景和十一年七月廿九，東宮選妃大典在萬眾矚目下於皇宮內的麟德殿舉行。殿內張燈結彩，莊重華貴，卻難掩一種無形的緊張氛圍。百官勳貴按品級列席，目光皆聚焦於禦階之上。
景和帝軒轅承鉉端坐龍椅正中，麵色沉靜，不怒自威。左側設一座位，坐著繼後趙氏，她身著鳳袍，妝容精致，眉宇間帶著一絲審視與矜持。右側稍下首的位置，則坐著鎮北公主軒轅明凰，她今日未著戎裝，換上了一襲莊重的宮裝，銀線繡製的鳳紋在燭光下隱隱生輝，麵容清冷，目光銳利地掃視著下方。
太子軒轅景桓坐於禦階之下特設的席位，臉色比平日更加蒼白，身形在寬大的禮服下顯得愈發單薄。他低垂著眼瞼，努力維持著儲君的儀態，但緊握的指節透露出內心的掙紮與不情願。然而，在此等關乎國本綱常的重大場合，他深知自己絕不能流露出絲毫抗拒。
選妃規則早已公布：由皇帝、皇後、鎮北公主三人先行評議候選貴女，若三人皆無異議，方由太子最終決定是否選中。這看似公允的程序，實則是三方勢力在太子妃人選上的微妙角力。
典禮開始，司禮監高唱名冊，候選貴女們依序入殿，行禮如儀，然後靜立殿中，接受禦階之上的審視與問詢。
第一位是吏部尚書薑文的侄女，薑氏。此女容貌秀麗，舉止得體，家世顯赫。然而，皇後趙氏率先微微蹙眉，輕聲道：“此女雖好，然其父兄在雲州任上，與邊軍將門往來過密，恐有外戚乾政之嫌，非東宮之福。”她看似在擔憂外戚勢力，實則是因薑家與趙氏在陸權派內部並非鐵板一塊，存在競爭關係。景和帝聞言，沉吟片刻，未置可否，但目光已移開。明凰靜坐不語。薑氏，被否決。
第二位是兵部尚書秦朝陽的侄女，將門虎女，眉宇間有幾分英氣。這次是軒轅明凰出言：“秦小姐爽朗明快，然東宮需嫻靜溫婉之主，以佐太子靜養。且秦尚書執掌兵部，其女若入主東宮，恐邊軍將門心思浮動，於朝局平衡不宜。”她直接點出軍權關聯的敏感之處。景和帝微微頷首，皇後雖未反對，但眼神中閃過一絲不易察覺的冷意。此女亦被否決。
第三位是首輔裴燁之女裴靜姝。她從容入殿，姿容秀麗，應對得體，展現出不俗的才學修養。景和帝審視片刻，未發現家世有何明顯瑕疵，目光轉向皇後與明凰。皇後趙氏此次卻未立刻表態，反而意味深長地看了裴靜姝一眼，才緩緩道：“裴小姐才貌雙全，裴首輔更是國之柱石。然則，首輔位高權重，若其女再為儲妃，外戚之勢恐失衡。為避嫌計，本宮以為不妥。”此言一出，殿內不少官員暗自吸氣，皇後此舉，看似秉公，實則是忌憚裴燁的勢力進一步膨脹。明凰隨即接口，語氣平淡卻堅定：“兒臣附議母後之見。東宮宜簡，不宜過涉朝堂紛爭。”裴靜姝的命運，在兩位重量級女性的聯手下，瞬間決定。裴燁在席上眼簾低垂，似乎早有預料。而女兒略顯失落的退場，回到裴燁身後時，裴燁看著女兒，平靜道：“靜姝，今日之事，莫要掛懷。東宮水深，非良善之地。我裴家的女兒，自有更廣闊的天地。”
接連幾位貴女，或因家族與海權派關聯過密被皇後質疑“德行”，或因背景複雜可能帶來潛在威脅被明凰否決，或因家世不清白影響皇室聲譽被皇帝直接排除。殿內的氣氛愈發凝重。
最終，經過層層篩選，殿中隻剩下四位貴女。其中，便有那位在東宮花園事件中出手相助的蘇婉清。她依舊穿著那身淺碧色衣裙，安靜地立在殿中，姿態恭謹，神色平靜。
景和帝的目光在四人身上逡巡。蘇婉清的背景文書他已仔細看過，江南清流文官世家，祖父致仕翰林學士，清譽卓著；父親為地方常平官，職責重要卻遠離京城權力核心。家世清白，門風嚴謹，與目前朝中幾大派係瓜葛甚少。他微微頷首，看向皇後。
皇後趙氏仔細打量著蘇婉清，蘇家並非趙氏一黨，但也非敵對勢力，屬於可拉攏的中立清流。此女容貌清麗，舉止端莊，在東宮事件中表現出的冷靜與善良也頗有口碑。若她為太子妃，總比那些背景複雜的陸權派或海權派女子要好掌控得多。她沉吟片刻，終是淡淡開口：“蘇氏婉清，門第清貴，性行淑均，觀其言行，似有仁愛之心，可堪考量。”算是通過了。
所有人的目光都集中到了軒轅明凰身上。明凰凝視著蘇婉清，此女背景相對簡單，性格看似溫和，在之前的突發事件中表現也可圈可點。雖然她心中仍存有一絲疑慮，但眼下看來，確實是剩餘人選中最為合適的一個。她迎上父皇探詢的目光，緩緩點頭：“兒臣無異議。”
壓力瞬間給到了太子軒轅景桓。他抬起頭，目光掃過殿中四位女子，最終落在蘇婉清身上。他想起那日在花園中，她毫不猶豫上前救助的身影，那份鎮定與善良，確實與其他或怯懦或精明的貴女不同。然而，一想到要將這個看似無辜的女子也卷入東宮這個漩渦，他心中便充滿了愧疚與抗拒。他在心中掙紮，目光不由自主地瞟向禦階之上的長姐，又迅速收回。
。了去下豫猶再能不己自，道知他。珠汗的密細了出滲角額子太，逝流點點一間時。上身他在壓般質實同如光目道數無，靜寂片一內殿
”。清婉氏蘇選……臣兒“：殿大遍傳地晰清卻，抖顫的覺察易不絲一著帶音聲，清婉蘇向指手抬，氣力身全了儘用佛仿，氣口一吸深他，終最
節章說小的新最現呈 ᴡᴛ.ᴘᴏᴏ
”！妃子太為封冊，起日即。君儲配堪，正端貌品，淑賢良溫，清婉氏蘇！奏準“：道聲朗即當，情表的負重釋如絲一出露上臉帝和景。定落案懸
。呼山臣群”！明聖下陛“
。下一酌斟再皇父醒提是隻怕哪，前上想地識意下她。般一的做定身量局困個這下眼為是像就，”時及“過太，”美完“過太現出的清婉蘇。現湧烈強次再覺感的妥不種那。跳一地猛頭心，刻一那的擇選出做子太在，璃明轅軒的摩觀側殿在站直一
微微，側身璃明在站她。韻清沈是。腕手的她了住拉輕輕手的涼微隻一，而然
