景和十三年正月初一，早晨。
北境，營州，成州縣城。
新年的第一縷曙光，並未給這座被戰火與濃煙籠罩的邊城帶來絲毫暖意。昨日除夕夜的狂歡與溫馨，早已被衝天烈焰和血腥廝殺撕得粉碎。城牆之上，營州邊軍第二大營指揮使孫武義按劍而立，鐵甲染血，滿麵煙塵，一雙布滿血絲的眼睛死死盯著城外如同烏雲般壓境的金國軍陣。寒風吹過，卷起焦糊的氣味和尚未散儘的硝煙，也帶來城下金軍騎兵戰馬不耐的嘶鳴。
就在剛剛，營州邊軍第三大營在懿州城外全軍覆沒的噩耗傳來，整個成州縣城還沉浸在除夕夜災難的震驚與悲愴之中，卻再遭重擊。
除夕夜中，當成州縣城的人們正準備迎接新年時，城外三處隱秘的糧草囤積點幾乎同時燃起衝天大火，超過一千名駐守兵士在突如其來的襲擊中殉國。幾乎與此同時，成州縣城內多處民宅、商鋪乃至官署莫名起火，火借風勢，迅速蔓延，頃刻間將半座城池化為火海。
孫武義反應不可謂不迅速，他立刻率領駐紮在城外的五千餘將士衝入城中，與城內三千守軍一同奮力撲救，疏散百姓。然而，火勢太過猛烈，人力難以回天。經過一夜鏖戰，大火雖被勉強控製，但城內存糧的官倉被焚，搶救出來的糧食，滿打滿算，僅剩千餘石。
此刻，城內有他麾下曆經血戰、疲憊不堪的八千餘將士，更有因家園被毀而聚集起來的兩萬餘惶惶無依的百姓。區區千餘石糧食，即便每日按最低配給發放，也支撐不過兩日。
“將軍，”副將聲音沙啞，指著城外，“看旗號，是金國大將完顏宗翰的親軍，至少一萬五千精銳騎兵，已將城池四麵合圍。”
孫武義沉默地點了點頭。天微亮時，這支大軍便兵臨城下，卻沒有立刻攻城，隻是靜靜地圍著，如同獵人審視掉入陷阱的獵物。不久，金軍陣中馳出一名嗓門洪亮的騎士，用生硬的官話反複喊話，承諾隻要守軍開城投降，可保性命，並絕不傷害任何出城逃亡的百姓。
“求救信號發出去了嗎？”孫武義的聲音乾澀。
“昨夜大火起時便已發出，烽火、信鴿、死士突圍，能用的法子都用了。”副官頓了頓，臉上滿是苦澀，“但援軍……將軍，最近的援軍在州治興中縣，距此二百一十裡，是趙承業將軍親率的營州第一大營，一萬兵馬，多為步卒，趕來至少需三日。即便趕到，以步對騎，野戰恐難勝眼前這支金國精銳。”
孫武義閉上眼，深吸了一口冰冷的空氣：“繼續。”
看本書最新章節，請到ｏｏｐ．ｔｗ
“若想有勝算，需調更遠的第四大營一萬兵馬自建州趕來，與第一大營會合，兩萬步騎混編，或可一戰。但集結行軍，至少需五日。而金國的援軍，可能來得更快。”
“錦州方麵呢？”
“若等錦州自州治永樂派出援軍，三路兵馬合兵一處，加上我等城內守軍，確有勝算。但……集結、開進，抵達成州城下，至少需七到十日。”副將的聲音越來越低，“我們的糧食……等不到那個時候。”
孫武義猛地睜開眼，目光掃過身邊幾位同樣麵色沉重的將領，也掃過城下那些蜷縮在斷壁殘垣間、麵黃肌瘦的百姓。他緩緩開口，聲音沉重如鐵：“眼下，我們有四條路。”
“其一，降。可保全城百姓一時性命，但我等將士生死，全在敵酋一念之間。觀金軍此番勢在必得之態，降卒……恐難活命。”
“其二，與百姓同生共死。征收民間可能藏有的餘糧，統一分配，嚴格控製消耗，或可支撐三到四日。然，斷糧之日，必生民變，城破亦是遲早之事。”
“其三，放百姓出城，任其逃亡。如此，軍糧可支撐四到五日，若將士們再忍耐饑寒，或能等到營州第一、第四大營的援兵。隻是……城外冰天雪地，這兩萬多百姓倉皇出逃，能活下多少，全看天意。而即便援軍趕到，勝負亦在未定之天。”
”。一存不十是怕……親鄉多萬兩這但。軍援州錦到等能必，上以日十撐支可草糧軍我……城出趕驅們他將再，糧之命活有所中手姓百收征行強……四其“：條一後最出擠裡縫牙從是乎幾，苦痛的深極絲一過閃中眼，下一了頓停他
”！策此行不，死戰寧……將末？間之地天於立目麵何有，活苟然縱，計之戶絕此行若。職天乃民護土守，人軍為身等我，軍將“：道聲啞尉校的長年位一。頭搖地定堅卻緩緩都終最，覷相麵麵領將位幾。寂死片一頭城，下落音話
”！會機的心於愧無個一搏，己自們我給也，路生條一姓百給！路條三第選們我，此如然既！好“：下落簌簌埃塵，口垛牆城拍一重重他。織交慰欣與愴悲中心，絕決的樣同中眼們下部著看義武孫
。去逃向方縣中興方南向著跚蹣伍隊民難的大龐支這著觀旁眼冷是隻，掠劫攔阻未並，諾承守信然果軍金。出湧緩緩門南的死封全完被未尚從，流人的望絕股一成聚彙，幼攜老扶，軟細的存僅著拾收默默們姓百。引指的奈無和告宣的痛沉有隻，迫強有沒，噪鼓有沒。姓百內城織組始開，憊疲忍強們軍守。達下速迅令命
。臟心的他了緊纏然驟，蛇毒的冷冰同如，感預的祥不個一”？使信走放意故是……們他“。截攔未並也軍金，兵騎候斥的信報縣中興往前亂趁圖試、中姓百在混名幾，到意注他。鬆輕分半無卻中心，去遠姓百著送目，頭城在站義武孫
******
。時午，二初月正年三十和景
。邸府使揮指衛州營，城縣中興，治州州營
。暈眩的般轉地旋天陣一到感卻刻此，浪風數無過曆經，生半馬戎他。報急援求的毀儘草糧、圍被營大二第縣州成是份一另，耗噩的沒覆軍全營大三第外城州懿是份一。抖顫地住不製抑指手，報戰的斑斑跡血份兩持手業承趙
，高不該應級層但，作細國金有中軍過想他？作細？般一糊紙如竟前麵軍金在何為，湯金若固，年十數營經，線防州營個整。敗灰色臉，語自喃喃他”……快麼這能可麼怎……能可麼怎“
