府尹官署的前廳裡，檀香嫋嫋升起，在梁間纏繞成淡淡的煙縷。袁紹端著茶杯的手指上，玉扳指在陽光下泛著油光，他眼角的餘光掃過案上堆疊的公文，看似隨意地笑道：“說起來，前幾日柳園丟了些祖傳的賬冊，老管家急得直跳腳，府尹大人要不要也順帶查查？”
府尹拈須的手頓了頓，目光落在他身後仆役捧著的錦盒上——那盒子尺寸不小，邊角隱約露出暗紅的木紋，倒像是裝賬冊的匣子。“柳家的事，自有洛陽縣衙過問，本官就不越俎代庖了。”他端起茶盞抿了一口，茶湯在舌尖泛著微苦的回甘，“倒是袁大人提到的‘謠言’，本官會派人查訪，若真是有人惡意中傷，定不姑息。”
屏風後的林驚鴻悄然握緊了劍。袁紹這話分明是投石問路，柳園的賬冊剛被他們取走，他就迫不及待地找上門，顯然早已布下眼線。他瞥向身旁的呂素素，她正用指尖在屏風的木棱上輕輕敲擊，節奏與府尹說話的停頓暗合——那是他們約定的信號，意為“穩住，靜觀其變”。
袁紹放下茶杯，杯底與案麵碰撞發出清脆的聲響：“府尹大人明斷。其實柳家那些賬冊也不值錢，就是祖上做香料生意時記的流水，隻是老管家念舊，才這般著急。”他話鋒一轉，突然提高了聲音，“說起來，昨夜王記鐵鋪遭了賊，丟了些鍛造的圖紙，聽說與府尹大人正在追查的‘穿甲箭’有關？”
府尹的臉色微不可察地變了變：“哦？竟有此事？本官倒是未曾收到消息。”
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“許是下官消息靈通些。”袁紹笑得意味深長，“那鐵鋪掌櫃王鐵山，聽說與聽風閣往來密切，府尹大人若要查，不妨從這條線入手。”他站起身，拱手道，“時辰不早，下官告辭了，這點薄禮還請大人收下，就當是給衙門的弟兄們添些茶水錢。”
仆役們將錦盒放在案上，轉身跟著袁紹往外走。經過屏風時，袁紹的腳步忽然頓了頓，目光似有若無地掃過屏風後的陰影，嘴角勾起一抹冷笑。
直到官署大門“吱呀”關上，府尹才長舒一口氣，對著屏風道：“林公子，出來吧。”
林驚鴻和呂素素從屏風後走出，隻見案上的錦盒敞著口，裡麵裝的竟是些成色普通的綢緞，並非預想中的賬冊。“袁紹這是在試探我們。”林驚鴻拿起一匹綢緞，指尖劃過粗糙的織紋，“他故意說柳園賬冊是香料流水，又提王鐵山與聽風閣有關，就是想看看您的反應。”
“不止。”府尹指著錦盒底層的暗格，那裡刻著個極小的“袁”字，“這盒子是袁紹的心腹之物，他故意留下，是在暗示我們——他知道東西在我們手裡。”他拿起那卷從柳園帶來的羊皮地圖，手指重重點在“洛陽城外糧倉”的標記上，“此人野心勃勃，私藏的軍糧足以供養十萬大軍，若不儘快除之，必成大患。”
呂素素突然道：“大人，袁紹剛才提到王鐵山，會不會是想嫁禍？”她想起昨夜與王鐵山分手時，他說要去投奔南陽的表哥，“王師傅是個實誠人，怕是已經落入他的圈套。”
府尹的眉頭緊鎖：“很有可能。袁紹的私兵就藏在北邙山的莊子裡，若是讓他搶先找到王鐵山，既能拿到穿甲箭的證據，又能除掉心腹大患。”他看向林驚鴻，“林公子，能否再勞煩你一趟？”
“分內之事。”林驚鴻將地圖折好塞進懷裡，“我們這就去北邙山，若是能找到他的私兵營地，正好一網打儘。”
離開官署時，日頭已過正午。街上的行人比清晨少了許多，賣花姑娘的竹籃裡還剩最後幾枝蔫了的牡丹，花瓣耷拉著，像打了敗仗的士兵。呂素素買了兩枝，用濕帕子裹住花莖：“說不定到了北邙山，還能重新綻放呢。”
林驚鴻看著她認真的樣子，忽然笑道：“你倒是對花草有信心。”
“不是對花草有信心，是對人心。”呂素素將一枝牡丹別在他衣襟上，“就像王師傅，看著粗豪，心裡卻比誰都亮堂，絕不會輕易被袁紹拿捏。”
兩人快馬加鞭趕到北邙山時，夕陽正將山巒染成金紅色。山腳下的官道旁，一個樵夫打扮的漢子正蹲在石頭上抽煙袋，看到他們的馬，突然咳嗽了兩聲。林驚鴻認出那是聽風閣的暗號，勒住馬韁停下。
“林公子？”樵夫壓低聲音，從柴捆裡抽出張紙條，“蘇先生傳來的消息，王鐵山被袁紹的人困在鷹嘴崖，說是午時三刻要‘清理門戶’。”
鷹嘴崖在北邙山深處，以陡峭聞名，據說崖壁上常年有鷹隼棲息。林驚鴻看了眼天色，離午時三刻隻剩不到半個時辰：“多謝通報。”他調轉馬頭，往山深處疾馳，馬蹄踏過碎石，濺起一串火星。
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