高鑒耐心聽完眾人議論，心中已有定計。他目光最終落向一直沉默傾聽、隻在關鍵處微微頷首的魏征：“玄成，眾人之言，你都聽到了。可有以教我？”
魏征這才緩緩起身，向高鑒及眾人環揖一禮，臉上露出慣有的、略帶深意的微笑：“諸公高見，征受益匪淺。王公剖析利害，透徹深遠；李參軍直言警策，發人深省；崔公譬喻精妙，切中要害；諸位將軍忠勇赤忱，更是我軍脊梁。”他先肯定了所有人的意見，然後話鋒一轉，看向高鑒，“然則，觀主公神色，征鬥膽揣測，主公心中，恐早有決斷。主公所慮者，非‘接與不接’，而是‘如何不接’——既要回絕李淵這番‘好意’，又不願立刻與關中撕破臉皮，在李密這頭猛虎之側，再樹一強敵。是也不是？”
高鑒撫掌大笑：“不錯，這齊王的帽子，是萬萬不能戴的。戴了，便如諸位所言，成了李淵在東方的招牌，李密、竇建德乃至天下英雄的靶子。然則，眼下李密兵鋒正盛，王世充困守孤城，若李密覺得後方不穩，騰出手來‘敲打’一下我們這小老弟，我們雖不懼，卻也麻煩。此時與李淵徹底鬨翻，並無益處。我需要一個法子，能讓劉文靜‘體麵’地回去，讓李淵明白我的立場，卻又暫時抓不住我的把柄，維持表麵上的‘相安無事’。諸位，可有良策？”
問題拋回給眾人。廳中再次陷入沉思。
片刻，崔民乾眼中精光一閃，嘴角浮起一絲笑意，再次開口：“主公，李參軍方才提及‘東帝西帝’舊事，倒讓民乾想起另一段典故。或許，可作借鑒。”
“哦？願聞其詳。”高鑒感興趣地傾身。
崔民乾道：“昔東漢末年，袁術於淮南僭號，自稱仲家皇帝。其兄袁紹，雄踞河北，實力遠勝於術。然紹得訊後，並未立即聲討，亦未稱臣附和，而是遣使上表至許都朝廷（當時曹操挾漢獻帝），表中隻言‘聞淮南有異動’，並‘稱賀’天子聖明，未對袁術稱帝一事直接表態，更未自稱臣屬。此表看似含糊，實則高明：既未承認袁術，與之同流合汙；亦未立刻與袁術決裂，兄弟鬩牆；同時，還向曹操控製的朝廷示好，留有餘地。此乃‘不置可否，靜觀其變’之策。”
他看向高鑒，語氣變得明晰：“今李淵挾代王以令諸侯，與當年曹操挾天子相似。其封主公為齊王，猶如袁術稱帝後，曹操或袁紹可能做出的某種姿態。我等或可效仿當年袁紹之應對——對長安來使，禮數周全，盛情款待。對其所攜詔書，恭敬聆聽，但不即接旨拜受。可上一表文，由劉文靜帶回長安，表中言辭恭謹，感念‘朝廷’（注意，是朝廷，非特指李淵）恩德，稱賀‘天子’（代王楊侑）晉封唐王、安定關中之大功，並述說齊魯之地粗安、百姓漸蘇之景象，表達願為‘國家’屏藩之誌。然——”崔民乾加重語氣，“通篇表文，隻字不提接受‘齊王’封號及‘都督’之職，亦不稱臣！僅以地方牧守、鎮將身份，向中央‘報平安’、‘致賀忱’。如此，李淵接到表文，便知主公心意：認可長安朝廷之存在（至少表麵），感激其‘厚意’，但無意接受其具體封官授爵，更無意臣服。他若聰明，便知我等是‘聽調不聽宣’，保持獨立。他若不滿，卻也難抓住‘抗旨’實據，因為我等並未公然拒絕，隻是‘未及奉詔’、‘容後再議’。”
“妙啊！”王基率先撫掌稱讚，“此乃‘稱賀不稱臣’之策！表文寫得圓滑恭謹，讓李淵挑不出理，卻又明確傳遞了不受羈縻之意。如同當年袁紹之表，看似什麼都沒說，其實什麼都說了。”
李百藥也點頭：“此計可行。表文可由我等精心措辭，務必滴水不漏。既要讓李淵明白，又不過分刺激。”
魏征撚須微笑：“崔公此議，老成謀國。既全了雙方顏麵，又表明了立場。不過，表文之外，主公或可私下給予劉文靜一些口信，言辭懇切，表達對唐王的敬意，亦陳說東方形勢複雜，李密勢大，竇建德在北，我軍立足未穩，驟然接受王爵，恐惹四方矚目，反不利於為‘朝廷’守土安民。請唐王體諒苦衷雲雲。如此軟硬兼施，劉文靜回去亦有說辭。”
高鑒聽完，心中豁然開朗。這“稱賀不稱臣”的策略，確實完美契合他目前的需求——不接帽子，不撕臉皮，維持微妙平衡。
他目光炯炯，掃視眾人：“崔公之計，甚善！魏公補充，更顯周全。便依此議行事。表文起草，由玄成總攬，民乾、百藥、王公協助，務必精心措辭，既要恭謹，又要隱含機鋒。至於接待劉文靜一事……”他略一沉吟，“便由玄成、民乾出麵主理，禮數務必周全，彰顯我齊魯氣度。其餘諸將，各安其職，勿露異色。劉蒼邪、張定澄，你二人約束部眾，尤其太白學院中新近收攏的各方子弟，莫要生出事端。”
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