的漩渦。對方的反應如此迅速和狠辣，說明其勢力遠超預估，且已徹底撕下了偽裝。
更讓他憂心的是，通過另一條絕密渠道，他隱約捕捉到一絲極不尋常的動向：崔皓的人似乎在暗中接觸漕運係統內的某些中層官員，尤其是負責沿途關卡安全和漕船調度的人員，其意圖不明，但絕無好事。聯想到即將離京赴任的蘇翰章，蕭煥的心猛地一沉。
他立刻意識到，兄長蘇翰章恐怕已成了對方的下一個目標！漕運係統本就複雜混亂，極易製造“意外”和黑鍋。若蘇翰章在赴任途中或到任初期出事，不僅自身安危難料，更會沉重打擊蘇家，讓北疆的蘇墨方寸大亂，也會牽扯他在京城的精力！
必須立刻警告蘇翰章，並加強護衛！但如何警告而不打草驚蛇？如何加強護衛而不顯得欲蓋彌彰？蕭煥陷入了兩難。他深知，自己此刻的任何動作，可能都在對方的監視之下。
就在蕭煥苦思對策之時，北疆的緊急軍報再次以六百裡加急的速度送入京城，直抵兵部和軍器監。這一次的軍報內容更加“駭人聽聞”：北疆軍在嘗試小規模修複“驚鴻”弩時，竟再次發生意外，雖未傷人，但暴露出核心材料存在“難以預料的脆性隱患”，蕭明宇“震怒不已”，再次強烈懇請朝廷速派專員，並希望能協調工部及皇家格物院，提供最高品質的特種材料支援，否則“驚鴻”弩項目恐將徹底夭折！
這封軍報，自然是蕭明宇父子與蘇墨商議後的又一記重錘，旨在進一步麻痹敵人，同時為北疆後續可能需要的特殊材料需求提前鋪墊，甚至借此機會向朝廷試探某些敏感材料的庫存和流向。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
軍報在京城官場再次引起了一陣不大的波瀾。更多人相信北疆軍械研發確實陷入了絕境，蕭明宇已是病急亂投醫。而這，正是蕭明宇想要的效果。
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