次日，臘月初八，太和殿早朝。
當司徒清羽一身戎裝踏入大殿時，滿朝文武的目光齊刷刷落在他身上。
六個月的遠航，讓這位本就挺拔的提督更添了幾分風霜磨礪後的沉穩，皮膚黝黑，眼神銳利如鷹。
“臣，司徒清羽，奉旨巡航太平洋，今已歸來。特向陛下複命！”他單膝跪地，聲音洪亮。
禦座上，司徒清漓抬手虛扶:“愛卿平身。此行辛苦了。”
“為國效力，不敢言苦。”司徒清羽起身，從親兵手中接過一個沉重的橡木箱子，親自打開。
殿中頓時響起一片壓抑的驚歎。
箱子裡分三層:上層是十幾個皮革袋子，打開後滾出各色礦石樣本——阿拉斯加的金砂、銅礦，墨西哥的銀錠，還有幾塊黑黝黝的“石炭油”（石油）樣本。中層是各種動植物標本:巨大的棕熊皮、雪白的北極狐裘、奇異的瑪雅玉器、色彩斑斕的熱帶鳥羽。最下層，則是厚厚一摞文書:與特林吉特酋長的盟約、與瑪雅城邦的貿易備忘錄、太平洋憲章補充條款……
但最引人注目的，是司徒清羽親手捧出的兩件東西。
一件是巴掌大小的玉盤，青玉質地，表麵刻滿螺旋狀的神秘紋路，在陽光下泛著溫潤的光澤。“此乃瑪雅城邦奇琴伊察的大祭司所贈，據說是他們測算星辰運行、製定曆法的‘星盤’。”司徒清羽將玉盤呈上，“瑪雅人精於天文算學，其曆法之精密，令人驚歎。他們願以此盤為信物，與大明共享天象觀測之秘。”
朝臣們竊竊私語。欽天監的幾位老官眼睛都直了，恨不得立刻撲上來研究。
另一件，則是一卷用鯨皮鞣製、以金銀絲線繡邊的巨大卷軸。司徒清羽與兩名親兵合力展開，足有三丈長、五尺寬。卷軸上繪製的不是尋常地圖，而是一幅前所未有的《太平洋海權態勢全圖》。
從大明的海岸線向東延伸，朝鮮、日本、琉球、台灣、菲律賓、南洋諸島、澳大利亞輪廓、夏威夷群島、阿拉斯加、北美西岸、乃至南美的秘魯、智利……所有已知的陸地、島嶼、航線、洋流、季風帶，都被精細標注。更驚人的是，圖上用不同顏色的線條和符號，清晰標出了各國勢力範圍:大明的紅色，西班牙的黃色，葡萄牙的綠色，荷蘭的橙色，英國的紫色……還有大片代表“無主”或“待爭奪”的灰色區域。
整幅地圖，就像一盤巨大的棋局，而棋子，是海洋與陸地。
“此圖乃臣與艦上航海官、測繪官，曆時六月，綜合曆年海圖、商船記錄、以及本次巡航實測繪製而成。”司徒清羽的聲音在大殿中回蕩，清晰而有力，“陛下，諸位大人——”
他抬起頭，目光掃過禦座上的女帝，掃過殿中那些或驚愕、或沉思、或不解的文武百官，一字一句:
“陸權爭霸之時代將儘，下一個時代，是海權的時代。”
大殿寂靜。
所有人都被這句話震住了。陸權？海權？這些詞陌生而鋒利，像一把新鑄的刀，劈開了他們習慣了幾百年的思維定式。
司徒清羽走到地圖前，手指點在大明漫長的海岸線上:“千年以來，我華夏之患，多在西北、東北，匈奴、突厥、契丹、蒙古、女真，皆是陸上強敵。為此，我們修長城，屯重兵，禦敵於國門之外。這是陸權思維。”
他的手指向東移動，劃過那片浩瀚的藍色:“但現在，威脅來自海上。西班牙的蓋倫船已橫渡太平洋，在菲律賓立穩腳跟；荷蘭的東印度公司掌控南洋香料；葡萄牙的卡拉克船壟斷印度洋貿易；而英國——”他的手指停在緬甸仰光的位置，“他們的戰艦，已經開到了我們家門口。”
“為何？”司徒清羽轉身，麵對群臣，“因為海洋，是比陸地更廣闊、更富饒、也更致命的戰場。控製了海洋，就控製了貿易路線，控製了資源產地，控製了……通往世界每一個角落的鑰匙。”
他走回禦階前，深深一躬:“陛下，此次巡航，臣親眼所見:阿拉斯加的毛皮、金礦，美洲的銀山、棉田，太平洋的漁場、島嶼，乃至海上吹拂的季風、流淌的洋流——皆是國家命脈。而如今，這把鑰匙，正被西洋諸國爭搶。若大明再固守陸權，忽視海權，不出五十年，我們將被鎖死在東亞一隅，眼睜睜看著別人瓜分大洋，最終……連自家門戶都守不住。”
一番話，如驚雷炸響。
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