寒風將破院門吹得“哐當”作響，像是有隻看不見的手在砸門。
陳叁如遭雷擊般僵在井口，脖子機械地左右轉動。確認四下隻有那匹老馬在嚼著乾草後，他猛地咬緊牙關，雙手死死抓住井繩，雙腳蹬著井壁上濕滑的青苔，像一隻壁虎般一點點滑向井底。
井底常年不見天日，濃烈的腐殖土味和死老鼠的腥臭直衝腦門。淤泥沒過了陳叁的腳踝，冰冷刺骨。
但陳叁根本感覺不到冷。
他借著井口漏下來的一線慘白月光，雙手顫抖著摸向那個麻袋。粗糙的麻布表麵，透著不屬於這爛泥坑的乾爽。他解開紅繩，手探進去，撈出一把白米。
瑩白如玉，粒粒飽滿。沒有一點點石子、穀糠或是蟲眼。
“精米……這是隻有貢品船上才有的南邊香米啊……”
陳叁的喉結劇烈滑動，眼淚“唰”地一下混著臉上的灰土流了下來，滴在白花花的米粒上，洇出點點水痕。
在大玄朝，這種色澤的精米，曆來是專供皇室、三品以上大員和頂級世家享用的“細糧”。尋常百姓別說吃，逢年過節去米行看一眼，那也得隔著櫃台踮起腳尖。泥腿子的命，隻配吃那種混著沙土、帶著黴味的糙米陳穀。如今這餓死人的光景，連那等糙米都成了要拿命去搶的神仙物事，更何況是這等精米？
這哪裡是一袋米。
在現在的玄京城，這就是命，是能換十幾條人命的硬通貨！
“那幫人……到底是什麼神仙手段……”
陳叁喃喃自語，抹了一把鼻涕眼淚。他不敢再耽擱，脫下外麵的破褂子將麻袋死死裹住，然後用井繩在袋口打了個死結。
他手腳並用，吃奶的力氣都使了出來，順著繩子吭哧吭哧地往上爬。指甲在青磚上摳翻了皮，滲出血絲，他卻渾然不覺。
爬出井口後，陳叁一屁股癱在雪地裡，大口大口地喘著粗氣。他再次像做賊一樣四下張望，甚至連老馬打個響鼻都讓他心頭一緊。確認安全後，他這才一點點將那沉甸甸的麻袋拽了上來。
他把麻袋抱在懷裡，像抱著個初生的嬰兒，躡手躡腳地推開自家那扇漏風的木門。
屋裡沒點燈，黑咕隆咚的。
陳叁摸黑走到灶台前，掀開那個早就見底的破瓦缸，將麻袋裡的米小心翼翼地倒了進去。
“沙啦沙啦——”
米粒傾瀉的聲響，在寂靜的夜裡猶如仙樂。陳叁長長地舒了一口氣，癱坐在灶膛邊，感覺連日來壓在骨頭縫裡的寒氣，都被這米香驅散了幾分。
“老三？是你回來了？”
裡屋傳來一聲嘶啞、虛弱的呼喚。伴隨著木板床“吱呀”的摩擦聲。
陳叁趕緊站起身，用袖子擦了擦手，摸黑走進了裡屋。
借著雪光，能看見床上半躺著一個乾瘦的老人。老人的右腿，膝蓋以下空蕩蕩的，褲管用一根麻繩隨便紮著。
這老漢叫陳尋，年輕時也是個跑山的好手。四十多歲那年進山打獵，不走運遇上了毒蛇。為了活命，他自己拿砍柴刀把小腿生生剁了，硬是爬了十幾裡山路熬回了家。命保住了，但也成了個隻能在床上吃喝拉撒的廢人。
“爹，是我。”陳叁湊到床邊，聲音放得很輕。
“咋又這麼晚？外麵風雪這麼大，你不要命了！”老陳尋咳嗽了兩聲，渾濁的眼珠子在黑暗中努力辨認著兒子的輪廓，“我聽見你在灶房裡鼓搗啥呢？叮鈴當啷的。”
“爹，我弄了點米。”陳叁蹲下身，把老爹身上的破棉被往上拽了拽，“今晚咱們熬點白米粥，喝口熱乎的。”
“白米？！”
老陳尋猛地一撐床板，聲音陡然拔高，帶著幾分怒意。
“你瘋了？！這都什麼時候了，你還去買白米？那是咱們這種人配吃的嗎！”
老頭子急得伸手去抓陳叁的胳膊，乾枯的手指像鐵鉗一樣。
“我聽隔壁林娃子說了！現在這京城裡的糧價，一天一個跟頭！一鬥摻沙子的陳穀子都要五兩銀子！你去哪弄的錢買白米？你是不是……是不是去乾什麼犯法的事了？！”
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