厚重的夾棉門簾被掀開，外頭的風雪聲被瞬間掐斷。
陳尋單腿蹦著跨過高高的木門檻，腳還沒落地，迎麵撲來的暖氣烘得他鼻腔發酸。這屋子裡燒著地龍，角落裡架著個雕花黃銅炭盆，裡頭的炭火紅彤彤的，不見半點煙灰，隻散著淡淡的鬆柏香。
他低下頭，看著腳底下鋪著的厚實絨毯，再看看自己那隻沾滿凍泥和馬糞的破布鞋。腳尖懸在半空，怎麼也踩不下去。
“哎喲，弄臟了，弄臟了……”陳尋局促地往後退，單腿發力不穩，身子猛地往旁邊倒去。
穿著灰布衫的下人穩穩扶住他的胳膊，順勢將他攙扶到靠窗的軟榻上。榻上鋪著水滑的錦緞褥子，老頭子剛一沾邊，就像是被火燙了一樣想彈起來。
“老太爺，您坐穩當些。”下人聲音溫和，動作卻不容拒絕地將陳尋按在榻上。
隨後，這下人轉身端來一個盛著熱水的黃銅腳盆，二話不說單膝跪地，雙手直接捧起陳尋那隻又臟又臭的孤腳，就要去解那綁著爛棉絮的鞋帶。
陳尋嚇得魂飛魄散，乾枯的雙手死死抓住下人的肩膀，連連往回縮腿。
“使不得！使不得啊這位小哥！我這泥腿子，臟了您的手！我自己來，我自己來！”
他一個在泥坑裡打滾了大半輩子的廢人，哪裡受過這種伺候？這陣仗，比知縣老爺還要玄乎。
“您是客。這都是小的分內事。”下人麵容平靜地褪下那隻破鞋，將那隻滿是凍瘡和老繭的腳按進熱水裡。
溫水沒過腳背，陳尋渾身打了個激靈，僵硬的骨頭縫裡透出久違的舒坦，可他心裡的毛卻越豎越高。
不多時，門簾挑開，進來個留著山羊胡的中年人。他手裡拎著個紅木藥箱。
山羊胡大夫走到榻前，也不廢話，從藥箱裡抽出個脈枕墊在陳尋腕下，三根手指搭了上去。
大夫微閉雙目，屋子裡隻剩下炭火燃燒的細微劈啪聲。
過了半盞茶的功夫，大夫睜開眼，一邊提筆蘸墨，一邊頭也不抬地念叨起來。
“右腿斷處經脈閉塞，那是二十年前毒物咬傷留下的餘毒，順著骨髓往上走，傷了肝木。加上長年住在陰冷潮濕之地，寒邪入體。近幾日又受了風寒，肺氣已經耗得七七八八了。”
陳尋聽得頭皮發麻。這大夫連麵都沒見過，搭了搭脈，竟然把他當年被毒蛇咬傷、自己剁腿的陳年舊賬摸得一清二楚！
筆尖在桑皮紙上遊走，大夫嘴裡繼續報著藥名。
“川烏、桂枝祛風寒。底下得用重藥吊命……記下，三十年老參切片二錢，鹿茸一錢，雪蓮半兩作引子。武火熬開，文火慢燉三個時辰。”
陳尋雖然大字不識幾個，但年輕時在深山老林裡鑽了半輩子，打獵采藥，哪能不知道這些名字的斤兩？
老參？鹿茸？雪蓮？
這三樣東西單拎出任何一樣，在如今這餓殍遍地的玄京城裡，能換回來滿滿三馬車的大白麵！這是給達官貴人吊命的仙草，哪裡是他們這種泥腿子配沾的？
“大夫！別寫了！快別寫了！”
陳尋慌亂地用雙手撐著榻沿，哆嗦著嘴唇，扯著破鑼嗓子喊停。
“老漢就是多吹了幾口冷風，打幾個噴嚏的事兒！隨便抓兩把柴胡、生薑，熬碗熱湯發發汗就行！那些山珍海寶，千萬別寫！”
他死死盯著那張藥方，眼底滿是驚恐。
“這藥錢，把我們爺倆劈碎了按斤賣，也湊不夠個零頭啊！我兒老三還在外頭跑腿，這要是欠下你們的債，他這輩子就得賣身給你們當牛做馬了！”
山羊胡大夫沒搭腔，隻顧低頭吹乾墨跡，將方子遞給一旁的下人。
下人接過藥方，折好收進袖管，這才轉過身，和顏悅色地看著陳尋。
“老太爺，您放寬心。這藥錢，不用你們陳家出半個銅板。我家東家已經吩咐過，您在這莊子裡的一切開銷，全算在東家賬上。”
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這句安撫非但沒讓陳尋寬心，反而讓他後背的冷汗滲了出來。
“你們東家……到底是哪路神仙？”陳尋乾咽了兩下，死死攥著褥子，“非親非故，憑什麼給老漢我下這麼大的本錢？”
下人將銅盆端開，拿了塊乾淨的布巾替他擦腳，語氣平緩。
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