他一家平安離開天工城。若他不從……”百曉通沒有說下去，但意思不言而喻。
徐管事聽得心頭發寒，同時又湧起一股佩服。百曉通這是雙管齊下，一邊威懾離間對手的中轉環節，一邊直接釜底抽薪，在源頭做手腳！缺牙李那種老油條，在家人性命和實際利益麵前，會怎麼選，幾乎不言而喻。
“那‘小禮物’是……”
百曉通從儲物袋中取出一個巴掌大小、通體漆黑、毫無靈力波動的鐵盒，遞給徐管事：“這是墨老之前給我的試驗品，叫‘陰煞顯形粉’。一旦打開，會迅速揮發，無色無味，但能與絕大多數陰邪、汙穢、或破壞性靈力產生劇烈反應，發出刺目的紅光並留下難以清除的痕跡。原本是用於探測陰煞汙染區域的。你讓人交給缺牙李，告訴他，隻要把這東西和‘那東西’放在一起交給王三就行。後麵的事，不用他管。”
徐管事小心接過鐵盒，重重點頭：“屬下明白！這就去安排！”
“務必謹慎，切勿走漏風聲。”百曉通最後叮囑。
徐管事領命，匆匆離去。
安全屋內重新恢複寂靜。百曉通走回窗邊，看著夜色中朦朧的天工城輪廓，輕輕吐出一口氣。
金融戰的戰場，從來不止於盤麵上的數字博弈。每一個環節，都可能暗藏殺機。他要做的，就是比對手算得更遠，布得更深。
……
同一片夜空下，距離隱龍穀西南近三百裡的崇山峻嶺之中。
李富貴一行二十人，正如同暗夜中的狼群，在崎嶇難行的山林間全速穿行。所有人都收斂了氣息，僅憑肉身力量和輕身術法趕路，唯有在翻越特別陡峭的崖壁或穿越深澗時，才偶爾動用微弱的靈力輔助。
夜風穿過林隙，帶來遠處不知名野獸的嗚咽和夜梟的啼叫。越往西南，空氣中的陰寒之氣便越重，樹木的形態也越發扭曲怪異，許多枝乾上掛著濕漉漉的、不知名的暗紅色苔蘚，在微弱的天光下泛著詭異的光澤。
李富貴走在隊伍最前，鎮嶽劍的劍鞘偶爾與腰間懸掛的其他物件輕輕碰撞，發出細微的聲響。懷中的青銅碎片持續傳來溫熱的感應，指引著方向。他刻意避開了幾處陰煞之氣格外濃烈、或者有微弱陣法波動的區域，那些地方很可能有玄陰宗的暗哨或預警陷阱。
柳鶯緊隨在他身側，手中握著一把林風特製的“地脈感知蒲公英”種子。她時不時將一兩顆種子彈入途經的土壤或岩縫。種子落地即生根，極其細微的根須會迅速探入地下，感知地脈的異常波動，並將信息通過一種獨特的、極其微弱且難以追蹤的木屬性靈氣共鳴，傳遞給柳鶯腰間一枚特製的接收玉符。這是林風在“地脈感知蒲公英”基礎上改良的偵察手段，雖然有效範圍隻有方圓數裡，且持續時間不長，但勝在隱蔽。
“穀主，”柳鶯忽然低聲開口，手指輕輕拂過接收玉符表麵浮現的幾道細微波紋，“左前方五裡處，地脈波動有異常‘淤塞’感，像是被什麼東西強行扭曲或截流了。而且……有很淡的血腥味順風飄來。”
李富貴抬手，身後疾行的隊伍瞬間停下，如同融入陰影的雕塑，悄無聲息。他凝神感應，果然，在左前方那片被更加濃重黑暗籠罩的山坳方向，傳來一股極其隱晦、卻令人本能感到厭惡的陰冷與汙穢混雜的氣息。
“繞過去。”李富貴果斷下令。他們的目標是泣血洞，不是沿途清掃。
隊伍立刻轉向，如同靈活的遊魚，繞過那片不詳的山坳。然而，就在他們即將完全脫離那片區域時，異變突生！
“嗖——！”
一道淒厲的破空聲驟然劃破夜空的寂靜！緊接著，數點幽綠色的磷火，如同鬼眼般，從前方的密林深處飆射而出，直取隊伍前列的李富貴和柳鶯！
那磷火速度極快，帶著刺骨的陰寒和一股令人作嘔的腐臭氣息！
“敵襲！”趙虎低吼一聲，反應極快，手中一麵特製的、刻滿破邪符文的圓盾瞬間激發，擋在李富貴側前方！
“噗噗噗！”
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