懷揣著蘇曼卿給予的、不知是護身符還是催命符的新膠卷，沈硯之在忐忑與決絕中，度過了顧衍之歸來前最後十幾個小時的平靜。這平靜，如同沸水蓋上了壺蓋，底下是翻滾的危機，表麵卻死寂得令人心慌。
他仔細複盤了與蘇曼卿交易的每一個細節，試圖從中找出她真實意圖的蛛絲馬跡。她幫他轉移了城防總圖，這符合她對抗顧衍之的利益。她給了他一份據稱能“暫保性命”的黑材料，這似乎是一種善意的投資。但“慎用”二字，又充滿了警告的意味，仿佛那材料是雙刃劍，使用不當便會反噬自身。她最後那句“各自珍重”，更像是一種劃清界限的告別。
真真假假，虛虛實實。蘇曼卿始終如同一團迷霧，讓他無法看透。
第二天下午，預料之中的風暴終於降臨。顧衍之回來了。
他沒有大張旗鼓，而是悄無聲息地回到了站長辦公室。但那種無形的、沉重的威壓，卻瞬間籠罩了整個北平站。所有人都變得小心翼翼，連呼吸都放輕了幾分。
沈硯之知道，審判的時刻即將到來。他坐在電訊科的角落裡，手指無意識地敲擊著桌麵，等待著那最終的傳喚。他反複摩挲著藏在袖口裡的那枚微小金屬筒，裡麵是蘇曼卿給他的“保命符”。他在腦中預演著各種可能的情景，以及相應的應對策略。
然而，顧衍之的第一次召見，對象卻不是他。
是蘇曼卿。
她被叫進站長辦公室，門關上了足足一個多小時。外麵的人聽不到裡麵的聲音，但那種壓抑的氣氛卻透過厚重的門板彌漫開來。當蘇曼卿再次走出來時，她的臉色比進去時更加蒼白，嘴唇緊抿，眼神卻異常平靜，甚至帶著一絲……解脫般的漠然。她沒有看任何人，徑直離開了。
這反常的平靜，讓沈硯之的心更加不安。顧衍之對她說了什麼？達成了什麼交易？蘇曼卿是否……已經妥協？
就在他心緒不寧之際，傳喚終於落到了他的頭上。
“沈專員，站長請你過去。”趙德彪親自來到電訊科門口，臉上帶著毫不掩飾的、即將欣賞好戲的獰笑。
沈硯之深吸一口氣，整理了一下衣領，站起身，平靜地跟著趙德彪走向那間象征著權力和危險的辦公室。
推開沉重的木門，顧衍之端坐在寬大的辦公桌後，背對著門口，望著窗外灰蒙蒙的天空。辦公室裡沒有開燈，昏暗的光線將他挺拔的背影勾勒得如同冰冷的雕塑。
趙德彪識趣地退了出去，並輕輕帶上了門。
房間裡隻剩下他們兩人，空氣凝滯得如同固體。
“站長，您找我。”沈硯之率先打破沉默，聲音平穩。
顧衍之沒有回頭，也沒有立刻說話。良久，他才緩緩轉動座椅，麵向沈硯之。他的臉上沒有任何表情，隻有那雙眼睛，銳利如鷹隼，冰冷如寒潭，仿佛能穿透一切偽裝，直視靈魂深處。
“沈硯之，”顧衍之開口，聲音不高，卻帶著千鈞的重量，“我待你如何？”
沈硯之心中一凜，知道這是開場白，也是陷阱。“站長對卑職，有知遇之恩，庇護之情。”他選擇了最穩妥、也最模糊的回答。
“知遇之恩？庇護之情？”顧衍之嘴角勾起一抹冰冷的弧度，似是嘲諷，“那你就是這樣回報我的？”
他猛地從抽屜裡拿出一個文件夾，重重地摔在桌上！文件夾散開，裡麵滑落出幾張照片和文件副本——正是沈硯之之前通過蘇曼卿傳遞給組織的、關於顧衍之貪汙軍餉和倒賣物資的部分證據的複印件！
“這些東西，你怎麼解釋？！”顧衍之的聲音陡然拔高，帶著壓抑不住的怒火，“是誰指使你收集這些？又是誰幫你傳遞出去的？！”
沈硯之的心臟幾乎要跳出胸腔，但他強迫自己穩住心神。顧衍之果然拿到了這些東西！是蘇曼卿教給他的？作為妥協的籌碼？還是顧衍之通過別的渠道查到的？
他不能承認！“站長明鑒！”沈硯之臉上露出恰到好處的震驚和茫然，“這些東西……卑職從未見過！更不知從何而來！這分明是有人蓄意構陷！”
“構陷？”顧衍之猛地站起身，繞過辦公桌，一步步逼近沈硯之，強大的壓迫感撲麵而來，“周永安死前，可是指認了你！德勝門的死信箱，你也脫不了乾係！還有那晚我辦公室的異常……沈硯之，你真以為你做得天衣無縫嗎？！”
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