天氣逐漸回暖，冰雪消融，京城街道兩旁的柳樹抽出了嫩綠的新芽。
慕千月著一身素雅的月白騎裝，難得悠閒地在熙攘的市集中穿行，享受著久違的自在。
壽宴風波已過去一段時日，那些或同情、或鄙夷、或探究的目光似乎也漸漸淡去。
然而，這份寧靜驟然被打破。
隻見前方人群一陣騷動，一個約莫十二三歲的小姑娘驚慌失措地朝她這個方向跑來。
那小姑娘麵容姣好，雖鬢發散亂，衣衫被撕扯得有些破爛，露出些許擦傷的手臂，但那衣料的質地卻是上乘的蘇錦，絕非尋常百姓之家所能擁有。
她臉色煞白，一雙大眼睛裡盛滿了驚懼與絕望，踉蹌著奔跑，不時倉惶回頭，仿佛身後有噬人的猛獸在追趕。
慕千月側身讓過那驚慌的少女，衣袂相觸的刹那，能感覺到對方劇烈的顫抖。
那姑娘甚至沒敢抬頭看她，就像受驚的兔子般鑽進了人群縫隙。
慕千月駐足片刻，聽著身後傳來的嗬斥與腳步聲漸遠。
今日出府，她確有要事在身。
想起父親昨日家書中提及，南方水患殃及數州，大量難民湧入京城。
其中一位被稱為“蘇娘子”的商女，連日來在城南設棚施粥，被百姓交口稱讚為“聖女”。
然而蹊蹺的是，近日京兆尹接連收到報案，皆是有難民稱自家女兒在領粥後便不知所蹤。
父親身為鎮國將軍，奉命駐守城外管控難民，已半月未歸。
慕千月心中牽掛，決意親自去城外看看情況。
她翻身上馬，一夾馬腹便朝城門方向而去。
穿過熙攘街市時，隱約聽見路人議論：
“蘇娘子真是活菩薩啊…”
“可不是，每日施粥三大鍋呢。”
馬蹄踏過青石板路，在春日暖陽下濺起細碎水花。
慕千月在臨時搭建的營帳中尋到父親時，暮色已漸沉。
慕敬廷正對著地圖蹙眉，抬頭見是她，先是一怔，隨即快步上前。
“月兒？”他語氣裡帶著難掩的驚喜，但立刻又板起臉來，“胡鬨！誰讓你來這裡的？如今城外魚龍混雜，已有不少妙齡女子失蹤，你——”
“爹爹，”慕千月笑吟吟地打斷他，隨手將馬鞭擱在案上，“想抓我的人還沒出生呢！”
慕敬廷看著女兒明媚的笑臉，又是無奈又是心疼：“你這孩子……這裡不比家中，實在危險。聽話，明日一早就回去。”
“我不。”慕千月挽住父親的手臂，聲音軟了幾分，“女兒許久不見爹爹，心中掛念。再說——”
她眸光一轉，透出幾分狡黠，“我既然來了，說不定能幫上爹爹的忙呢？”
慕敬廷歎了口氣，深知女兒的性子。
他沉吟片刻，終是鬆了口：“留下可以，但須得答應為父兩件事。”
“爹爹請講。”
“第一，不得擅自離開為父身邊；第二——”他神色凝重起來，“絕不可去碰那位蘇娘子施的粥。”
慕千月收斂了笑意，正色道：“女兒記下了。”
慕千月聽完父親的話，眉頭微蹙，直接問道：“既然女子失蹤之事都與那蘇娘子有關，為何不直接將人控製起來審問？”
慕敬廷搖頭苦笑：“事情若如此簡單便好了。如今這位蘇娘子在難民心中聲望極高。
每日施粥時都有大批百姓自發維護。我們雖有嫌疑，卻無實證，貿然動手隻怕會激起民變。”
“那直接禁止她繼續施粥總可以吧？”慕千月不解。
“更不可行。”慕敬廷走到帳邊，掀簾指向遠處綿延的難民棚戶，“南方水患導致數萬流民湧入京城，每日就指著這幾口粥活命。
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