那葉自北岸而來的孤舟，如同一枚投入靜湖的石子，激起了層層隱秘的漣漪。青衣人舉止從容，登岸後對奉命接引的斥候略一頷首，並無多言。他接過馬韁，翻身上馬的姿勢嫻熟利落，顯然並非純粹的文士。一路無言，唯有馬蹄嘚嘚，敲擊著通往博昌的土路。此人麵容清臒，三縷長須，眉眼間透著經世故、閱典籍磨礪出的儒雅與沉靜，但偶爾抬眼望向沿途武陽軍營地、工事時，目光中閃過的審慎與衡量，又顯出其絕非等閒說客。
至博昌城下，城門早已洞開，高鑒一身玄色常服，外罩半臂，未著甲胄，僅帶葛亮及數名親衛立於門內空場，既不失禮數，亦顯從容。他早已得報來人自稱竇建德使者，此刻親自迎候，既是給對方必要的體麵，也是親自觀察。
青衣人勒住馬，輕巧躍下，動作乾淨。他整理了一下並無塵土的衣袍，向前幾步，對著高鑒方向，雙手抱拳，深深一揖，姿態恭謹而不顯卑微，聲音清朗，穿透微寒的空氣：“在下河北宋正本，忝為永樂王帳下一介執筆小吏。奉王命，持書而來，拜見高將軍。”
高鑒目光如炬，在宋正本身上迅速掃過，心中已有幾分計量。宋正本之名，他略有耳聞，知是竇建德近年來頗為倚重的謀士之一，常參機要，絕非其自稱的“小吏”。竇建德派此人前來，足見對此次聯絡的重視。他臉上露出恰到好處的淡笑，虛抬右手：“宋先生遠來辛苦，不必多禮。竇王與我乃舊識，你我之間，更無須客套。”
宋正本直起身，從懷中取出一封以火漆密封、函套考究的信劄，雙手奉上：“此乃永樂王親筆書信，囑我務必麵呈將軍。”
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高鑒接過，觸手微沉，信劄用紙厚實，火漆印紋正是竇建德常用的“樂壽公”私印圖案。他並不急於拆看，對宋正本道：“先生一路勞頓，且請入城稍歇，飲杯熱茶，去去風寒。”
宋正本卻微微一笑，再次拱手：“將軍盛情，正本心領。然王命在身，不敢久耽。王爺還在北岸等候回音，未知將軍可有意賜複？正本也好即刻返回複命。”
這是不打算入城，也不願給高鑒太多與僚屬商議的時間，意在觀察高鑒的第一反應。高鑒心中了然，麵上不顯，隻是點了點頭：“既如此，不敢耽誤先生。”他當眾拆開火漆，抽出信箋，展開閱讀。
信是竇建德親筆，字跡談不上多麼風雅飄逸，卻筋骨遒勁，力透紙背，自有一股草莽豪傑的磊落氣度。開頭幾句，果然是敘舊：
“一別已有三載，昔年與高兄弟把臂言歡、共議時艱之景，猶在眼前。忽聞賢弟已嘯聚武陽，後連克強敵，威名遠播，愚兄聞之，不勝欣慰。高兄弟之英武，不在我之下矣！”
親切的“高兄弟”稱呼，追憶往昔交情，言辭懇切，先拉近了關係。高鑒不動聲色，繼續看下去。信中接著寫道，自己因“聞聽齊地紛擾，恐賢弟獨力難支，故提兵前來，本欲助兄弟一臂之力，共襄安定，不期竟生誤會，實非所願。”，將大軍壓境說得如同鄰裡串門幫忙。然後筆鋒一轉：“然大軍頓足河上，徒費糧秣，將士思歸。且聞兄弟已定北海，綦、王之流授首，齊地境內已安。愚兄思之，既無賊可剿，不若與兄弟一晤，把酒言歡，敘敘別情，亦好叫兒郎們知道，河北齊地，並非敵國。”最後點明來意：“明日午時三刻，愚兄於大河中流備薄酒一壺，鮮鯉一尾，恭候賢弟舟船相會。河風獵獵，濁酒粗魚，雖不及盛宴，然別有一番天地開闊之意。萬望高兄弟撥冗前來，你我把盞，縱論天下，豈不快哉？”
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