地上那幾道由傾倒的墨塊無意（亦或有意）劃出的、指向南方並隱現飛鳥輪廓的痕跡，如同一個無聲的契約，在這間狹小的囚室內悄然締結。沈硯之凝視著那已被清理、隻餘淡淡印漬的地麵，心中那片冰封的戰場，悄然裂開了一道縫隙，有微弱卻真實的光透了進來。
蘇曼卿回應了。以一種極其隱晦卻精準的方式，確認了他的信號，並指向了共同的目標——石牌，以及那份由“青鳥”用生命守護的情報。這並非完全的信任，更像是在驚濤駭浪中，兩條孤舟在濃霧中短暫地辨認出了彼此桅杆上的微光，意識到在抵達彼岸（或沉沒）之前，或許可以嘗試著，保持一種危險的並行。
接下來的兩天，沈硯之能清晰地感覺到環境的變化。樓下的守衛依舊森嚴，但那種針對他個人的、如同針刺般的敵意似乎淡去了不少。送來的飯菜質量略有提升，甚至多了一小碟罕見的鹹菜。這些細微的變化，都指向蘇曼卿的影響力在暗中運作，為他這艘“孤舟”提供著有限的、卻至關重要的“壓艙石”。
他知道，這種庇護是有代價的，也是不穩定的。蘇曼卿自身必然也承受著巨大的內部壓力，她的每一個動作都可能被無數雙眼睛盯著。她所能做的，或許僅僅是維持他目前的“軟禁”狀態，暫時隔絕更直接的迫害，並為他創造一些極其有限的操作空間。
他必須利用這個空間，儘快將情報送出去。石牌前線的炮火不會等待，蘇曼卿提供的“安全期”也隨時可能結束。
機會在第三天傍晚降臨。天色將暗未暗，雨絲又開始飄灑，給山城蒙上了一層濕冷的薄紗。那名之前送來“飛鳥”暗號的年輕勤務兵再次來送晚飯。這一次，他放下食盒後，並沒有立刻離開，而是看似隨意地整理了一下桌麵上散落的幾本書籍。
就在他拿起那本《民國川江水利綜述》時，一張對折的、邊緣粗糙的小紙條，從書頁中滑落，掉在了沈硯之的腳邊。
勤務兵似乎並未察覺，整理好書後，便低頭退出了房間。
門關上後，沈硯之迅速彎腰撿起了那張紙條。入手粗糙，是那種最廉價的草紙。他展開紙條，上麵隻有一行用燒黑的火柴梗寫下的、字跡歪斜卻清晰的地址：
“七星崗，崔家巷十四號，廢煙攤。”
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沒有落款，沒有指令，隻有一個地址。
沈硯之的心臟猛地跳動起來。七星崗，那是重慶城內一個魚龍混雜、三教九流彙聚的區域，崔家巷更是其中一條不起眼的窄巷。一個“廢煙攤”——這聽起來像是一個極其簡陋、甚至可能已經廢棄的聯絡點。
這是蘇曼卿提供的通道？一個可以嘗試傳遞情報的地點？
巨大的希望伴隨著巨大的疑慮同時升起。這會不會是一個陷阱？是蘇曼卿設下的圈套，意在確認他是否會行動，並在他行動時人贓並獲？還是孫宏宇或其他勢力冒充蘇曼卿設下的誘餌？
他無法判斷。這個地址像是一把鑰匙，卻不知開啟的是生門還是死門。
他走到窗邊，望著窗外迷蒙的雨幕和逐漸亮起的、在雨水中暈染開的零星燈火。時間不等人，每拖延一分鐘，石牌前線的變數就增加一分，蘇曼卿提供的庇護也可能多一分風險。
他必須做出抉擇。
信任，還是不信任？
將希望寄托於蘇曼卿那尚未完全明朗的立場和這來路不明的地址上，無疑是極大的冒險。但若放棄這次機會，他可能再也等不到第二個。皮箱藏匿得再隱蔽，也終有被發現的一天；他身處囚籠，無法自行建立新的聯絡渠道。
良久，他緩緩轉過身，目光堅定地落在了那個沉默的取暖爐上。
他決定，賭一把。
賭蘇曼卿那眼中無法作偽的悲痛，賭“青鳥”犧牲時她那可能的在場，賭她最後那句“看好它，也看好你自己”背後所蘊含的、極其微弱的善意。
他迅速行動起來。首先，他需要將情報從皮箱中提取出來。那台微型電台和金屬盒無法帶走，目標太大，也無法在短時間內破解。唯一有可能攜帶並傳遞的，是那卷微縮膠卷。
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