七月初二，晨光初露。
距離大軍開拔僅剩一夜，武德殿內燈火通明。蕭珣獨坐案前，麵前攤著北境輿圖，朱筆圈出的契丹各部位置如毒蛇盤踞，猩紅刺目。他指尖輕叩桌麵，三聲一頓，這是影衛的暗號。
殿角陰影處，影二悄然現身。
“都安排好了？”蕭珣頭也不抬。
“安排好了。”影二單膝跪地，“落雁穀一千八百精銳已分批北上，會在陰山以南與我們彙合。契丹那邊，耶律宏收到主子的密信，答應配合演這場戲——三日後會‘猛攻’陰山軍堡，給主子一個‘大捷’的機會。”
蕭珣唇角微勾：“耶律宏要什麼條件？”
“事成之後，幽雲十六州中，他要薊州、檀州、順州三處關隘。”影二頓了頓，“還有……大鳳歲貢增至一百五十萬兩。”
“胃口不小。”蕭珣冷笑，“答應他。反正……他也拿不到。”
他將輿圖卷起，起身走到窗邊。東方泛起魚肚白，皇城的輪廓在晨霧中若隱若現，巍峨，冰冷，像一座巨大的牢籠。
“宮裡有什麼動靜？”
“陛下昨夜召蘇瑾密談，一個時辰。”影二壓低聲音，“楚月那十二名女武衛，今晨全部領了甲胄兵器，應是隨主子北上。還有……灰隼不見了。”
蕭珣眼神一凝：“什麼時候？”
“子時過後出宮，往北去了。”影二道，“屬下派人跟蹤，但……跟丟了。”
灰隼，沈如晦的暗衛首領，這個時候北上，絕非偶然。
“她知道。”蕭珣喃喃，“她什麼都知道。”
“那主子還按計劃……”
“按計劃。”蕭珣轉身，眼中寒光閃爍，“她知道又如何？北境戰事一起，她便不得不倚重我。屆時，三萬大軍在手，天高皇帝遠，她能奈我何？”
他走到案前，提筆寫下一道奏疏：
“隻是臨走前，還需向她要一樣東西。”
辰時三刻，太極殿。
朝會剛啟，蕭珣便出列上奏：
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“陛下，臣明日出征，有一事懇請。”
沈如晦端坐龍椅，麵色平靜：“攝政王請講。”
蕭珣雙手呈上奏疏：
“北境戰事瞬息萬變，契丹騎兵來去如風。若事事請示朝廷，恐貽誤戰機。故臣鬥膽，懇請陛下授予臣‘臨機決斷之權’——凡戰事緊急，可自行調動北境周邊三州駐軍，事後補報。”
話音落，滿殿死寂。
臨機決斷之權，意味著蕭珣在北境，可調動的不止那三萬兵馬，而是整個北境防線的兵力——約十二萬人。
這無異於將半壁江山的兵權，拱手相讓。
“陛下不可！”蘇瑾第一個站出來，“兵權乃國本，豈可輕授？北境有陳川將軍坐鎮，各州駐軍自有調度規製，無需攝政王越權調動！”
“蘇將軍此言差矣。”兵部侍郎柳文博出列反駁，“契丹屠村擄掠，陳川守土失責，已證明現有規製不足以應對突發戰事。攝政王深諳兵法，若有臨機之權，必能克敵製勝！”
“柳侍郎！”蘇瑾怒視，“你這是要將北境兵權，儘數交給攝政王嗎？”
“臣是為國事計！”柳文博昂頭，“若因權柄之爭，誤了軍機，導致北境生靈塗炭，蘇將軍擔得起這個責任嗎？”
兩人爭執不下，朝堂上擁帝派與擁王派再度劍拔弩張。
沈如晦靜靜聽著，目光落在蕭珣身上。他依舊垂首肅立，姿態恭謹，仿佛這場爭論與他無關。
可她知道，這出戲，是他一手導演的。
“夠了。”她緩緩開口。
殿內頓時安靜。
沈如晦站起身，一步步走下禦階，停在蕭珣麵前：
“攝政王要臨機決斷之權，是為了更好禦敵，朕明白。”
她從蕭珣手中接過奏疏，展開細看。字跡工整，理由充分，甚至附上了北境周邊三州駐軍的詳細名冊，以及可能需要的調動情形預判。
準備得真周全。
“朕準了。”她合上奏疏，聲音清晰，“即日起，授攝政王蕭珣‘北境行軍都督’之職，總領北境軍務。凡戰事緊急，可調動雲州、朔州、蔚州三地駐軍，事後補報兵部備案。”
“陛下！”蘇瑾急呼。
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