通往東郊的路，漫長而危險。沈默（沈硯之）不敢走官道，隻能在荒野、田埂和廢棄的村落間穿行。白日的陽光毫無溫度，寒風如同刀子般刮過他裸露在外的皮膚。左臂的傷口在持續的行進和顛簸下，疼痛變得麻木而持久，仿佛已經不再是身體的一部分，而是一個沉重的、不斷拖累他的異物。
老婦人給的止血藥粉似乎起了一些作用，流血基本止住了，但傷口周圍的腫脹和隱隱跳動的灼熱感，提醒他感染的風險依然存在。窩頭早已吃完，饑餓如同附骨之疽，啃噬著他本就所剩無幾的體力。他隻能偶爾在路過結冰的溪流時，砸開冰麵，喝幾口冰冷刺骨的河水，或者尋找一些乾枯的、勉強可以咀嚼的草根，來欺騙一下空癟的胃袋。
身體的痛苦尚可憑借意誌力硬抗，但精神的孤絕和對前路的迷茫，卻如同無形的枷鎖，越來越沉重。每一次看到遠處道路上巡邏隊的煙塵，或者天空中偶爾掠過的偵察機（雖然可能性不大，但他不敢排除顧衍之動用空中偵察的可能），他的心都會驟然收緊，迅速尋找掩體，直到危險信號解除，才敢繼續前行。
他像一隻受傷的孤狼，在廣袤而危險的原野上，向著一個不確定的目標艱難跋涉。
直到日頭偏西，他才終於遠遠看到了那片位於山坳之中的、規模宏大的皇陵建築群。在暮色蒼茫中，那些曆經風雨的殿宇、石像生和封土堆，顯得格外肅穆而荒涼。按照冊子上的記載，那個廢棄的民團武器庫，應該就在皇陵外圍區域，一個靠近山腳、早已破敗的村莊附近。
他不敢靠近皇陵主體區域，那裡可能有守陵人或少量的駐軍。他繞了一個大圈，從側後方接近那個廢棄的村莊。
村莊果然已經空無一人，斷壁殘垣，雜草叢生，彌漫著一股死寂的氣息。他小心翼翼地在一間間倒塌的房屋中搜尋，根據冊子上模糊的提示——“村西頭，土地廟下”。
終於，在村莊最西頭，他找到了一座幾乎完全坍塌、隻剩半堵牆的土地廟。廟宇前的空地上，散落著一些碎磚爛瓦。他仔細觀察，發現地麵某處的泥土顏色與周圍略有不同，似乎有被翻動後又草草掩埋的痕跡。
就是這裡了！
他找來一根粗壯的樹枝，忍著左臂的不便，開始挖掘。泥土凍得堅硬，挖掘十分費力。汗水混合著泥土沾滿了他汙濁的臉頰。
挖了約莫半米深，樹枝前端突然觸到了堅硬的物體。他精神一振，加快速度，很快，一個鏽跡斑斑、幾乎與泥土融為一體的鐵皮蓋子顯露出來。蓋子沒有上鎖，隻是用一根粗鐵絲粗略地擰著。
他用力擰開鐵絲，掀開沉重的蓋子，一股混合著鐵鏽、黴味和火藥味的陳腐氣息撲麵而來。下麵是一個不大的地窖，借著傍晚微弱的光線，他能看到裡麵堆放著幾個同樣鏽蝕嚴重的木箱。
他跳下地窖，迫不及待地打開其中一個木箱。裡麵是用油紙包裹著的、老舊的漢陽造步槍，槍身上布滿黃褐色的鏽斑，許多槍栓甚至已經無法拉動。他又打開另一個箱子，裡麵是一些同樣老舊、甚至有些受潮的圓柱形手榴彈，引信狀況不明。第三個箱子裡，則是一些鏽蝕的刺刀和少量用鐵盒密封保存、但同樣年代久遠的子彈。
情況比他預想的還要糟糕。這些武器，大部分恐怕已經無法使用，甚至可能在使用時炸膛。那些手榴彈更是危險，引信受潮失效或者過於敏感都可能。
失望如同冰水，澆了他一頭。難道最後的希望也要破滅了嗎？
他不甘心地繼續翻找，在角落一個不起眼的小木箱裡，他找到了一些不一樣的東西——幾捆用油布包裹嚴實的、如同粗香腸般的黃色炸藥（可能是TNT或者類似物），以及一些相對完好的雷管和一卷導火索！
炸藥！雖然同樣老舊，但保存相對完好，這或許是唯一能用的、可以製造足夠混亂的東西！
他還找到了一把雖然鏽蝕但勉強可以活動的駁殼槍，以及兩個壓滿了子彈的彈夾。這比他赤手空拳要好得多。
他將炸藥、雷管、導火索小心地取出，用找到的一塊破帆布包好。又將駁殼槍檢查了一遍，確認能夠擊發後，插在腰間。子彈也全部帶上。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
做完這一切，天色已經徹底黑透。寒冷的夜風穿過破敗的村莊，發出鬼哭般的嗚咽。他坐在冰冷的地窖裡，就著水壺裡最後一點冰水，艱難地咽下一些找到的、硬得像石頭的壓縮餅乾碎屑（或許是民團遺留的）。
接下來，就是最關鍵，也最危險的一步——如何利用這些東西，去實現那個近乎瘋狂的計劃。
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