雖然這二十棍對他來說無異於撓癢癢,可是這份恥辱是他不能接受的,想要反抗,看到白未央眼中閃過一絲決然,他悄悄對林飛宇比了個“等”的手勢。
(第五十三日)
被關押的第三日,他已摸清牢獄的規律:每日辰時獄卒換班時,守衛最為鬆懈。
無聊之下,林飛宇剛用窩頭碎屑引開門口的老鼠,就聽到牆外傳來輕微的腳步聲。不是獄卒的皮靴聲,而是有人敲擊牆麵的輕響。
“是我。”白未央的聲音透過石牆傳來。
“弋四郎去聯絡舊友了,我查到些線索,那日公堂上的‘失蹤孩童家屬’,有兩個是城西‘悅來客棧’的常客,而客棧掌櫃的小舅子,正是縣衙的文書。”
他頓了頓,壓低聲音,“還有,縣令最近頻繁出入碼頭一家名為‘聚福樓’的飯莊,那飯莊表麵做正經生意,背後老板卻查不出來路。”
林飛宇心中一凜:“查不出來路?難道和失蹤案有關?”
“不確定,但縣令的態度太可疑了。”白未央的聲音裡帶著疲憊,“我們暫時沒法救你出去,這個時候,有你在這吸引視線,不能打草驚蛇。”
話音剛落,遠處傳來獄卒的咳嗽聲。他趕緊退回稻草堆,片刻後,一個老獄卒“不小心”將一個破碗踢進牢門,碗底墊著一小塊油紙,裡麵包著半枚斷齒和一張薄如蟬翼的紙條。
耳邊又想起白未央極細的聲音:“斷齒來自舊魚市爭執時被你打斷刀的漢子,已查此人叫‘李三’,是舊魚市一帶有名的潑皮無賴。縣令收了聚福樓的好處,才急於定你罪名。”
捏著那半枚帶血的牙齒,回想起當日爭執,李三確實是最先拔刀的人。
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更讓他在意的是紙條背麵畫的簡筆圖:聚福樓的後廚有個暗門,通向碼頭的排水渠。難道失蹤的孩童被藏在那裡?
(第五十四日)
入獄第四日,白未央終於獲準探監。他來時提著食盒,臉色蒼白得幾乎透明,咳嗽聲止不住:“縣令鬆口了,明日允許弋四郎也來探監,但隻許半個時辰。”他掀開食盒,裡麵除了精致小菜,還有一小團用油布包著的東西,隻有半枚刻著“弋”字的銅哨,哨身紋路與弋四郎腰間掛件如出一轍。湊近唇邊輕吹,竟發出一種極細微的高頻聲響,類似夜梟啼叫,若非耳力驚人,根本聽不到。
三更梆子響過第三聲時,牢門外的油燈突然詭異地明滅了幾下。
林飛宇本靠在牆角假寐,指尖下意識撫摸著五色手環。門鎖傳來輕微的“哢噠”聲,並非獄卒開門的粗糲響動,而是帶著一種刻意壓製的精巧。
一道黑影如鬼魅般滑入牢門,周身籠罩著寬大的黑袍,帽簷壓得極低,隻露出線條冷硬的下頜。他沒點燈,卻熟門熟路地走到牢中央,靴底碾過碎石的聲響在寂靜中格外刺耳——那是雙官靴,鞋底的紋路還沾著未乾的泥漿,與縣令升堂時穿的款式分毫不差。
黑袍下擺隨動作揚起時,內側竟透出一抹刺目的紅。那不是尋常內襯的顏色,倒像是官服裡層的緋紅蟒紋——這碼頭小縣的縣令,怎會有如此僭越的服飾?
“閣下在牢裡待了數日,倒是越發沉得住氣了。”
黑影開口,聲音被刻意壓低,帶著金屬般的冷硬質感,卻掩不住幾分熟悉的官腔,
“本以為江湖人骨頭軟,看來是我猜錯了。”
他踱步到鐵欄前,黑袍袖口滑落寸許,露出一截戴著羊脂玉扳指的手腕,
“那幾個孩童的案子,認了又如何?不過是頂罪換條生路罷了。”
林飛宇默不作聲,右手拇指輕撫著不君子的玄戒。
他似乎並不在意他的沉默,反而輕笑一聲:“聽說你身手不錯,白未央那病秧子和弋四郎那莽夫,竟能說動你插手這趟渾水。隻是他們不知道,這碼頭的水,比舊魚市的淤泥還深。”他突然湊近鐵欄,帽簷下的目光如刀:“你當真以為,本官是為了聚福樓那點銀子?”
“孩童失蹤案鬨了這麼久,上麵壓著不報也不查。”
黑影的聲音陡然轉冷,“找個替罪羊結案,是上麵的意思。你若識相,就認下‘勾結拍花子’的罪名,我保你判個流放,總好過死在這牢裡。”
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