，帶著寒意。
約莫一刻鐘後，兩名侍衛返回，手中提著兩隻被箭矢釘穿的灰毛野兔，以及幾塊有明顯撬動痕跡的鬆脫山石。
“王爺，上方發現人為撬動山石的痕跡，但作案者已逃離。隻射到兩隻受驚竄出的野兔。此外，”一名侍衛壓低聲音，“在隱蔽處發現了這個。”
他遞上一小片黑色的、邊緣粗糙的布條，像是從衣物上匆忙刮扯下來的。
玄墨接過布條，指尖摩挲，眼神驟冷。布料的質地，並非普通山民或劫匪所用，更像某種製式勁裝，且帶著一絲極淡的、陰冷的氣息。他看向林瀟渺，將布條遞進車窗。
林瀟渺接過，指尖剛觸及布料，懷中吊墜便傳來一絲微弱卻清晰的**灼熱感**！雖然遠不如麵對“腐化山民”或感應“歸墟之眼”時強烈，但這確鑿無疑的汙穢殘留反應，讓她心頭一緊。
“是他們？”她用口型無聲地問。
玄墨緩緩點頭，眼神淩厲如刀。“老鼠聞到味了，不敢正麵來，隻敢用這種下作手段試探、驚嚇。”他冷笑，“看來，我們進京的消息，有些人比朝廷驛報還快。”
“加速通過隘口，加強警戒。”玄墨下令。車隊再次啟動，快速通過這段險路。
林瀟渺攥著那片黑布，指尖冰涼。暗淵的觸角，比她想象的伸得更長，動作也更快。這趟京城之行，恐怕從她離開農莊那一刻起，就已落入某些存在的注視之中。
過了青峰隘，路途逐漸平坦，人煙也稠密起來。沿途村莊城鎮的規模明顯大於北境，屋舍儼然，集市熱鬨。空氣中彌漫著一種不同於鄉野的、屬於繁華地域的躁動氣息。
第三日午後，車隊在一條奔流的大河邊停下。河麵寬闊，水流平緩，一座宏偉的石拱橋飛跨兩岸，橋上車馬行人絡繹不絕。
“前麵就是通渭河，過了這渭橋，便是京畿直隸地界了。”玄墨策馬來到車旁，望著前方，語氣中帶著一絲複雜。近鄉情怯，縱然他是不受寵的王爺，離京數年，此番歸來，心境亦難平靜。
林瀟渺下車，走到河邊。河水湯湯，映著秋日高遠的天空。對岸，平原無際，官道筆直延伸向地平線，隱約可見遠處巍峨城池的輪廓，如巨獸蟄伏。
那裡，是大胤王朝的權力中心，是無數野心與夢想交織的舞台，也將是她即將麵對的全新戰場。
“京城……”她低聲自語。
“怕嗎？”玄墨不知何時已下馬，走到她身側。
林瀟渺搖頭，眼中倒映著河水的波光與遠方的城影：“有點期待，有點壓力，但不怕。比起迷霧嶺裡那些看不真切的東西，至少京城裡的對手，是人。”她頓了頓，看向玄墨，“隻是，恐怕要給你添不少麻煩了。”
玄墨嘴角微揚：“我的麻煩從來不少，不差你這點。”他望著京城方向，聲音低沉，“或許，你帶來的‘麻煩’，正是打破某些死局所需的變數。”
休息片刻，車隊過橋。踏上京畿土地的那一刻，林瀟渺明顯感覺到，護衛們的姿態更加挺直警惕，玄墨身上那股屬於“王爺”的疏離威儀，也無形中濃重了幾分。
沿途關卡查驗明顯嚴格，但看到玄墨的令牌和朝廷文書，皆迅速放行，態度恭敬。
天色漸晚，他們並未連夜趕路，而是在京畿外圍一個頗為繁華的大鎮“長興驛”住下。明日再行半日，便可抵達京城。
長興驛館是官驛，頗為寬敞整潔。玄墨包下了一個獨立的小院。
一路勞頓，眾人都早早安頓。林瀟渺卻因白日那片黑布和吊墜的反應，有些心神不寧。她推開房間後窗，窗外是驛館的後巷，相對安靜。
夜色漸濃，萬家燈火次第亮起，遠處隱約傳來絲竹之聲，顯是鎮中酒樓樂坊所在。
她正欲關窗歇息，耳朵卻捕捉到巷子儘頭隱約的對話聲。聲音壓得很低，若非她精神力經過數次危機錘煉，比常人敏銳，絕難聽見。
“……聽說了嗎？西城那家‘錦繡閣’，前天晚上鬨鬼了！”
“胡扯，天子腳下，哪來的鬼？”
“真事兒！打更的老王頭親眼瞧見的！說是有個白影子，沒腳，在閣樓飄，還有女子哭聲！最邪門的是，閣裡養的幾盆名貴‘赤焰蘭’，一夜間全枯了！花匠說，那根本不是病，像是……被吸乾了精氣！”
”……說亂能不可話這？氣精乾吸“
”。了散就眼轉，味怪的鏽鐵著混香檀的焦燒像、的淡淡子股一了到聞，說僧老的起早有近附可。來出查沒都麼什，看去人派府兆京，早今！的怪更有還“
ｗｔ．ｐｏｏ到請，節章新最書本看
”……是非莫……這“
”……了走了走！論議少，事種這！聲噤！噓“
。靜寂複恢子巷，去遠聲步腳
。鎖緊頭眉，窗了上關輕輕渺瀟林
？味鏽鐵混香檀焦？死枯夜一草花？聲哭？影白
。戲好手拿的們他是正，常異布散、慌恐造製，測莫異詭段手的淵暗。來起係聯事件兩這將不法無她，後布黑的息氣穢汙有帶片那是其尤，多麼這了曆經但。聞傳怪誌成當會隻她，往以在若
？標目有另是還，亂混造製的純單？麼什了為是？手下鋪商家一對淵暗。鋪店的飾服緞綢賣售是像來起聽。字名個這念默她”……閣繡錦“
？奏前的動行種某……是還？探試是？告警是，舉此淵暗而？人些某到扯牽會不會，後背”閣繡錦“這。節錯根盤力勢方各，深水城京，說曾墨玄起想她
。來開漫彌地聲無，感抑壓的般來欲雨山股一。辰星見不，紅微得映火燈的處遠被空夜的城京，外窗
。瀾波譎詭的下幕夜華繁在匿隱些這有還怕恐，點試業農、宅深府王、儀威權皇了除，的她待等。了城進要就日明
）完章502第（
