蓄水池的水麵還浮著“脈湯”留下的金色漣漪時，林默突然發現池壁的磚石在漣漪裡晃動出奇異的紋路。不是水漬的偶然重疊，而是磚石本身的凹槽組成的圖案——細看去，竟是幅微型的星圖，北鬥七星的位置正好對應著基座下七組齒輪的排列。
“是星核水晶的光映出來的。”周硯指著水麵下的星核碎片，碎片折射的陽光在池壁投下晃動的光斑，像給星圖鑲上了層流動的金邊，“1973年的圖紙上說，蓄水池底藏著‘齒輪星圖’的另一半。”
老張扛著台舊水泵趕來，泵體上的銅製葉輪已經鏽成青綠色，卻還能看出齒輪的輪廓。“這是當年給蓄水池換水用的，”他往泵裡倒了點“時光潤滑油”，葉輪“哢嗒”轉動起來，“周明遠師傅說泵葉的轉動角度，能對準星圖的暗門。”
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水泵啟動的瞬間，蓄水池的水位開始緩慢下降。隨著水麵降低，池底的淤泥裡漸漸露出些金屬的棱角——是七塊不規則的黃銅板，板麵上刻滿了細密的齒痕，拚在一起正好是個圓形，與池壁星圖的輪廓完美吻合。
“是齒輪星圖的底座！”戴眼鏡的小男孩蹲在池邊，用樹枝撥開一塊銅板上的淤泥，板上的齒痕突然亮起，在水麵投下道光柱，直指北鬥七星的“天樞”位，“這是在定位基座下的齒輪組！”
王婆婆突然想起什麼，從布包裡掏出那七根銅絲——正是解開齒輪密碼時用過的那些。她把銅絲按星圖的方位插進銅板的孔洞，銅絲接觸黃銅的刹那，所有銅板同時震動，齒痕間滲出淡金色的光，在池底拚出完整的星軌，星軌的儘頭，標著個小小的“開”字。
“是暗格的開關。”林默摸出那把齒輪鑰匙，往“開”字對應的銅板凹槽裡一插，池底突然傳來“轟隆”一聲輕響，七塊銅板緩緩下沉，露出個黑黢黢的洞口，洞口邊緣纏著圈紅繩，繩上掛著片新鮮的野菊花瓣——顯然是近期有人動過。
周硯打開強光手電，光柱往下探了約摸兩米，照見洞底鋪著層木板，木板上堆著個蓋著帆布的物件，輪廓像是台小型的星軌儀。“是周小雅的‘齒輪星圖投影儀’！”他認出帆布邊角繡著的“雅”字標記，與報時人防塵布上的一模一樣。
孩子們用繩子吊著林默下到洞底。他掀開帆布的瞬間，一股混合著鬆香與金屬的氣味撲麵而來——是製作星軌儀的材料特有的味道。儀器的主體是個黃銅齒輪箱，箱蓋刻著完整的北鬥七星，箱側的旋鈕上標著年份，從1973一直到2023。
“轉動旋鈕能投影對應年份的星軌。”林默旋到1989年，齒輪箱突然“哢嗒”啟動，一束光從箱頂射出，在洞壁投下幅星圖，星圖裡的北鬥七星間，漂浮著無數細小的齒輪，每個齒輪上都寫著個字，連起來是：“星軌會記得所有仰望它的人”。
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