曆城西郊的太白學院剛剛結束了一日的操演，砂土校場上還彌漫著汗水和塵土的氣息。高鑒在韓景龍、王雲垂的陪同下，仔細查看了新建的講堂和營房，又觀摹了首批學員的陣法演練，對學院的進展頗為滿意。隻是看著那些尚顯生澀的軍官學員們，他心中明白——要錘煉出一支真正如臂使指的軍官團，還有很長的路要走。
離開學院時，日頭已開始西斜。高鑒隻帶著葛亮和幾名親衛，策馬緩行回城。秋風吹過官道兩側開始泛黃的田野，帶著收獲將至的氣息，也帶著幾分亂世中難得的寧靜。馬蹄聲在黃土路上踏出規律的節奏，高鑒的思緒卻仍縈繞在太白學院的種種事務上。
行至曆城北門，穿過甕城，進入城內主乾道。將軍府位於城北偏東的貴胄坊，街道漸寬，行人漸稀。距離府門尚有百餘步時，一陣不同尋常的嘈雜聲打破了這份寧靜。
“站住！”
“好大膽子！”
“攔住他！”
呼喝聲中夾雜著沉重的腳步聲和肉體碰撞的悶響。高鑒勒住戰馬，抬眼望去。隻見將軍府那對石獅旁的影壁前，十餘名玄甲親衛已圍成一個半圓，陣型嚴整，長刀雖未出鞘，但手皆按在刀柄上。圈心處，四五名身強力壯的親衛正合力將一個魁梧得驚人的身軀壓倒在地，那人猶自奮力掙紮，像一頭被困的熊羆，每一次發力都讓壓著他的士卒東倒西歪。
葛亮早已催馬上前半步，橫在高鑒側前方，目光如鷹隼般掃視四周，低聲道：“主公，似有一莽漢欲衝撞車駕，已被值守兄弟製住。觀其形貌，非尋常百姓。”
高鑒眉頭微挑。自他據曆城以來，將軍府前從未有人敢如此造次。是刺客？細作？或是……他心中一動，策馬向前：“看看去。”
馬蹄聲近，圍攏的親衛見是高鑒，齊刷刷側身讓開通道，但戒備未鬆。被壓在地上的壯漢聽到動靜，猛地扭過頭來，一張赤紅的麵孔從人縫中擠出，胡須虯結如鋼針，環眼圓瞪，聲如洪鐘：
“高將軍！高將軍！俺是濟北郡東阿縣的程咬金！特來投軍！沒有歹意！讓他們鬆手！”
程咬金！
這名字如重錘擊鼓，在高鑒胸中激起層層回響。穿越以來，他見過這個時代太多人物，但“程咬金”三字帶來的衝擊卻截然不同——這不再是演義中那使三板斧的混世魔王，而是真實曆史上追隨李世民南征北戰、位列淩煙閣第十九的盧國公，是隋末唐初勇將的代名詞！
高鑒麵上不動聲色，心中已是波瀾起伏。淩煙閣功臣，這已是自己遇見的第三位了。第一位是大興城中的舅父高士廉，在大興城求學時拜訪過；第二位是武陽郡被自己截胡的魏征，那是謀主文膽；而這第三位，竟是如此直接地以這種方式出現在自己麵前！
他輕輕抬手，聲音平靜：“鬆開他。”
壓製的親衛稍有遲疑。被按在地上的程咬金聞言卻來了勁，腰背猛地一挺，竟將身上三名健卒震得踉蹌後退！他趁機翻身而起，動作迅捷如豹，與那龐大身軀形成鮮明對比。
起身後，程咬金沒有立即撲上來，而是先拍了拍身上塵土，又活動了一下被扭得發酸的肩膀，這才抱拳行禮。那拳握得如缽盂，行禮姿勢雖不甚標準，卻帶著一股武者特有的力道：“高將軍，俺程咬金莽撞了！實是尋不著軍營招募處，心裡急，才衝撞了將軍儀仗，賠個不是！”
高鑒這才仔細打量此人。隻見他約莫二十七八歲年紀，身高八尺有餘，肩寬背厚，站在那裡如半截鐵塔。方麵大耳，鼻直口方，濃眉下一雙環眼炯炯有神，顧盼間自有豪氣。滿臉絡腮胡須修剪得並不精細，卻更添幾分粗獷。身著褐色粗布短褐，袖口挽起，露出小臂上虯結的筋肉和幾道淺淡疤痕。雖被十餘人圍住，卻毫無懼色，反而有種躍躍欲試的興奮。
“投軍？”高鑒嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“城外各營皆設募兵處，每日辰時開放，難道無人告知於你？還是說……”他目光銳利了幾分，“你覺得我麾下軍營配不上你這等壯士，非要直接見我？”
這話帶著敲打之意。程咬金卻渾然不覺，反而挺起胸膛，聲音又洪亮三分：“將軍明鑒！俺程咬金不是來做小卒的！俺有一身力氣，等閒十幾條漢子近不得身！更讀過兵書，知道些排兵布陣的道理！俺來投軍，是要做將軍麾下先鋒，斬將奪旗，立不世之功！從小卒熬起，那得熬到什麼時候？”
話音方落，周圍親衛已有按捺不住的嗤笑聲。好大的口氣！葛亮也皺了皺眉，覺得此人太過狂妄。
𝑤𝑡.𝑝𝑜𝑜問訪請，新更節章新最取獲
”。罷己自明證步步一，起做卒步從就那“，頓了頓意故他”……口誇會隻是若；職官吝不絕鑒高我，學實才真是若。識見識見我讓得總，書兵懂，氣力有你說你。人的話大說是就的缺不最，下天這但。事好是氣誌有“：頭點點他。將武的後最到贏中世亂在是愧不這，慧智乏不又，蛇委與虛不，心野飾掩不，子性的去直來直似看。了笑卻鑒高
”！話二無絕，城曆出滾己自，事本真沒是若金咬程俺！較考管儘軍將！得使“：霆雷若聲，瞪一眼環金咬程
”？馬騎會可“，道問即隨，彩喝鑒高”！好“
”！馬烈過服馴也但，雙無下天說敢不術騎俺！會“
”？器兵種何使善“
”！槊馬“：豫猶不毫金咬程
。業藝人驚有真麼要，凡不世家麼要，槊馬用善稱自敢人此。習練護養年常需且，金百數值價槊良杆一。通精能不更，辦置能不者稟異賦天或弟子家世非，器之門將乃槊馬。色之視輕了起收也衛親圍周，縮微孔瞳亮葛。變一然陡氛氣中場，出一字個兩這
”。手試他與，來取槊馬杆那的我把再。來馬的我取“：深更意笑中眼鑒高
形之眥睚作雕結情留的處刃鋒近靠，冽凜光寒頭槊，鐵如沉烏杆槊，八丈長槊——兵長杆一出捧手雙則衛親名一另。馬東遼的鑒高給送門專明景支乙的麗句高是正，出牽被馬駿的雪如蹄四、黑烏體通匹一，後刻片。府入奔飛衛親
