乎莽撞的同齡人，嘴角終於露出一絲發自內心的笑意。他接過酒碗，與程咬金對飲。
夕陽餘暉中，兩個年輕的驍將，一個來自河北，一個來自濟北，在曆城西郊的軍營裡，用一碗烈酒，完成了第一次無聲的交流。
遠處，魏征與杜行儼立於營門外的土丘上，將這一幕收入眼底。
“魏公，”杜行儼輕聲道，“程校尉如此豪放，將軍他……”
魏征負手而立，麵容平靜，嘴角卻帶著一絲笑意：“無妨。程咬金看似粗豪，實則心裡敞亮。他是主公親自招攬的，又是太白學院重點培養的將才，由他出麵結交蘇定方，比任何正式宴請都更顯誠意。”他頓了頓，目光深邃，“齊魯文武，新舊交融，本就需要過程。蘇將軍初來，需有同僚接納。程校尉率性真誠，正合適。”
杜行儼恍然，再看營中已開始稱兄道弟的兩人，不由暗歎魏征用心之細。
夜色漸濃，曆城內外，燈火次第亮起。將軍府書房旁的一間，魏征獨對燭火，將近日關於蘇定方來投的往來文書細細整理歸檔，又親筆寫下一封密信，遣快馬加急送往東萊。
信中除詳述蘇定方部眾安置、營地補給、初步接觸外，末尾另附數語：
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“……觀蘇烈（定方）其人，年未及壯，而沉毅有大將之風。臨事不苟，禦下有方，其才不在蒼邪、景龍之下。其麾下兩千餘眾，皆百戰之餘，整編後戰力可期。此人來投，非獨得一將，實得一軍。主公東歸後，當親加撫慰，委以重任。此真齊魯之幸，霸業之基也。征頓首。”
信箋封緘，魏征親手蓋上印信，遞與候在門外的信使：“六百裡加急，務必親手呈遞主公。”
“諾！”
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