李世民語速極快，邏輯嚴密，不容打斷：“其二，李密顧戀什麼？顧戀他洛口倉、回洛倉的億萬斛糧食！他此刻正與王世充在東都洛陽城下殺得難解難分，心心念念皆是中原糧倉，豈有閒暇‘遠略’我關中？他來信驕狂，正是其目光短淺、誌得意滿之證！我等正好利用其驕，使其安心在東麵纏鬥，無暇西顧！”
“其三，”李世民轉向北麵，目光銳利如刀，“劉武周與突厥，外似相附，內實相猜！突厥要的是財貨奴隸，劉武周想的是割據稱王。劉武周若真想圖我太原，他豈不擔心自己前腳離開馬邑，後腳突厥就端了他的老巢？‘豈可近忘馬邑’！此等聯盟，利合則聚，利儘則散，脆弱不堪！晉陽城高池深，元吉雖年少，然有溫大雅、劉政會等賢能輔佐，足可堅守！些許流言，豈能動搖根本？若我軍因此疑懼退兵，才是真正自毀長城，示弱於天下！”
最後，他上前一步，麵對李淵，也麵對帳中所有將領，聲音激越，帶著一種穿透人心的力量：
“父帥！我等起兵，本為興大義，奮不顧身以救天下蒼生於水火！當乘此人心思變、隋室崩析之際，一鼓作氣，直入鹹陽，號令天下！方是英雄作為！今不過遇小敵，遭小挫，便畏縮不前，遽然班師，則跟隨我們的義士豪傑將如何看待？他們會認為我李氏父子誌大才疏，遇難即退，非成事之主！‘從義之徒一朝解體’，絕非虛言！屆時，軍心散於前，敵軍追於後，我等退回太原，不過困守一城之地，四麵皆敵，何以自全？今日退一步，便是將來死路之始！請父帥明鑒！”
李建成此刻也站了出來，聲音沉穩卻同樣堅定：“二弟所言極是！父親，開弓沒有回頭箭！此時退兵，軍心必潰。唯有向前，死中求活，方有生機！兒臣願與二弟並肩為前鋒，誓取霍邑！”
李世民與李建成兄弟聯手，一番慷慨陳詞，如同狂風卷過帳內，將方才彌漫的退意掃蕩一空。不少年輕將領熱血沸騰，目露精光，紛紛出言支持。帳中氣氛，頓時為之一變。
然而，李淵的眉頭卻鎖得更緊。他不是不知道兒子們說得有道理。但作為主帥，他不能隻憑一腔熱血。他要考慮三萬將士的性命，要考慮晉陽根本的安危，要考慮一旦決策錯誤、全軍覆沒的後果。那後果，李氏將萬劫不複。裴寂等人的顧慮，同樣沉重如山。
一麵是兒子的銳氣與看似可行的進攻方略，一麵是老臣的持重與眼前實實在在的困境。李淵陷入了前所未有的艱難抉擇。帳內安靜下來，所有人都望著他，等待他的決斷。雨聲，在這一刻變得格外清晰，嘩啦啦，像是無數細鞭抽打著帳頂，也抽打著李淵的心。
時間一點點流逝。炭火劈啪一聲，爆出一顆火星。
終於，李淵緩緩閉上了眼睛，片刻後睜開，眼中已是一片沉沉的疲憊與決斷。他揮了揮手，聲音帶著不容置疑的疲憊：
“罷了……裴長史等人所言，亦是老成之見。晉陽根本，不可不慮。傳令下去，左軍先行，準備拔營……北還太原。”
“父親！”李世民失聲驚呼，臉上血色儘褪。
李淵卻不看他，隻是對裴寂等人道：“具體撤軍事宜，裴寂、殷開山，由你二人負責安排。務求有序，防止宋老生追擊。”說罷，他竟起身，徑直走向後帳，留下帳中一片死寂與驚愕。
命令迅速傳達。左軍開始騷動，收拾行裝的聲音、軍官催促的吆喝聲、士卒不解的抱怨聲混雜在雨聲中，整個賈胡堡大營彌漫著一種近乎潰敗前的頹喪與混亂。撤退一旦開始，那種一往無前的氣勢便如泄氣的皮囊，迅速乾癟。許多士卒眼神茫然，不知為何勝券在握卻要退走，更對返回太原後的前途感到渺茫。
李世民如遭雷擊，呆立帳中。他看著父帥消失的帳簾方向，又看看周圍或歎息、或搖頭、或暗自慶幸的文武同僚，一股冰涼的絕望與巨大的不甘，如同這帳外的雨水，將他從頭到腳澆得透濕。他仿佛已經看到大軍潰散，敵人掩殺，父兄心血毀於一旦的慘狀。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“不……不能退！絕不能退！”他心中有一個聲音在瘋狂呐喊。他猛地轉身，就要再次衝入後帳諫言。卻被兄長李建成一把拉住。
“世民，父親心意已決，此刻再去，恐適得其反。”李建成臉色同樣難看，但他比弟弟更了解父親此刻承受的壓力與權衡。
“兄長！難道我們就眼睜睜看著……”李世民雙眼赤紅。
李建成用力按住他的肩膀，壓低聲音：“等待！總有轉機！父親……或許也在等一個轉機。”
然而，左軍的先頭部隊已經開始在泥濘中向北移動。時間不等人！每拖延一刻，軍心便渙散一分，撤退的慣性便增大一分！
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