夜色深沉，小院裡卻燈火通明。
石桌上鋪滿了紙張，蘇青和周晟並肩而坐，一人執筆，一人研墨，桌上的草稿已經堆了厚厚一遝。
“鹽鐵專營的稅率，不能定死。”蘇青一邊寫，一邊低聲說道，“要根據運河建成後的貨運量，設置階梯稅率。初期讓利，後期增收，這樣朝中那些老家夥才不會覺得我們是在割他們的肉。”
周晟點頭，在旁邊一張紙上飛快地計算著什麼：“運河沿途，可以設立三十二個市鎮。商鋪的租賃，土地的買賣，這又是一筆巨大的收入。這筆錢，可以成立一個‘教育基金’，專門用來在西京興辦學堂，賬目公開，由翰林院和我們共同監管。”
瘦子蹲在一旁，懷裡抱著算盤，聽得兩眼發直。
他手裡的算盤珠子撥得飛快，嘴裡念念有詞：“三十二個市鎮，一個市鎮按一千戶商鋪算，一戶一年租金一百兩，這就是……三百二十萬兩白銀？我的天！”
他感覺自己快要窒息了。
這已經不是做生意了，這是在印錢。
血公子靠在樹上，擦拭著他那把剔骨刀，刀身映出他嗜血的笑容。
“朝堂上，主事的有六部尚書，三個大學士。戶部尚書錢萬貫，是太子的舅舅，出了名的鐵公雞。吏部尚書周道安，就是周恒他爹，清流領袖，油鹽不進。兵部尚書，是三皇子以前的太傅。”
他將剛剛從京城黑暗角落裡挖出來的消息，言簡意賅地說了出來。
“這些人，明天都會在禦書房。”
蘇青和周晟聞言，筆尖都是一頓。
這等於，他們要同時麵對太子黨，三皇子黨，和皇帝自己的心腹。
任何一句話說錯，都可能萬劫不複。
“胖子。”林晚的聲音，從屋裡傳來。
“老板，我在！”胖子正蹲在廚房門口，研究一塊剛買回來的五花肉，聞言立刻跑了過來。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“明天麵聖，你準備一道菜。”
胖子眼睛一亮：“老板，做什麼？佛跳牆？烤乳豬？我新研究了一道‘黃金萬兩’，用豬大腸做的，保證他們沒吃過！”
“不用。”林晚搖了搖頭，“就做一道青菜豆腐湯。”
“啊？”胖子愣住了，“就……就這個？”
這也太寒磣了，連皇子府的開水白菜都比不上。
“嗯。”林晚看著他，眼神認真，“用最普通的青菜，最普通的豆腐。但是，要用你那口鍋，熬出最純粹的味道。”
“一道讓皇帝喝了，會想起他沒當皇帝之前，在鄉下吃過的第一頓飯的味道。”
胖子似懂非懂，但他還是用力點了點頭：“老板，我明白了！”
他轉身跑回廚房，那股研究新菜的興奮勁兒沒了，取而代之的是一種前所未有的凝重。
林晚又看向瘦子。
瘦子一個激靈，護住懷裡的算盤：“老板，賬上真沒錢了。”
“誰讓你出錢了。”林晚遞給他一張紙，“這是‘鹹魚銀行’的儲蓄章程，你背熟了。明天在禦書房，有人問起，你就照著念。”
“記住，你不是賬房先生，你是大周未來的第一任‘行長’。別給我丟人。”
瘦子接過那張紙，看著上麵“儲戶利益神聖不可侵犯”、“定期、活期、零存整取”之類的陌生詞彙，感覺比看天書還難。
最後，林晚的目光落在了劍心身上。
劍心依舊站在角落的陰影裡，抱著他的劍。
“劍心。”
“在。”
“明天，你在宮外等我。”
劍心沒有問為什麼，隻是點了點頭。
林晚站起身，伸了個懶腰。
“行了，都去睡吧。養足精神，明天還有一場硬仗要打。”
眾人散去，各懷心事。
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