西直門附近的這片區域，在夜色中顯得格外荒涼破敗。廢棄的義莊坐落在一條幾乎被雜草淹沒的小路儘頭，院牆傾頹，露出裡麵黑黢黢的、如同怪物巨口般的門洞。空氣中彌漫著木頭腐朽和塵土混合的沉悶氣味，遠處偶爾傳來幾聲野狗的嗚咽，更添幾分陰森。
沈默如同壁虎般緊貼著殘垣斷壁的陰影，仔細觀察了足足一刻鐘，確認周圍沒有任何活人的氣息，也沒有埋伏的跡象，這才如同一道青煙，悄無聲息地滑入了義莊的院落。
院內雜草叢生，幾乎有半人高。正堂的屋頂塌了一半，露出後麵灰蒙蒙的天空。幾口早已腐朽、露出黑洞的薄皮棺材散落在角落，被厚厚的灰塵覆蓋。這裡寂靜得可怕，連風聲似乎都刻意繞開了這片死地。
他按照“槐樹”描述的方位，找到了位於後院角落、一個看似堆放雜物的偏廈。推開那扇幾乎要散架的木門，一股更濃重的黴味撲麵而來。裡麵堆滿了破舊的桌椅、幔帳等物，蛛網密布。
他挪開幾個沉重的、布滿蟲蛀的木箱，露出了後麵一塊看似與牆壁無異、實則可以活動的石板。用力推開石板，一股帶著土腥味的涼氣湧出，下麵是一個僅容一人蜷縮藏身的狹小地窖。
這就是那個應急安全屋。與其說是屋子，不如說是一個精心偽裝的墓穴。
沈默沒有絲毫猶豫，迅速鑽了進去，然後從內部將石板緩緩拉回原位，隻留下幾個極其隱蔽的、用於透氣的縫隙。地窖內一片漆黑，伸手不見五指，空間狹窄得讓他隻能抱膝而坐。
絕對的黑暗與寂靜包裹了他。隻有自己粗重的呼吸聲和心臟在胸腔裡沉重跳動的聲音，在這密閉的空間裡被無限放大。
左臂的傷口在冰冷和擠壓下，傳來一陣陣鈍痛。身體的疲憊如同潮水般湧來，但他不敢睡去。大腦在高速運轉，複盤著今晚發生的一切。
電台信號的暴露，意味著顧衍之已經掌握了他在北平活動的直接證據。搜捕行動如此迅速、精準，說明對方早有準備，甚至可能已經監控了他一段時間。李正明的暴露，恐怕也是早已注定。
他現在是名副其實的“斷線風箏”。“槐樹”這條線是否安全，他無法確定。郵寄出的那封示警信，是否能被組織收到，更是未知數。他手中隻剩下“沈默”這個已經暴露的身份，以及一個不知能否再次啟用的、位於天津的備用聯絡點。
孤立無援，四麵楚歌。
他想起了蘇曼卿。那張紙條上“青鳥”的落款，是她冒著巨大風險送出的警告。她此刻在重慶，承受的恐怕是比他現在更加嚴酷的考驗。孫宏宇絕不會對她客氣。
一股混合著擔憂、愧疚與憤怒的情緒在他胸中翻湧。他緊緊攥住了拳頭，指甲深深陷入掌心，用疼痛來驅散內心的軟弱。
不能放棄。隻要還活著，就還有希望。
他強迫自己冷靜下來，開始思考下一步。首先，必須在這裡躲過最初、也是最密集的搜捕風頭。這個義莊位置偏僻，短期內應該相對安全。他攜帶的少量乾糧和水，能支撐兩三天。
其次，他需要了解外界的動向。顧衍之在抓不到他的情況下，會采取什麼措施？是全城戒嚴，還是發布通緝令？研究所那邊又會如何處理？
最後，也是最重要的，他必須設法重新與組織取得聯係。但如何聯係？聯係誰？這成了眼下最大的難題。“槐樹”可能已經暴露，其他聯絡點他一無所知。
時間在黑暗中緩慢流逝。不知過了多久，也許是一個小時，也許是幾個時辰，地窖外隱約傳來了一些聲響。
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是人生！
沈默瞬間屏住呼吸，全身肌肉繃緊，耳朵緊緊貼在冰冷的石壁上，捕捉著外麵的動靜。
“……媽的，這鬼地方，真晦氣！”一個粗嘎的男聲抱怨道，伴隨著踢翻什麼東西的響動。
“少廢話！上麵下令，任何一個角落都不能放過！那共黨分子滑得像泥鰍，說不定就躲在這種鳥不拉屎的地方！”另一個聲音嗬斥道，聽起來像是個小頭目。
“頭兒，這義莊都廢了多少年了，棺材板都爛透了，藏隻野貓還差不多，藏個大活人？”
“讓你搜就搜！哪那麼多屁話！去那邊偏廈看看！”
腳步聲朝著沈默藏身的偏廈而來！他的心提到了嗓子眼。地窖的偽裝雖然精巧，但如果對方仔細搜查，挪開那些箱子，未必不能發現端倪。
他緩緩抽出了匕首，握在手中。如果地窖被發現，他將別無選擇，隻能拚死一搏。
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