洛陽城的晨露還凝在柳園的牡丹花瓣上時，林驚鴻已將最後一包花籽塞進行囊。呂素素正蹲在濟世堂後院的藥圃裡，小心翼翼地將柳家主贈送的“姚黃”花籽埋進鬆針土中，指尖沾著的新土帶著濕潤的腥氣，混著薄荷的清涼，在晨光裡漫開清淺的氣息。
“真不跟柳家主辭行？”她拍了拍手上的泥土，望著院牆外翻湧的朝霞——柳園的方向正飄起嫋嫋炊煙，想必柳家主已備好了踐行的早茶。
林驚鴻將斷水劍係在腰間，劍穗上的玉墜碰撞出細碎的聲響：“辭行就難免挽留，我們既已答應蘇慕遮去荊襄查探劉表動向，還是早些動身穩妥。”他低頭看了眼藥圃裡剛埋下花籽的地方，鬆軟的土麵上插著塊小木牌，上麵是呂素素寫的“待春”二字，筆跡娟秀卻透著股執拗，“等明年牡丹開了，我們再回來看。”
呂素素笑著點頭，將藥籃裡剩餘的艾草捆成束，塞進行囊側袋。這些艾草是她特意在柳樹屯采的，曬乾後既能驅蟲，又能溫經，路上用得上。“王師傅托人送了些新打的馬蹄鐵，說是北境來的精鐵，比尋常的耐用三成。”她指了指門後的馬鞍，鐵件在晨光下泛著冷硬的光，“小三子還畫了張荊襄的草藥分布圖，說那裡的‘過江龍’能治跌打，讓我們多采些。”
說話間，濟世堂的掌櫃端著兩碗熱粥走進來，青花瓷碗上還冒著白汽：“趁熱吃，剛熬的小米粥，就著醬菜最頂餓。”他將粥碗放在石桌上，看著兩人收拾行囊的身影，眼角的皺紋裡盛著笑意，“聽風閣的人說，荊襄那邊濕熱，讓你們多備些祛濕的藥，我已經給你們裝在這個瓦罐裡了。”
瓦罐是陰山陶土燒製的，正是呂素素之前提過的能煎雪線蓮的那種，此刻裡麵裝滿了茯苓、白術，還有些曬乾的陳皮，都是祛濕的良藥。林驚鴻接過瓦罐，入手沉甸甸的，心裡也跟著暖烘烘的：“多謝掌櫃的，又讓您費心了。”
“客氣什麼。”掌櫃的擺擺手，從袖中掏出個油紙包，“這是洛陽城老字號的胡麻餅，路上當乾糧，保質期長。”他看著兩人，忽然歎了口氣，“說起來，你們在這兒待了也快半年了，這院子裡的薄荷還是你們剛來的時候種的，如今都能割第三茬了。”
呂素素咬了口胡麻餅，芝麻的香氣在舌尖散開：“等我們從荊襄回來，就用新收的薄荷給您泡涼茶。”
“好啊，我等著。”掌櫃的笑著轉身，“我去看看馬喂好了沒，你們慢慢吃。”
晨光穿過藥圃的竹架，在地上投下斑駁的光影，落在那兩行“待春”的木牌上。林驚鴻看著呂素素喝粥時微微顫動的睫毛，忽然想起初遇時她在柳樹屯的油燈下給王二柱娘診脈的樣子，那時她的眉峰總是蹙著，不像現在這樣舒展。
“在想什麼？”呂素素抬眼望他，嘴角還沾著點粥粒。
“在想，這一路怕是又要麻煩你煎藥了。”林驚鴻伸手替她拂去粥粒，指尖觸到她的臉頰，溫溫的。
呂素素臉頰微紅，低頭攪了攪碗裡的粥：“誰讓你總愛逞強，上次在鷹嘴崖要是聽我的，就不會被箭擦傷胳膊了。”她說著，從藥籃裡拿出個小瓷瓶，塞進他懷裡，“這個是‘金瘡藥’，王師傅新配的，比之前的見效快，記得按時塗。”
兩人吃完粥，將行囊搭在馬背上，掌櫃的已牽著兩匹駿馬候在門口。馬是聽風閣送的，一匹棗紅，一匹雪白，都是日行千裡的良駒，馬鞍上還鑲著銅釘，結實得很。
“一路保重。”掌櫃的替他們牽住馬韁，看著晨光裡兩人的身影，忽然想起他們剛到洛陽時的樣子——一個背著斷劍，一個提著空藥籃，衣衫上還沾著北境的塵土。
“您也多保重。”林驚鴻翻身上馬，棗紅馬打了個響鼻，前蹄輕輕刨著地麵。
呂素素騎著白馬，與他並轡而立，回頭望了眼濟世堂的牌匾，在晨光裡泛著溫潤的木色。藥圃裡的薄荷在風中輕輕搖曳，像在跟他們道別。
兩人策馬穿過朱雀大街時，晨霧尚未散儘，賣花姑娘的竹籃裡已擺上了新摘的蜀葵，紅的、粉的，堆得像座小花山。路過王記鐵鋪時，隻見門板上貼著張紙條，是王鐵山的筆跡：“待君歸，鑄新劍”，字跡遒勁，透著股不服輸的韌勁兒。
“等回來，真讓王師傅給你鑄把新劍吧。”呂素素側頭看他，白馬與棗紅馬的鬃毛在風中纏在一起，像兩股難分的絲線。
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