1942年6月，夏夜，暴雨。
平定縣城的夜，被一場突如其來的暴雨澆得透心涼。雨水順著青石板路彙成渾濁的小溪，衝刷著白天留下的燥熱與塵土，卻衝刷不掉這座古城裡彌漫的腐朽氣息。
西關醬菜園子。
這裡白天是賣鹹菜的鋪子，晚上則是關門閉戶的死寂之地。
後院的地窖裡，一盞煤油燈忽明忽暗。
老賈坐在堆滿醬缸的空地上，手裡捏著一杯燒酒，麵前擺著一隻燒雞。他的臉喝得通紅，眼神迷離中透著一股難以掩飾的亢奮。
在他的腳邊，放著一個沉甸甸的皮箱。箱子沒鎖，露出裡麵整整齊齊的大洋和幾根金條。
這是“賣命錢”。賣別人的命，換自己的錢。
“嘿……神槍小隊……也不過如此。”
老賈打了個酒嗝，伸手抓起一隻雞腿，狠狠咬了一口，滿嘴流油。
“林遠山啊林遠山，你也別怪我。這年頭，人不為己，天誅地滅。北村太君給的實在是太多了……而且，隻有跟著皇軍，才有活路啊……”
他自言自語著，似乎在給自己壯膽，又似乎是在提前慶祝自己的“新生”。過了今晚，他就要拿著這筆錢遠走高飛，去北平，或者去天津，過上富家翁的日子。
“哐當——！”
一聲悶雷在頭頂炸響，震得地窖頂上的灰土簌簌落下。
老賈嚇了一哆嗦，手裡的酒杯灑了一地。
“媽的，嚇死老子了……”
他罵罵咧咧地彎下腰去撿酒杯。
就在他的手觸碰到地麵的瞬間，他突然僵住了。
因為他看到，在搖曳的燈光投射下，原本隻有他一個人的影子的牆壁上，不知何時，多出了四個長長的、扭曲的黑影。
那四個影子靜靜地矗立在那裡，就像是剛從閻王殿裡爬出來的勾魂使者。
老賈的頭皮瞬間炸開，一股涼氣從尾椎骨直衝天靈蓋。
他猛地抬起頭。
在他麵前不到三米的地方，站著四個人。
他們渾身濕透，雨水順著衣角滴答滴答地落在地上。他們的衣服破爛不堪，滿是泥濘。
站在最中間的那個人，手裡拄著一把卷了刃的、沾滿暗紅色鏽跡（那是乾涸的血）的工兵鏟。
那雙眼睛，比外麵的雷電還要亮，比地窖的陰風還要冷。
“林……林……林隊長……”
老賈的喉嚨像是被一隻無形的手掐住了，聲音尖細得像是個太監。他手腳並用地向後爬去，直到後背抵在冰冷的醬缸上。
“這就是你的‘活路’？”
林遠山開口了。聲音很輕，卻在這封閉的地窖裡產生了回音，像是來自地獄的審判。
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他上前一步，那把工兵鏟拖在地上，發出刺耳的摩擦聲。
“茲拉——”
“不……不是……林隊長，你聽我解釋！！”老賈崩潰了，跪在地上拚命磕頭，“我是被逼的！鬼子抓了我老娘！他們逼我這麼做的！我不說他們就要殺了我全家啊！”
“被逼的？”
一旁的王麻子冷笑一聲，從陰影裡走出來。他那隻殘缺的手裡攥著那張從鐵駝嶺帶回來的情報紙條。
“被逼的人，會把伏擊地點選得那麼準？被逼的人，會連我們撤退的路線都畫給鬼子？被逼的人……”
王麻子一腳踢翻了那個裝滿金條的皮箱。
“會有這麼多賞錢？”
金條和大洋散落一地，發出清脆的響聲。在這死寂的地窖裡，這聲音簡直就是催命符。
“我……我……”老賈百口莫辯，渾身抖如篩糠。
趙鐵柱紅著眼睛，像頭暴怒的熊一樣衝上去，一把揪住老賈的衣領，把他整個人提了起來。
“虎子死了！！你他媽知道嗎！！虎子死了！！！”
趙鐵柱吼得唾沫星子噴了老賈一臉，碩大的拳頭舉起來就要砸。
“別讓他死得太容易。”
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